Am 18. März 2016 flog ich über Nacht von Cusco, Peru, nach Asunción, Paraguay. Frederick Bauer von der Asociación Paraguaya de Herpetología holte mich am Flughafen ab und brachte mich zu meinem Hotel, wo ich frühstückte und mich bis zum Nachmittag ausruhte. Ich wechselte Geld und nahm dann ein Taxi zur Fakultät für Exakte und Naturwissenschaften der Universidad Nacional de Asunción, Paraguays größter Universität. Dort wurde ich von acht Biologiestudenten mit Rucksäcken und Gummistiefeln empfangen. Meine Gastgeberin Andrea Gabriaguez führte mich kurz durch die Fakultät und stellte mich ihren Professoren vor, die mir freundlicherweise ein Exemplar ihres Feldführers „Anfibios Del Paraguay“ schenkten (von dem ich demnächst eine digitale Version erhalten werde, die ich mit ihrer Erlaubnis an die SAVE THE FROGS-Community weitergeben darf!).
Ein offizieller Universitätsbus holte unsere Gruppe ab und wir fuhren Richtung Osten nach Tobati, eine 90-minütige Fahrt mitten ins Ökosystem des Chaco Húmido (Feuchtchaco). Tobati ist ein bewohntes Tal, das von steilen Felswänden flankiert wird. Wir wurden auf einem Bauernhof (La Perla) abgesetzt, wo wir unsere Zelte aufschlugen. Wir gingen einen Kilometer die Straße hinunter, um am Fuße einer Klippe Pizza zu essen, setzten dann unsere Stirnlampen auf und stiegen einen felsigen Pfad hinauf. Der Mond leuchtete uns den Weg, und die Sternbilder Skorpion, Orion und Kreuz des Südens waren neben der Milchstraße zu sehen.
Wir waren gezielt auf der Suche nach Leptodactylus syphax , einem Frosch, der in Bolivien, Brasilien und Paraguay vorkommt. In Paraguay lebt seine einzige bekannte Population in diesem felsigen Gebiet von Tobati. Die Klippen haben es Menschen erschwert, die höher gelegenen Gebiete zu besiedeln, sodass das Land auf den Gipfeln einen idealen Lebensraum für Amphibien bietet. Schon bald hörten wir einen lauten Froschchor aus einigen Felsbecken. Zahlreiche Dendropsophus minutus
quakten aus der Vegetation oberhalb der Becken.
Wir haben hier auch
Leptodactylus podicipinus Leptodactylus podicipinus
Am Fuße einer Klippe stießen wir auf eine Reihe von Teichen, in denen wir zwei Physalamaeus- :
Physalamaeus albonotatus
Physalaemus biligonigerus (das einzige Foto, das ich machen konnte, bevor er in der Nacht davonhüpfte)
Weiter unten auf dem Weg begegneten wir mehreren großen gelben Fröschen, Scinax fuscovarius :
Scinax fuscovarius
Eine wunderschöne Eidechse und eine Libelle, die wir in der Nähe der Tümpel gefunden haben:
Wir folgten dem Pfad weiter und gelangten zu einer weitläufigen, offenen Fläche, deren freiliegender Felsboden stellenweise mit Bromelien, Kakteen und Palmen bedeckt war – dem bevorzugten Lebensraum der Jungtiere unserer Zielart Leptodactylus syphax , die wir bald darauf entdeckten:
Leptodactylus syphax
Wir haben die Temperatur gemessen: 26 °C (79 °F). Ganz schön warm für Mitternacht! Wir erkundeten das Hochlandgebiet bis 4 Uhr morgens und fanden Frösche, Geckos und Vogelspinnen.
Phyllopezus pollicaris
Auf unserem Heimweg beim Abstieg von der Klippe entdeckten wir einen wunderschönen Leptodactylus gracilis :
Leptodactylus gracilis springt
Wir sind um 5 Uhr morgens ins Bett gegangen und haben geschlafen, bis es in unseren Zelten zu heiß zum Schlafen wurde. Nach dem Mittagessen sind wir zum nahegelegenen Fluss hinuntergelaufen. Wir haben eine Flöten- und Trommel-Session veranstaltet und ein paar Fotos mit der SAVE THE FROGS! -Flagge gemacht
Wir kehrten zu unserem Campingplatz zurück. Danilo Krause von Vida Salvaje Paraguay hatte gerade einen Kurs über den sicheren Umgang mit Schlangen beendet. Er holte ein paar Schlangen hervor, die er bei sich hatte:
Wir gingen ein paar Kilometer die Straße hinunter in die Stadt Tobati und kamen dabei an den berühmten Guarani-Gesichtern vorbei:
Wir haben ein des Rotschwanzbussards (Leptodactylus podicipinus) in der Nähe eines Teichs an der Straße gefunden:
Nach einem frühen Abendessen im Supermarkt wanderten wir hinauf zu den Klippen westlich der Stadt und machten uns auf den Weg zur Fledermaushöhle, wo wir rechtzeitig zu einem wunderschönen Sonnenuntergang ankamen:
Wir zogen uns vor dem Betreten der Höhle Schutzkleidung an, da diese Fledermäuse menschliches Blut bevorzugen und wir uns außerdem durch Blutspritzer von der Höhlendecke mit im Blut lebenden Parasiten infizieren könnten. Wir fanden in der Höhle einige große Fledermäuse sowie einen Frosch ( Scinax fuscovarius ).
Um aus der Höhle zu gelangen, krochen wir einen schmalen Schacht hinauf, in dem wir uns nur etwa 30 Zentimeter bewegen konnten. Ich war froh, endlich aus der engen Höhle herauszukommen und meine heiße, fledermaussichere Kleidung auszuziehen! Auf dem Rückweg zur Straße entdeckten wir einen Skorpion
Gegen 21 Uhr kehrten wir zu dem Gebiet zurück, in dem wir am Vorabend nach Fröschen gesucht hatten. Wir fanden drei Schlangen derselben Art: Bothrops diporus (giftig!).
Wir kehrten um 2:30 Uhr ins Lager zurück. Am nächsten Tag wanderten wir die Felswand östlich unseres Lagers hinauf.
Ich spielte Flöte mit Blick auf das Tobati-Tal und dann machten wir uns wieder auf den Weg hinunter vom Berg:
Wir machten eine Pause im Schatten:
Nach abenteuerlichen 48 Stunden kehrten wir ins Camp zurück und packten unsere Sachen! Am nächsten Morgen wachte ich früh auf und fuhr zurück zur Universität, um einen Vortrag zu halten, der von der Asociación Paraguaya de Herpetología .
Etwa 25 Studierende und Professoren waren anwesend. Ich sprach 75 Minuten lang über die Naturgeschichte der Amphibien, die Bedrohungen für Frösche, warum Frösche wichtig sind, Möglichkeiten zum Schutz der Frösche und die weltweiten Aktivitäten SAVE THE FROGS! . Wir machten eine Fotopause, und anschließend beantwortete ich eine Stunde lang Fragen
Eine Frage, die mich erreichte, war, ob SAVE THE FROGS! Bildungsprojekte in Paraguay finanziell unterstützen kann. Meine Antwort: Ja! Ich hoffe, Sie können mir diese Woche helfen, 500 US-Dollar zu sammeln, damit ich diesen Schülern ein Stipendium für den Start von SAVE THE FROGS! -Bildungsprojekten in Paraguay gewähren kann. Ihr erstes Projekt wird darin bestehen, Schüler und Lehrer in Tobatí über die Bedeutung von Amphibien und Möglichkeiten zu ihrem Schutz aufzuklären. SAVE THE FROGS! in Paraguay hervorragend vertreten werden noch heute an SAVE THE FROGS! Alle Spenden bis zum 27. März 2016 kommen unseren Projekten in Paraguay zugute. Vielen Dank!
Gemeinsam können wir die Frösche Paraguays retten!