Publicado por SAVE THE FROGS! Fundador Dr. Kerry Kriger
Una de las mayores amenazas para la vida silvestre nativa de California es la introducción continua de ranas toro no nativas americanas ( Rana catesbeiana o Lithobates catesbeianus ). Las ranas toro, ampliamente consideradas como una de las peores especies invasoras del mundo, se alimentan de la vida silvestre nativa y propagan enfermedades infecciosas. Actualmente, California importa anualmente al estado varios millones de ranas toro americanas vivas, la mayoría provenientes de granjas de ranas asiáticas.
En marzo de 2010, la Comisión de Caza y Pesca de California votó por unanimidad para dejar de emitir permisos para la importación de ranas (y tortugas) no nativas para su uso como alimento. Sin embargo, a pedido de seis políticos asiático-estadounidenses del área de San Francisco (Fiona Ma; Leland Yee; Ted Lieu; Warren Furutani; Paul Fong; Mike Eng), la Comisión celebró una audiencia de "reconsideración" el 19 de mayo. 2010. Testifiqué en la audiencia, y 1,196 SAVE THE FROGS! los partidarios enviaron cartas a la Comisión pidiéndoles que mantuvieran su decisión original. En medio de gritos de insensibilidad cultural, la Comisión votó 3-2 esta vez para dejar de emitir permisos. Una llamada cercana, pero la victoria, no obstante. Sin embargo, esta victoria duró poco: hasta la fecha, el Departamento de Pesca y Caza de California sigue emitiendo permisos y la Comisión parece incapaz de detenerlos.
Mientras haya políticos y electores que no sepan o no se preocupen por los problemas que enfrentan las ranas, ¡será increíblemente difícil SAVE THE FROGS!. Así que escribí a la oficina de la asambleísta Fiona Ma para solicitar una reunión con la Sra. Ma. Como ella se había pronunciado en contra de la prohibición de importación, me sorprendió gratamente escuchar que accedió a una reunión de 45 minutos en la que daría una presentación sobre la conservación de los anfibios. El miércoles 19 de mayo de 2011 llegué a su oficina en el centro de San Francisco y me alegró ver una sala llena de 35 a 40 de sus pasantes esperando mi presentación. La mayoría de ellos eran estudiantes de secundaria, algunos eran estudiantes universitarios. Llegó la Sra. Ma y di mi charla habitual sobre las amenazas a las ranas, por qué las ranas son importantes, las formas en que la gente normal puede salvar a las ranas y el trabajo que hago con SAVE THE FROGS!. Fiona y los internos hicieron llamadas de rana de pantano rayado. Discutí el tema de los no nativos y solicité que la Sra. Ma no bloqueara la legislación sobre ranas en el futuro, o mejor aún, que hablara con los otros 5 políticos sobre el tema o presentara una legislación a favor de las ranas.
Al final de mi presentación, la Sra. Ma explicó a sus pasantes por qué se había opuesto a la prohibición. Ella dijo que a sus electores les gusta comer ranas, y que la industria de las mascotas también debería haber sido atacada, pero no lo fue, y por lo tanto la prohibición de las ancas de rana fue injusta. Habló de tomar decisiones difíciles y de las dificultades que agradan a todas las partes cuando uno es político. Estuvimos de acuerdo en que la mejor manera de salvar a las ranas, manteniendo el voto de la comunidad asiática y obteniendo nuevos votos de la comunidad no asiática, es asegurarnos de que todos reciban educación sobre las ranas y el medio ambiente. La Sra. Ma y yo nos dimos las gracias y ella se fue a su próxima reunión. Me quedé otros 15 minutos respondiendo preguntas de los pasantes, quienes estaban muy interesados en la conservación de las ranas, especialmente en lo que respecta a la política de salvar ranas.
¿La asambleísta Ma votará por las ranas en el futuro? No estoy seguro, pero sé que ella entenderá los problemas y lo pensará dos veces antes de hablar en contra de la legislación a favor de las ranas. Y no tengo ninguna duda de que estará rodeada de becarios a los que les gustan las ranas, ¡y que algún día pueden ser su oposición si no hace todo lo posible para SAVE THE FROGS!
“Hola, Kerry, ¡muchas gracias por tu disposición a hablar con todos nosotros los pasantes! Sé que yo y muchos otros realmente lo disfrutamos y nos inspiró su dedicación y trabajo apasionado para salvar a las ranas. ¿Qué tipo de trabajo podría involucrarme para ayudar a SAVE THE FROGS? Una vez más, ¡muchas gracias por su tiempo y su trabajo inspirador!” — Lyla Wilton, Academia Marin
Educando a los estudiantes de San Francisco
En cooperación con Tree Frog Treks y el programa Tadpole Headstart de San Francisco, ¡ SAVE THE FROGS! está dando presentaciones educativas sobre las ranas en las escuelas primarias del área de San Francisco. Ya hemos estado en cuatro escuelas y planeamos visitar 15 más este otoño. Educando a la próxima generación sobre la importancia de las ranas e inspirándolas a cuidar el planeta, nos aseguraremos de que los políticos no tengan que decidir entre votar por el medio ambiente o complacer a sus electores: la elección será simple, ya que sus electores apoyar predominantemente los esfuerzos de conservación del medio ambiente.
Acerca de la rana toro americana
La rana toro americana es la rana más grande de América del Norte. Es un depredador voraz capaz de comerse ranas de patas rojas de California, murciélagos, patos e incluso culebras de liga de 33 pulgadas. Las ranas toro son nativas del este de EE. UU. y Canadá, pero se crían en todo el mundo para usarlas como ancas de rana. Las condiciones de hacinamiento en las granjas son perfectas para el crecimiento y propagación del hongo quitridio ( Batrachochytrium dendrobatidis ), agente causante de la quitridiomicosis , que ha llevado a la extinción total de hasta 100 especies de anfibios en todo el mundo en las últimas décadas. Un estudio reciente estimó que el 62% de las ranas toro que ingresan a California desde granjas de ranas asiáticas están infectadas con el hongo quitridio. Las ranas toro sirven como vectores perfectos para los hongos, ya que las ranas pueden sobrevivir a la infección de millones de zoosporas quítridas. Debido a que las ranas infectadas no mueren a causa del hongo, pueden propagar el patógeno a las poblaciones nativas de anfibios. Aunque algunos miembros de las industrias de alimentos y mascotas afirman que el hongo no puede llegar a las poblaciones nativas, esto es incorrecto: las ranas toro escapan con frecuencia o son liberadas en la naturaleza, y el agua en la que se encuentran se libera en el medio ambiente cada vez que se libera. tirado por el desagüe.
