Veröffentlicht von Dr. Kerry Kriger, Gründerin SAVE THE FROGS!
Eine der größten Bedrohungen für die einheimische Tierwelt Kaliforniens ist die anhaltende Einschleppung des nicht heimischen Amerikanischen Ochsenfrosches ( Rana catesbeiana oder Lithobates catesbeianus ). Dieser Ochsenfrosch, der als eine der schlimmsten invasiven Arten weltweit gilt, jagt einheimische Wildtiere und verbreitet Infektionskrankheiten. Kalifornien importiert derzeit jährlich mehrere Millionen lebende Amerikanische Ochsenfrösche, die meisten davon aus asiatischen Froschfarmen.
Im März 2010 beschloss die kalifornische Fisch- und Wildkommission einstimmig, keine Genehmigungen mehr für die Einfuhr nicht-heimischer Frösche (und Schildkröten) zum Verzehr zu erteilen. Auf Antrag von sechs asiatisch-amerikanischen Politikern aus dem Raum San Francisco (Fiona Ma, Leland Yee, Ted Lieu, Warren Furutani, Paul Fong und Mike Eng) hielt die Kommission jedoch am 19. Mai 2010 eine erneute Anhörung ab. Ich sagte bei dieser Anhörung aus, und 1.196 Unterstützer der Initiative „ SAVE THE FROGS! “ schickten Briefe an die Kommission mit der Bitte, ihre ursprüngliche Entscheidung aufrechtzuerhalten. Unter dem Vorwurf der kulturellen Unsensibilität stimmte die Kommission diesmal mit 3:2 Stimmen für die Aussetzung der Genehmigungen. Ein knappes Ergebnis, aber dennoch ein Sieg. Dieser Sieg war jedoch nur von kurzer Dauer: Bis heute erteilt das kalifornische Fisch- und Wildministerium weiterhin Genehmigungen, und die Kommission scheint machtlos zu sein, dies zu verhindern.
Solange es Politiker und Wähler gibt, die die Probleme der Frösche nicht kennen oder sich nicht darum kümmern, wird es unglaublich schwierig sein SAVE THE FROGS!Deshalb schrieb ich an das Büro der Abgeordneten Fiona Ma und bat um ein Treffen mit ihr. Da sie sich gegen das Einfuhrverbot ausgesprochen hatte, war ich angenehm überrascht, als sie einem 45-minütigen Treffen zustimmte, bei dem ich einen Vortrag über Amphibienschutz halten sollte. Am Mittwoch, dem 19. Mai 2011, kam ich in ihrem Büro in der Innenstadt von San Francisco an und freute mich, 35 bis 40 ihrer Praktikanten vorzufinden, die auf meinen Vortrag warteten. Die meisten waren Schüler, einige wenige Studenten. Frau Ma traf ein, und ich hielt meinen üblichen Vortrag über die Bedrohungen für Frösche, warum Frösche wichtig sind, wie jeder Einzelne Frösche schützen kann und über meine Arbeit mit SAVE THE FROGS!. Fiona und die Praktikanten ahmten die Rufe des Streifen-Sumpffrosches nach. Ich habe das Thema der Nicht-Einheimischen angesprochen und Frau Ma gebeten, künftig keine Gesetze zum Schutz der Frösche mehr zu blockieren, oder noch besser, dass sie mit den anderen fünf Politikern über das Thema spricht oder ein Gesetz zum Schutz der Frösche einbringt.
Am Ende meiner Präsentation erklärte Frau Ma ihren Praktikanten, warum sie sich gegen das Verbot ausgesprochen hatte. Sie sagte, ihre Wähler würden gerne Frösche essen, und die Heimtierbranche hätte ebenfalls ins Visier genommen werden müssen, sei aber nicht betroffen gewesen. Daher sei das Verbot von Froschschenkeln ungerecht. Sie sprach darüber, wie schwer es sei, als Politikerin schwierige Entscheidungen zu treffen und es allen recht zu machen. Wir waren uns einig, dass der beste Weg, die Frösche zu retten – und dabei die Stimmen der asiatischen Bevölkerung zu behalten und neue Stimmen der nicht-asiatischen Bevölkerung zu gewinnen – darin bestehe, die Öffentlichkeit über Frösche und ihre Umwelt aufzuklären. Frau Ma und ich bedankten uns gegenseitig, und sie ging zu ihrem nächsten Termin. Ich blieb noch 15 Minuten, um die Fragen der Praktikanten zu beantworten, die alle sehr an Froschschutz interessiert waren, insbesondere an den politischen Aspekten dieses Themas.
Wird Abgeordnete Ma in Zukunft für die Frösche stimmen? Ich bin mir nicht sicher, aber ich weiß, dass sie die Problematik verstehen und es sich zweimal überlegen wird, bevor sie sich gegen Gesetze zum Schutz der Frösche ausspricht. Und ich bin mir sicher, dass sie von Praktikanten umgeben sein wird, die Frösche mögen – und dass diese eines Tages ihre Gegner sein könnten, wenn sie nicht alles daran setzt, SAVE THE FROGS!
„Hallo Kerry, vielen Dank, dass du dir die Zeit für uns Praktikanten genommen hast! Ich und viele andere haben es sehr genossen und waren von deinem Engagement und deiner Leidenschaft für den Froschschutz begeistert. Wie könnte ich mich beim Froschschutz einbringen? Nochmals vielen Dank für deine Zeit und deine inspirierende Arbeit!“ – Lyla Wilton, Marin Academy
In Zusammenarbeit mit Tree Frog Treks und dem San Francisco Tadpole Headstart Program SAVE THE FROGS! Schülern in San Francisco Bildungsveranstaltungen über Frösche an Grundschulen im gesamten Großraum San Francisco an. Wir haben bereits vier Schulen besucht und planen, im Herbst 15 weitere zu besuchen. Indem wir die nächste Generation über die Bedeutung von Fröschen aufklären und sie dazu inspirieren, sich für unseren Planeten einzusetzen, stellen wir sicher, dass Politiker nicht mehr zwischen Umweltschutz und der Zufriedenheit ihrer Wähler wählen müssen: Die Entscheidung wird einfach sein, da ihre Wähler die Bemühungen um den Umweltschutz mehrheitlich unterstützen werden.
Über den Amerikanischen Ochsenfrosch:
Der Amerikanische Ochsenfrosch ist der größte Frosch Nordamerikas. Er ist ein gefräßiger Jäger, der Kalifornische Rotbeinfrösche, Fledermäuse, Enten und sogar bis zu 84 cm lange Strumpfbandnattern frisst. Ochsenfrösche sind in den östlichen USA und Kanada heimisch, werden aber weltweit für die Produktion von Froschschenkeln gezüchtet. Die beengten Verhältnisse in den Zuchtbetrieben bieten ideale Bedingungen für das Wachstum und die Verbreitung des Chytridpilzes ( Batrachochytrium dendrobatidis ), dem Erreger der Chytridiomykose . Diese Krankheit hat in den letzten Jahrzehnten weltweit zum Aussterben von bis zu 100 Amphibienarten geführt. Eine aktuelle Studie schätzt, dass 62 % der aus asiatischen Froschzuchtbetrieben nach Kalifornien eingeführten Ochsenfrösche mit dem Chytridpilz infiziert sind. Ochsenfrösche sind ideale Überträger des Pilzes, da sie Infektionen mit Millionen von Chytrid-Zoosporen überleben können. Da die infizierten Frösche nicht an dem Pilz sterben, können sie den Erreger auf einheimische Amphibienpopulationen übertragen. Obwohl einige Vertreter der Heimtier- und Lebensmittelindustrie behaupten, der Pilz könne nicht in die einheimischen Populationen gelangen, ist dies falsch: Ochsenfrösche entkommen regelmäßig oder werden in die freie Natur entlassen, und das Wasser, in dem sie gehalten werden, gelangt jedes Mal in die Umwelt, wenn es in den Abfluss gespült wird.
