Como fundador y director ejecutivo de SAVE THE FROGS! , la principal organización de conservación de anfibios del mundo, y como antiguo ciudadano de San Francisco, me siento obligado a responder al reciente editorial del Chronicle " On Golf Versus Critters ", que describe incorrectamente el campo de golf de Sharp Park como un hábitat adecuado para las ranas en peligro de extinción. y etiqueta peligrosamente a las personas que se preocupan por proteger las poblaciones de vida silvestre de San Francisco como "ambientalistas de línea dura".
Los humedales se encuentran entre los ecosistemas más amenazados del planeta y más del 90 por ciento de los humedales costeros de California han sido destruidos. Así que no me considero un extremista por pensar que es poco ético y anticuado que la ciudad de San Francisco esté usando fondos de los contribuyentes para bombear los humedales de Sharp Park hacia el mar para crear tierra seca para jugar golf en Sharp Park. El drenaje de los humedales deja varadas las masas de huevos de las ranas de patas rojas de California en peligro de extinción. Las bombas de la Ciudad están situadas en el estanque de cría de ranas de patas rojas más importante y succionan los renacuajos hacia el mar. Las serpientes de liga de San Francisco en peligro de extinción que habitan el sitio dependen de las ranas como fuente de alimento y, a medida que avanzan las ranas, también lo hacen las serpientes. No es de “línea dura” querer proteger a las especies en peligro de extinción que llevan el nombre de mi ciudad y estado favoritos; más bien, es mi deber como californiano.
The Chronicle habla de los 80 años de historia del golf en Sharp Park como una justificación de la existencia continua del campo. Sin embargo, ¿80 años es realmente una larga historia? Las ranas han existido en este planeta durante casi 250 millones de años, y las ranas de patas rojas de California vivieron en California mucho antes de que cualquier hombre pisara el estado. Aunque han sobrevivido a innumerables glaciaciones y han sobrevivido a los dinosaurios, 2000 especies de anfibios están ahora al borde de la extinción, debido casi exclusivamente a las acciones de los humanos en el último siglo. La rana de patas rojas de California ahora está casi extinta del sur de California y apenas sobrevive en Sierra Foothills. Las ranas casi fueron devoradas hasta la extinción en la década de 1890 por los mineros de oro de California. Ahora están amenazados por la destrucción del hábitat, los animales atropellados y las especies no autóctonas, como las ranas toro americanas, que son depredadores voraces que millones importan a California cada año para satisfacer el floreciente comercio de carne de rana de San Francisco. Tal vez sea hora de que los californianos finalmente den un poco de ayuda a las ranas de patas rojas de California.
Contrariamente a la afirmación del Chronicle de que la ciudad ha ideado un plan para proteger las especies en peligro de extinción de Sharp Park mientras mantiene el campo de golf, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos emitió la semana pasada una declaración negando el intento formal de la Ciudad de clasificar las actividades del campo de golf como "acciones de recuperación". ”. La gran mayoría de los biólogos de anfibios apoyan la transferencia de la gestión de Sharp Park al Servicio de Parques Nacionales, y una gran mayoría de las llamadas telefónicas recibidas por la oficina del alcalde Ed Lee han sido en apoyo de la legislación. Desafortunadamente, el alcalde, un ávido jugador de golf, se ha negado a reunirse con cualquier grupo ambiental para discutir el veto que está amenazando. Muchos habitantes de San Francisco temen que un veto comprometería la reputación mundial de la Ciudad como líder progresista.
El golf es un juego, no es crucial para la vida en este planeta. Incluso sin el campo de golf de Sharp Park, todavía habrá más de 10.000 campos de golf en los EE. UU. Sin embargo, los humedales no son un juego; son una cuestión de vida o muerte para un gran número de especies. Las ranas y serpientes que llaman hogar a Sharp Park no tienen otras opciones: su biología evolutiva las hace vacilar en dispersarse a otros lugares e incluso si lo intentaran, están rodeadas de desarrollos de viviendas y por una carretera principal en la que serían aplastadas si lo hicieran. a poner un pie.
El San Francisco Chronicle debería apoyar más los esfuerzos de los conservacionistas dedicados que trabajan muchas horas para proteger nuestros lugares naturales y la vida silvestre y así garantizar que las futuras generaciones de residentes del Área de la Bahía tengan un hermoso lugar al que llamar hogar.