1. Juni 2016
Es ist 1:30 Uhr nachts hier in Asunción, Paraguay. In wenigen Stunden fliege ich nach Ecuador, und da ich nicht einschlafen und womöglich meinen Flug verpassen möchte, dachte ich, es wäre der perfekte Zeitpunkt, euch über die jüngsten Aktivitäten SAVE THE FROGS! zu informieren und euch zu erzählen, was ich in den letzten vier Monaten in Südamerika so getrieben habe. Zunächst einmal vielen Dank für eure Unterstützung, sei es durch Spenden, ehrenamtliches Engagement, das Weiterverbreiten der Botschaft oder einfach durch die Verbesserung eures eigenen ökologischen Fußabdrucks. SAVE THE FROGS! ist nur dank eures Engagements und dem von Tausenden anderen Froschliebhabern weltweit so erfolgreich.
Am 28. Januar flog ich von Miami nach Chile. Nach einer Woche in der Atacama-Wüste mit meinem Vater verbrachte ich drei Wochen in Santiago, wo ich die Website www.savethefrogs2.com aufbaute und mich mit chilenischen Forschern traf. Diesen Sommer werde ich die Website mit www.savethefrogs.com zusammenführen und viele neue Funktionen hinzufügen… aber im Moment ist mein sechs Jahre alter Computer kaputt, daher ruht die Website-Entwicklung. Bevor ich Chile verließ, verbrachte ich noch ein paar Tage im wunderschönen Cachapoal-Tal, wo ich zwei bedrohte Froscharten entdeckte.
Am 26. Februar flog ich nach Cusco, Peru. Dort traf ich Dr. Alessandro Catenazzi und verbrachte eine Woche mit ihm und seinen Assistenten in den Bergnebelwäldern und im Amazonas-Regenwald. Wir suchten nach Fröschen und Salamandern und planten eine Ökotour. Die Ökotour „Frösche SAVE THE FROGS! Peru“ findet vom 3. bis 15. November 2016 statt. Wenn Sie als Frau an dieser Ökotour nur für Frauen zu einem der froschreichsten Orte der Welt teilnehmen möchten, schreiben Sie bitte eine E-Mail an chelsea@savethefrogs.com . Ach ja, und Sie besuchen auch Machu Picchu und das Heilige Tal! Ich habe dort eine Woche mit meiner Schwester und meiner Nichte verbracht, und es war atemberaubend. Peru hat außerdem eine reiche Kultur, eine indigene Kultur. Nur wenige Länder haben sich diese tief verwurzelte indigene Tradition bewahrt, die die Gesellschaft noch immer so stark prägt.
Am 17. März flog ich nach Asunción, Paraguay. Direkt danach ging ich ins Freiland (www.savethefrogs.com/paraguay) und verbrachte eine fantastische Zeit damit, mit Studenten der Universidad Nacional de Asunción Frösche zu suchen. Ein paar Tage später hielt ich einen Vortrag an der Universität und fuhr anschließend wieder ins Freiland, um weitere Frösche zu finden (viele Fotos folgen, sobald ich wieder einen funktionierenden Computer habe).
Am 28. März flog ich nach Buenos Aires, Argentinien. Den Großteil des Monats verbrachte ich dort mit der Arbeit an verschiedenen Projekten von SAVE THE FROGS! die jedoch nichts mit Argentinien zu tun hatten. Außerdem gab ich meinen ersten offiziellen Musikauftritt seit etwa acht Jahren, zusammen mit meinem guten Freund Rasikananda Das, mit dem ich 2002 drei Konzerte in Buenos Aires gespielt hatte. Um der Stadt zu entfliehen, fuhr ich zur Mündung des Paraná und musste mit meinem vollgepackten Rucksack durch ein hüfthohes Hochwasser waten. Angeblich hat die massive Waldzerstörung in Paraguay und Brasilien zu Überschwemmungen geführt, da die Wälder, die das Wasser aufnehmen, nicht mehr da sind. Argentinien leidet deshalb unter anhaltenden Überschwemmungen. Warum werden die Wälder zerstört? Um Soja anzubauen und damit Rinder zu füttern, damit die Menschen (meist in fernen Ländern) Rindfleisch essen können. Zurück in Buenos Aires hielt ich Vorträge an der Universität Buenos Aires und der Universität La Plata. Ich flog in den Norden in die Provinz Misiones, wo der südlichste Teil des Atlantischen Regenwaldes (einer der artenreichsten Orte der Welt) noch unberührt ist. Der Winter hatte auf der Südhalbkugel Einzug gehalten, und zusammen mit den Überschwemmungen sorgte das dafür, dass die Touristen fernblieben. So hatte ich den Ort gefühlt ganz für mich allein. Ich besuchte einige wunderschöne Wasserfälle und wanderte am Save The Frogs Dayim Mocona-Reservat, von wo aus ich über den Uruguay-Fluss bis nach Brasilien sehen konnte. Ich fuhr sechs Stunden mit dem Bus nach Corrientes/Resistencia und hielt einen Vortrag an der Universidad Nacional del Nordeste. Der Saal war bis auf den letzten Stehplatz gefüllt, und ich hielt einen meiner besten Vorträge überhaupt. In einer kalten Nacht ging ich mit argentinischen Forschern auf Froschsuche. Einige quakten tatsächlich; aber man sagt, dass man dort in einer Sommernacht leicht zwanzig Arten finden kann.
Am 5. Mai unternahm ich eine sechsstündige Busfahrt nach Asunción, Paraguay. Während der Fahrt notierte ich unter anderem 35 Tipps für inspirierende Präsentationen. Diese werde ich in mein Buch „Wie man eine gemeinnützige Organisation gründet und weltweit ausbaut“ aufnehmen und sie außerdem den Teilnehmern unseres 90-Tage-Programms SAVE THE FROGS! in der Woche zur Verfügung stellen, in der wir uns mit dem Thema Präsentationen beschäftigen. Ich kam glücklich in Paraguay an. Eigentlich hatte ich nicht geplant, zurückzukehren, aber die Menschen hier haben mich sehr herzlich aufgenommen, und wir haben hier einige sehr engagierte Freiwillige.
Am 6. Mai fand die Gründungsversammlung von SAVE THE FROGS! Paraguay statt. Ich hielt eine Präsentation, ebenso wie die Präsidentin der Gruppe, Andrea Gabriaguez. Nach der Unterzeichnung der Satzung machten wir uns auf die Suche nach Microhylidenfröschen auf dem Campus. Seitdem haben wir zwei Treffen des Vorstands von SAVE THE FROGS! Paraguay abgehalten. Sie bereiten die Gründung des Vereins und die Beantragung des paraguayischen Äquivalents zum 501(c)(3)-Status vor. Anders gesagt: Sie sind sehr entschlossen, erfolgreich zu sein und einen großen Beitrag zu leisten. Sie haben bereits begonnen, lokale Schulen und andere Universitäten in Asunción zu besuchen.
Ich habe den Großteil des Mai in der Innenstadt von Asunción verbracht. Normalerweise wache ich auf, frühstücke und lese. Dann setze ich mich an meinen Schreibtisch im achten Stock meines Hauses mit Blick auf den Paraguay-Fluss und kümmere mich über mein iPad und iPhone um die Froschangelegenheiten (mein Computer ist seit einem Monat kaputt, aber ich kann die Organisation trotzdem weiterführen und ausbauen – danke, Apple!). Ich habe in der Regel täglich mehrere Skype-Meetings mit verschiedenen Mitarbeitern und Freiwilligen SAVE THE FROGS! weltweit. Ich habe ein paar Nächte im Parque Nu Guazu verbracht, einem Stadtpark, der bei warmem Wetter von Fröschen nur so wimmelt. Ich habe ein tolles kurzes Video vom Ruf eines Physalaemus biligonigerus aufgenommen und werde es demnächst auf YouTube hochladen. Um fit zu bleiben und neue Techniken zu lernen, habe ich angefangen, in der Stadt Muay-Thai-Kurse zu besuchen.
Ich unternahm auch eine einwöchige Autoreise durch den Osten Paraguays. Ich sah einige beeindruckende Wasserfälle (Salto del Monday) und war tief beeindruckt von der Arbeit von Moïses Bertoni, dessen nach ihm benanntes Reservat nur einen Bruchteil des Regenwaldes ausmacht, der existierte, als er Ende des 19. Jahrhunderts in Paraguay ankam. Der Osten Paraguays war erschreckend. Der Regenwald wurde fast vollständig gerodet. Erde, Soja, Mais, Eukalyptus, Zuckerrohr, Kühe. Hunderte von Kilometern lang. Monsanto, Cargill und Archers Daniel Midland. Roundup und Atrazin. Trockengelegte Feuchtgebiete. All das dort, wo vor dreißig Jahren noch riesige Flächen des Atlantischen Regenwaldes standen. Ich sah den Itaipu-Staudamm, der vor vierzig Jahren beim Bau 100.000 Hektar Regenwald überflutete. Der paraguayische Schlangenschützer Danilo Krause (von Vida Salvaje Paraguay) und ich fuhren 54 km über eine unbefestigte Straße zum größten verbliebenen Atlantischen Regenwaldgebiet Paraguays, dem Mbaracayu-Reservat, das 64.000 Hektar Wald schützt. Das Reservat und die dazugehörige Lodge werden hauptsächlich von Schülerinnen betrieben. 120 Mädchen leben dort und lernen neben dem regulären Schulunterricht auch etwas über Tourismus und Ökologie. Sie führten uns durch den Wald. Jeden Nachmittag spielten wir eine Stunde Fußball. Ein Parkwächter brachte uns mit einem Kanu flussaufwärts. Wir versuchten, bis in die Mitte des Reservats zu fahren, blieben aber im Schlamm stecken. Zum Glück wussten wir, wo die Arbeiter mit dem großen Traktor sein würden. Sie halfen uns. Dann steckten wir wieder im Schlamm fest. Erneut halfen sie uns. Danilo und ich hielten den Schülerinnen Vorträge. Am nächsten Tag fuhren wir die 54 km lange unbefestigte Straße weiter, aber es begann zu regnen, der Boden verwandelte sich in Schlamm, und wir blieben auf einer schmalen Brücke stecken. Einen Moment lang dachte ich, wir würden abrutschen. Aber wir taten es nicht. Ein Pickup kam und die Insassen schoben uns aus dem Schlamm. Wir schafften es zurück zur Hauptstraße und fuhren Richtung Westen. Die vom Regenwald zerstörte Agrarlandschaft wich sanften Hügeln mit Gras, Feuchtgebieten und Wald. Wir verbrachten eine Nacht an einem Feuchtgebiet und hörten einen einzelnen Frosch quaken (es ist gerade paraguayischer Winter).
Letzten Freitag bin ich nach Asunción zurückgekehrt und habe den zweiten Kurs der SAVE THE FROGS! Challenge (90 Tage) geleitet. Dies ist ein Online-Kurs, den ich vor einigen Wochen konzipiert und mit Unterstützung meiner US-amerikanischen Mitarbeiter Michael Starkey, Emily Moskal und Kathlyn Franco schnell umgesetzt habe. Wir haben ihn sechs Tage vor Beginn angekündigt. An der Videokonferenz am Sonntag nahmen 19 Personen teil, darunter Studierende aus Paraguay, Argentinien, Nepal, Bhutan und den USA. In der ersten Woche waren auch Ecuador und Marokko vertreten. Ich bin sehr gespannt auf den Kurs, da ich sicher bin, dass wir am Ende sehr gut ausgebildete Froschschützer haben werden. Wir haben über Stadtentwicklung, die Auswirkungen des Tourismus, Umweltkommunikation und vieles mehr gesprochen. Nächste Woche konzentrieren wir uns auf die Durchführung erfolgreicher Veranstaltungen.
Ich arbeite außerdem mit Michael Starkey und unseren Freunden in Ghana an den letzten Vorbereitungen für unsere SAVE THE FROGS! -Expedition nach Ghana im September. Wir werden Sie bald um Ihre finanzielle Unterstützung bitten, damit Michael und ich sowie fünf weitere internationale Froschexperten nach Ghana reisen und dort 17 Tage lang Frösche retten und ghanaische Freiwillige schulen können. Wir werden auch bekanntgeben, dass vom 11. bis 27. September sieben Plätze für Froschliebhaber frei sind, die uns in Ghana begleiten können. Wenn Sie an diesem einmaligen Abenteuer teilnehmen möchten, melden Sie sich bitte bei uns (leider können wir keine Stipendien oder Zuschüsse anbieten, aber wenn Sie die Mittel haben, werden Sie diese Reise Ihr Leben lang nicht vergessen). Michael und ich haben außerdem die Planung für eine SAVE THE FROGS! -Ökotour nach Costa Rica vom 14. bis 25. Juli 2017 abgeschlossen.
Bei SAVE THE FROGS! ist momentan wirklich viel los (zum Beispiel hat Gilbert Adum, Mitbegründer von SAVE THE FROGS! Ghana, einen Zuschuss von 50.000 Dollar für unsere Projekte in Ghana gewonnen!). Aber ich muss packen, um zum Flughafen zu fahren und diesen Teil meiner SAVE THE FROGS! -Südamerikareise abzuschließen und einen neuen zu beginnen. Am Donnerstag geht es für eine Woche auf die Galapagos-Inseln, um dort die faszinierende Tierwelt zu entdecken und zu fotografieren und auf den Spuren eines meiner Umwelthelden, Charles Darwin, zu wandeln. Sein Buch „Über die Entstehung der Arten“ ist nicht nur ein Klassiker der Evolutionsbiologie, sondern auch der Naturgeschichte. Außerdem schließt er jedes Kapitel mit ein paar tiefgründigen philosophischen Absätzen ab. Falls ihr es noch nicht gelesen habt, solltet ihr das unbedingt tun. Nach den Galapagos-Inseln verbringe ich vier Tage in Quito mit den Mitarbeitern von SAVE THE FROGS! wo wir uns mit ecuadorianischen Biologen treffen. Am 15. Juni startet dann die erste SAVE THE FROGS! -Ökotour durch Ecuador! Wir freuen uns darauf, einige faszinierende Frösche zu finden. Anschließend besuche ich die Laguna Quilatoa und einige andere Naturschutzgebiete in Ecuador und halte vielleicht ein oder zwei Vorträge an Schulen. Am 6. Juli kehre ich nach Kalifornien zurück. Im August nehme ich an einem einwöchigen Erste-Hilfe-Kurs in der Wildnis der Wind River Range in Wyoming teil. Im September fliege ich – dank Ihrer finanziellen Unterstützung – nach Ghana, um dort einige Wochen lang Frösche zu retten und das fünfjährige Jubiläum von SAVE THE FROGS! Ghana“ zu feiern. Wohin es danach geht, weiß ich noch nicht genau, aber ein Besuch bei unseren Froschschutzhelfern in Nepal, Indien und Bangladesch steht ganz oben auf meiner Liste.
Zeit, meine Koffer zu packen und nach Ecuador zu reisen. Vielen Dank fürs Lesen und für eure Unterstützung. Besucht bitte www.savethefrogs.com/donate und spendet – ich werde euer hart verdientes Geld dafür einsetzen, Frösche zu retten und Menschen aufzuklären.
SAVE THE FROGS! Gründerin Dr. Kerry Kriger,
1. Juni 2016,
www.savethefrogs.com/kerry-kriger
PS Rohayhu Paraguay! (Ich liebe Paraguay auf Guarani, der beliebtesten Muttersprache des Landes).