Ein Bericht aus Belize von Michael G. Starkey , Vorsitzender des Beratungsausschusses „ SAVE THE FROGS!
Im Januar 2012 reiste ich für zwölf Tage nach Belize, um die Botschaft des Amphibienschutzes zu verbreiten und durch Bildungsarbeit die Wertschätzung für Wildtiere und Natur zu fördern. SAVE THE FROGS! wurde während meines Aufenthalts unglaublich gut aufgenommen, und ich wurde gebeten, wiederzukommen. Dank der unglaublichen Großzügigkeit von Freunden, Familie und Unterstützern von SAVE THE FROGS! konnte ich zurückkehren und bin derzeit wieder in Belize, um die Frösche zu retten!
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Stauffers Laubfrosch, Scinax staufferi
Die Reise beginnt: Am 22. Januar verließ ich San Francisco in Richtung Belize. Mein Kopf war voller Fragen, mein Rucksack gepackt mit Ausrüstung und Informationsmaterialien von SAVE THE FROGS, die ich im ganzen Land verteilen wollte. Mein Ziel war es, die Botschaft von SAVE THE FROGS zum Schutz der Amphibien zu verbreiten und herauszufinden, wie es um die Amphibien in Belize bestellt ist. Mein erstes Ziel war die Toucan Ridge Ecology and Education Society (TREES) . TREES liegt mitten im Maya-Gebirge zwischen Dangriga und Belmopan am Humming Bird Highway. Dort plante ich die Logistik meiner Reise und führte gemeinsam mit den Biologen der Station Amphibienzählungen durch.
In der ersten Nacht, als wir loszogen, fanden wir kaum etwas. Tatsächlich entdeckten wir nur eine Amphibienart, den Vaillant-Frosch. Sie waren in der Gegend zahlreich vertreten, und wir fanden Kaulquappen, Jungfrösche und ausgewachsene Exemplare. Ich hatte mit mehr Arten gerechnet, da es der Beginn der Regenzeit war. Da der Regen aber noch nicht eingesetzt hatte, hoffte ich weiterhin auf weitere Froschfunde!
Vaillants Frosch, Rana vaillanti
Voller Tatendrang brachen wir am nächsten Tag früh auf, um in den höher gelegenen Gebieten nahe des Grundstücks nach potenziellen Amphibienlebensräumen zu suchen. Wir wanderten tiefer in den Wald hinein und folgten einem Bach, der sich den Berg hinaufschlängelte. Der Wald wimmelte von Leben. Auf unserer Wanderung beobachteten wir zahlreiche Vogelarten, darunter Blaustirnmotmots, Trogans und Kehlschnabeltukane. Doch Vögel waren nicht die einzigen Tiere, die unseren Weg kreuzten…
Schlangen, darunter die oben abgebildete Lanzenotter, sind hier sehr häufig. Dieses Exemplar überraschte uns, da es mitten auf dem Weg zusammengerollt lag. Wie Amphibien sind Schlangen oft missverstandene Tiere, spielen aber eine wichtige Rolle im ökologischen Gleichgewicht. Die Lanzenotter war sehr zutraulich und ließ sich geduldig von uns fotografieren. Da wir weitergehen mussten, schoben wir sie vorsichtig vom Weg, und sie glitt zurück in den Wald.
Kurz nachdem wir die Schlange gesehen hatten, rasteten wir an einem Tümpel am Fuße eines Wasserfalls. Der Bach, der aus dem Tümpel entsprang, schien den dichten Wald zu teilen, während er sich den Berg hinabwand. Schon bald entdeckten wir eine wundervolle Amphibienart: den Maya-Bergfrosch ( Rana juliani).
Der wunderschöne Maya-Bergfrosch, Rana juliani
Zufällig sprang dieser Frosch in den Pool, als wir uns ausruhten. Wir konnten ihn entdecken und fotografieren. Diese Art ist etwas Besonderes für Belize, denn der Maya-Bergfrosch ist endemisch. Das bedeutet, dass er nur in Belize vorkommt. Man findet ihn in den höher gelegenen Wäldern der Maya-Berge. Wir hatten unglaubliches Glück, dieses Amphibium zu finden, denn es ist sehr selten! Der Maya-Bergfrosch wird aufgrund der zunehmenden Waldzerstörung . Es besteht außerdem die Sorge, dass der Chytridpilz diese Art bedroht.
Lebensraum des Maya-Bergfrosches
Auf unserem Rückweg vom Berg kamen wir über benachbarte Grundstücke, da die Wege gemeinsam genutzt werden. Leider sind nicht alle Grundstücke so unberührt wie die Bäume. Der Unterholzbestand auf dem Nachbargrundstück war fast vollständig zerstört, nur die Bäume blieben übrig. Erschwerend kommt hinzu, dass das Gebiet mit Herbiziden besprüht wurde, um die Wiederbewaldung zu verhindern. Es war erschreckend zu wissen, wie nah diese Chemikalien an den Bächen eingesetzt wurden, die das Dorf unten mit Wasser versorgen.
Selbst in dieser verwüsteten Umgebung ist es uns gelungen, ein Amphibium zu finden!
Dies ist der Chac-Regenfrosch, Craugastor Chac , eine weitere Art, die durch die Zerstörung ihres Lebensraums bedroht ist.
Am nächsten Tag verließ ich TREES und fuhr in den Süden von Belize, in die kleine Küstenstadt Punta Gorda. Ich war eingeladen, vor dem Ya'axche Conservation Trust , einer der größten Naturschutzorganisationen in Belize. Sie arbeiten mit einer Vielzahl von Arten und setzen sich engagiert für den Schutz der Wälder von Belize ein. Weitere Nichtregierungsorganisationen (NGOs) waren zu der Präsentation eingeladen, und Mitglieder des Toledo Institute for Development and Environment (TIDE) und von Satiim nahmen an der Veranstaltung teil.
Die Teilnehmer der Präsentation lernten etwas über den Schutz von Amphibien
Auch in Belize wurde mein Besuch positiv aufgenommen, und viele Zuhörer genossen meinen Vortrag. Viele erzählten mir, dass sie Amphibien bisher vernachlässigt hatten und nun deren immense Bedeutung für das Gleichgewicht des Ökosystems erkannten. Im Anschluss an meinen Vortrag wurde ich eingeladen, an einer Amphibienkartierung nördlich von Punta Gorda teilzunehmen. Ich hatte das Glück, eingeladen zu werden, da dies die erste systematische Amphibienkartierung an diesem Standort war.
In der Nacht zuvor hatte es stark geregnet, und die Frösche waren unterwegs! Auf unserer Wanderung durch den Wald zur Küste entdeckten wir vier Amphibienarten. Einige davon waren:
Gelber Laubfrosch, Dendropsophus microcephalus
Rotaugenlaubfrosch, Agalychnis callidryas
Rio-Grand-Leopardfrosch, Rana berlandieri
Ist Ihnen der Müll aufgefallen? Als wir am Strand ankamen, war er übersät mit Plastikteilen, Flaschen und anderem Abfall. Es war interessant, die Rio-Grand-Leopardfrösche in ihren Höhlen am Strand zu sehen, aber leider war es traurig, sie inmitten des Mülls anzutreffen. Traurigerweise sind die meisten Strände in Mittelamerika vermüllt, es war also kein Einzelfall.
Während meines Aufenthalts in Punta Gorda lernte ich eine mexikanische Biologin kennen, die im Sarstoon/Temash-Nationalpark, einem sehr abgelegenen Gebiet im Süden von Belize an der Grenze zu Guatemala, eine Amphibienkartierung durchführen wollte. Sie wollte mehr über die Bestimmung von Amphibien in freier Wildbahn lernen und fragte mich, ob ich sie und einige andere begleiten könnte. Dies war eine einmalige Gelegenheit, ein Gebiet in Belize zu untersuchen, das noch nie zuvor von einem Amphibienbiologen erforscht worden war, da dort noch nie zuvor solche Kartierungen durchgeführt worden waren.
Manchmal ist Feldarbeit leichter gesagt als getan.
Der Sarstoon/Temash-Nationalpark war unglaublich, aber die Kartierungsarbeiten verliefen nicht wie geplant. Morgens fuhren wir mit dem Boot vom Dorf Barranco zum Park. Das Boot setzte uns ab, und wir wanderten zu den einzelnen Kartierungsstellen… und jede Stelle war komplett überflutet. Obwohl das Waten durch knietiefes Wasser nicht unbedingt angenehm ist, ist es ein Segen für die Frösche! Also: Der Lebensraum sieht fantastisch aus. Wir mussten jedoch nachts zurückkehren, um sie zu finden, was nicht möglich war, da wir keinen Bootsführer fanden und uns vor der Gefahr durch Wilderer und Fischer aus Guatemala im Park gewarnt wurde. Obwohl wir den Park nicht kartieren konnten, sahen wir uns in der Umgebung von Barranco um und entdeckten sieben Amphibienarten. Zwei weitere hörten wir in der Ferne rufen.
- Stauffers Laubfrosch, Scinax staufferi
Weißlippiger Schaumfrosch, Leptodactylus fragilis
Wir haben sogar noch mehr Rotaugenlaubfrösche gefunden!
Meine Arbeit in Belize verläuft derzeit gut. Ich lerne viel über die zahlreichen Bedrohungen für Amphibien und den gravierenden Mangel an Forschung in diesem Bereich im Land. Momentan bin ich in San Ignacio und halte Vorträge vor verschiedenen NGOs und akademischen Einrichtungen. Weitere Neuigkeiten folgen! Vielen Dank fürs Lesen und bleiben Sie dran!
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Verfasst von Michael G. Starkey , Vorsitzender des Beratungsausschusses von SAVE THE FROGS!
Weitere Informationen finden Sie unter: www.savethefrogs.com/belize