Der Nachtgeisterfrosch ( Leptopelis spiritusnoctis ) gilt als Ghanas beliebtester Frosch. Für viele Künstler und Froschliebhaber in Ghana und auf der ganzen Welt ist er das Aushängeschild für die Schönheit der Natur, vor allem dank seiner auffallend großen silbergrauen Augen, nur ein Merkmal, das ihn besonders liebenswert macht.
Der Artname spiritusnoctis kommt von zwei lateinischen Wörtern: spiritus , was Seele oder Geist bedeutet, und noctis , was Nacht bedeutet. Wie der Name schon sagt, ist es hauptsächlich nachts aktiv und erzeugt ein flüsterndes, summendes Geräusch, als würde es Sie umwerben.
Der Nachtgeist-Frosch ist mit primären und sekundären äquatorialen immergrünen Wald- und Halblaubwaldtypen verbunden. Außerhalb des Waldgürtels von Ghana kommt er in allen bewaldeten Teilen Westafrikas bis zum Nigerdelta in Nigeria vor. Im September 2016 erstmals SAVE THE FROGS! Ghana hat es entlang des Flusses Wewe der Kwame Nkrumah University of Science and Technology (KNUST) in Kumasi, Ghana, aufgenommen. Der Fluss Wewe ist Schauplatz eines laufenden Restaurierungsprojekts der Organisation SAVE THE FROGS! KNUST-Kapitel.
Seine Farbe variiert, aber die meisten erwachsenen Nachtgeistfrösche sind hellbraun bis dunkel schokoladenbraun, während Kaulquappen fast schwarz sind. Seine Kühle lässt sich auch auf die Körpergröße zurückführen: Im Vergleich zu anderen in Afrika vorkommenden Waldlaubfröschen ( Leptopelis ) ist er klein, etwa daumenlang. Seine geringe Größe und Schönheit brachten ihm von vielen einheimischen Froschliebhabern den Spitznamen „Lady“ ein.
Der Nachtgeistfrosch bevorzugt feuchte Orte und entlang von Bächen und Flussufern und brütet in kleinen Pfützen und temporären Teichen.
Leider ist dieser schöne Frosch, wie die meisten Amphibien, stark durch Lebensraumverlust bedroht. Ungefähr 90 % seines Lebensraums am KNUST Wewe River sind bereits verschwunden, zusammen mit wahrscheinlich Hunderten oder sogar Tausenden der Nachtgeisterfrösche. Anekdotische Beweise deuten darauf hin, dass der Nachtgeistfrosch auch für den lokalen und internationalen Heimtierhandel ausgebeutet wird. Angesichts der wenigen bekannten Populationen, die es gibt, ist es dringend erforderlich, dass diese Behauptungen durch strenge Handelsüberwachung untermauert werden, um die Zukunft des Night Spirit Frog zu sichern.
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