Einführung
Haben Sie schon einmal von „Krötenpatrouillen“ gehört? Diese Freiwilligeneinsätze mit einem etwas mehrdeutigen Namen finden in ganz England statt. In diesem Interview gehe ich ausführlich auf SAVE THE FROGS! Ökotouristen- und Krötenpatrouillenorganisator Johnnie Walker, über die Patrouillen, Amphibienschutz und eine lebenslange Leidenschaft für Frösche.
Was sind die Krötenpatrouillen und warum sind sie notwendig?
Ich fragte Johnnie zuerst, wie er jemandem, der noch nie davon gehört hatte, Krötenpatrouillen erklären würde, und er sagte:
„Das erste, was ich den Leuten erzähle, ist die Biologie der Erdkröte und ihre Migrationsmuster. Die Leute sind es gewohnt, sie an einem Bach, Fluss oder Teich zu sehen, also erkläre ich ihnen, dass sie sich im Laufe des Jahres im Frühling, Sommer oder Herbst bewegen und oft Straßen überqueren“, erklärte er. „Eine Kröte hat keine Ahnung, was eine Straße ist – sie hat nur einen Instinkt, sich in einen Brutteich zurückzuziehen. Wir helfen ihnen während der Brutzeit.“
Aber bei Krötenpatrouillen geht es nicht nur um die Zucht – sie passen auch in das größere Bild des Amphibienschutzes: „Ich sage den Leuten auch, dass Amphibienarten weltweit Indikatoren für unsere Umwelt sind. Der Rückgang ihrer Populationen ist das größte Artensterben seit den Dinosauriern. Die Leute halten sich daran fest – da dies „unsichtbare“ Kreaturen sind, von denen niemand etwas weiß, geht vielleicht eine Glühbirne an, wenn Sie Dinosaurier erklären. Ich schicke den Leuten auch ein Video, das zeigt, wie die Krötenpatrouillen funktionieren.
Wo und wann finden sie statt?
Johnnie, der seit seiner Kindheit an Krötenpatrouillen teilnimmt, erklärte die Geschichte der Krötenpatrouillenbewegung: „Landesweit haben die Menschen die enormen Todesfälle auf den Straßen ihrer lokalen Gemeinschaften historisch zur Kenntnis genommen. Krötenpatrouillen sind aus Leuten entstanden, die tote Kröten gesehen haben. Einer meiner Hauptstandorte hier ist ein Waldgebiet, in dem Kröten im Wald überwintern. Sie verlassen sich auf Straßen, die zum See hinunterführen, aber die Straße ist sehr stark befahren und eine Haupttouristenroute. Ich und meine Frau patrouillierten dort jahrelang und erfuhren dann von Froglife, die viele hundert Krötenkreuzungen in Großbritannien koordinieren.“
Froglife ist eine britische Wohltätigkeitsorganisation, die sich dem Schutz von Amphibien verschrieben hat. „Jedes Jahr haben sie einen Gipfel über Krötenpatrouillen. Früher war ich in ihrem Vorstand. Sie hissen wirklich die Flagge für Krötenpatrouillen und stellen Karteninformationen zur Verfügung, und Sie können sie kontaktieren, um Informationen zu lokalen Krötenpatrouillen zu erhalten. Es gibt auch den Rivers Trust und den Rivers and Canals Trust. Diese Leute sind daran interessiert, den Schutz und die Bewirtschaftung von Flüssen zu fördern, und haben einige Krötenpatrouillen übernommen, was sehr hilfreich ist.“
Das Timing von Krötenpatrouillen führt jedoch zu einigen Schwierigkeiten bei der Rekrutierung von Freiwilligen. „Das Problem mit Krötenpatrouillen ist, dass es von Februar bis März passiert, wenn es kalt und nass ist. Die Leute wollen nicht aufhören, Netflix zu schauen, mit einem Eimer und einer Stirnlampe nach draußen kommen und Amphibien sammeln. Heutzutage muss man auf Gesundheit und Sicherheit achten, man arbeitet auf Straßen und muss vorsichtig sein, aber es ist eine großartige, sehr lohnende Erfahrung.“
Welche Arten stehen im Fokus der Krötenpatrouillen?
„Die Erdkröte ( Bufo bufo ) ist diejenige, die wir pflücken. Es ist überall im Vereinigten Königreich, und so ist der Grasfrosch ( Rana temporaria ). Es gibt einen bestimmten Brutteich die Straße hinauf, wo Sie Hunderte und Aberhunderte pro Nacht sehen können.“ Johnnie erwähnte auch die Kreuzkröte ( Epidalea calimita ), eine seltene Art, die in den Küstendünen lebt, und beschrieb das Hören ihrer Rufe als eine bedeutende Lebenserfahrung für ihn. Diese Kröten werden jedoch normalerweise nicht während der Patrouillen abgeholt.
Er erwähnte auch ein Video über Natterjacks, eine seltene Kröte in den Küstendünen Großbritanniens:
Welche Organisationen organisieren die Patrouillen?
„Der Cumbria Wildlife Trust ist beteiligt. Historisch gesehen ging es jedoch zu Lasten der Menschen – die Menschen riefen ihre Freunde an und versuchten, junge Menschen dazu zu bringen, die Fackel zu tragen. Meine Mutter hat gesehen, dass ich mich für Frösche und Kröten interessiere und hat mich dazu gebracht. Wenn Sie älter werden, bleibt es hoffentlich bei Ihnen. Wenn Lehrer Froschlaich hereinbringen und zusehen, wie sie in den Lebenszyklus des Frosches schlüpfen, bleibt das bei Ihnen – beobachten Sie, wie sich ein Punkt in einem Geleeballen in einen Frosch verwandelt.“
Jeder lebenslange Frosch-Enthusiast kann sich wahrscheinlich darauf beziehen. Johnnie erwähnte, dass Frösche manchmal das öffentliche Interesse wecken: „Es gibt Menschen im ganzen Land, die wissen, wo Teiche voller Froschlaich sind, wo man sie singen hören kann. Es kann Hunderte und Aberhunderte von Fröschen geben, die in der Nähe eines erhöhten Gehwegs singen, an dem Hunderte von Touristen vorbeigehen.“ Ein paar weitere Organisationen, die ebenfalls an den Patrouillen beteiligt sind: „Froglife hat auch die Toads on Roads-Patrouille abgeholt, und ARG-UK hat dieses Dokument, um Krötenpatrouillen zu helfen .“
Wie können sich Menschen ehrenamtlich engagieren?
„Der beste Weg ist, auf die Froglife-Website zu gehen und Froglife eine E-Mail zu schreiben, in der Sie sagen, dass Sie sich freiwillig melden möchten – sie haben einen nationalen Dienst, über den sie eine E-Mail an den örtlichen Krötenpatrouillen-Manager senden. Wenn Sie einen Grenzübergang in der Nähe Ihres Hauses kennen, bilden Sie Ihre eigene Krötenpatrouille – es gibt Hunderte von undokumentierten Krötenübergängen. Es ist sehr lohnend, Amphibien in einer Nacht zu retten, in der man normalerweise drinnen wäre.“
Haben Sie eine Lieblingsamphibie?
„Pfeilgiftfrösche – sie haben einen einzigartigen Lebenszyklus, es gibt ein gewisses Maß an elterlicher Fürsorge, das Männchen kümmert sich um die einzelne Kaulquappe in den Bromelien im Regenwald. Ich mag die Kreuzkröte – sie ist eine gelb gestreifte Amphibie mit kurzen Gliedern, ein resolutes Ding, und einige der größeren Kröten, wie die Colorado-Kröte. Ich mag sie alle sehr. Ich würde gerne die Hebammenkröte sehen – da ist ein Typ, der promoviert. über die Populationsdynamik von Hebammenkröten in Großbritannien, DNA-Abstriche und das Ende seiner Forschung. Ich würde gerne in den Dschungel von Costa Rica gehen. In meinen eigenen Teichen zur Brutzeit, wenn der männliche Grasfrosch vor meiner Haustür singt, ist das eine ganz besondere Zeit.“
Glauben Sie, dass sich der Zustand der Amphibien im Vereinigten Königreich verbessert/verschlechtert/gleich bleibt?
„Verschlechterung – sicherlich bei der Krötenpopulation. Froglife hat in nationalen Statistiken einen Rückgang der Erdkröte festgestellt. Zum Beispiel gab es ein großes Infrastrukturprojekt und ich konnte meinen Standort nicht erreichen, weil zwei 25-cm-Wasserrohre hindurchgeführt wurden. Ich bin mir ziemlich sicher, dass diese Seite zerstört worden sein wird. Sie blockierten jahrelang die gesamte Migrationsroute; Es gibt so viel Verkehr. Wenn Sie nach einem nächtlichen Regen im ländlichen Großbritannien eine Fahrt unternehmen, gibt es viele zerquetschte Amphibien. Viele Teiche wurden zugeschüttet und viele Feuchtgebiete bebaut. Dieses Muster passt zu internationalen Statistiken, die durchkommen.“
Werden Sie oft mit falschen Vorstellungen darüber konfrontiert, was Sie tun oder was es bedeutet?
Es gibt viele Missverständnisse über Frösche und Kröten, daher dachte ich, dies wäre ein zum Nachdenken anregendes Diskussionsthema. Ich lag richtig. „Die Leute interessiert es nicht. Im Laufe der Jahre, weil ich es so oft gemacht habe, suche ich immer, wenn ich nachts unterwegs bin, nach Amphibien. Sie werden im Laufe der Jahre darauf trainiert, auf sie aufzupassen. Ich weise sie darauf hin, wenn ich mit Freunden fahre, aber sie verstehen es nicht. Die Leute denken, ich sei exzentrisch, aber ich bin Engländer, und was ist falsch daran, ein exzentrischer Engländer zu sein? Die Menschen verstehen die Meereswissenschaften nicht, weil sie nicht viel über das Meer wissen, weil es unsichtbar ist. Es läuft darauf hinaus: Die Tiere sind unsichtbar. Das größte Missverständnis ist, dass man Warzen von Kröten bekommen kann oder dass Frösche schleimig sind und man sich infizieren kann. In Wirklichkeit sollte man beim Aufheben die Hände nass machen oder Handschuhe tragen, um die Amphibien selbst zu schützen.“
Gibt es Bücher, Shows oder Filme, Belletristik oder Sachbücher, über Amphibien, die Sie empfehlen?
„Eines meiner Lieblingsbücher wurde von Trevor Beebee geschrieben, der Weltautorität für Kreuzkröten.“ [Dieses Buch trägt den Titel The Natterjack Toad und wurde 1983 von Oxford University Press veröffentlicht.] Johnnie erzählte uns weiter von einigen seiner liebsten fiktiven Frösche: „Wenn Sie Kermit nicht mögen, nun, Kermit ist etwas anderes – falls es einen gibt Jedes Bild in der Fiktion, das Frösche in die globale Psyche gebracht hat, ist Kermit. Gary Larson hat eine Menge lustiger Froschbilder, Leute erinnern sich an Dinge, die lustig sind.
Die SAVE THE FROGS! Website-Kunst von jungen Leuten ist auch toll anzusehen.“ Er kannte auch einige andere großartige Sachliteraturquellen: „Ich mag Reiseführer und Bildbände über Tierfotografie und die Amphibian Ark . Es gibt auch die Informationen im Frog Blog über das Manchester Vivarium und seine Geisterfrösche.“ Das Manchester Vivarium , fuhr er fort, ist Teil des Museums der Universität Manchester, mit einer Lebendsammlung und einem Zuchtprogramm in Gefangenschaft.
