Kumasi, Ghana, 23 de octubre de 2013.
Después de cuatro años de búsqueda intensiva de la rana chirriadora de Krokosua ( Arthroleptis krokosua ), un equipo de científicos de la organización sin fines de lucro SAVE THE FROGS! Ghana encontró la rana en peligro crítico de extinción en la Reserva Forestal del Río Sui de la Región Occidental de Ghana. SAVE THE FROGS! El director ejecutivo de Ghana, Gilbert Adum, quien dirigió el equipo de nueve miembros que hizo el importante descubrimiento, dice que “hemos esperado este momento durante los últimos cuatro años. Estamos entusiasmados con el descubrimiento, ya que nos ha dado la esperanza de que podamos salvar a la rana chirriadora de la extinción”. Estudiantes del Departamento de Vida Silvestre y Manejo de Campos de la Universidad Kwame Nkrumah de Ciencia y Tecnología ayudaron en la expedición.
La rana chirriadora de Krokosua se identificó por primera vez en 2002 a partir de un único espécimen que los científicos de investigación encontraron en las colinas de Krokosua en el oeste de Ghana. A pesar de la búsqueda activa para encontrar más ranas, no fue hasta 2009 que se encontró otra rana Krokosua, cuando se registraron 14 ranas individuales, su mayor abundancia hasta la fecha, en la Reserva Forestal del Río Sui. Lo más espectacular del hallazgo de esta semana fue que la rana se registró en una ubicación completamente nueva y se encontraba en el punto más alto de Sui Hills, a 610 m sobre el nivel del mar. La rana era adulta, lo que indica que una población reproductora puede estar sobreviviendo en este lugar.
Sin embargo, SAVE THE FROGS! La coordinadora del programa de Ghana, Sandra Owusu-Gyamfi, que estaba en el equipo, lamenta que el bosque Sui se enfrente a graves amenazas por la tala, la minería, la agricultura y la invasión de la maleza alienígena Devil Weed, popularmente llamada hierba Achempong. Ella dice que la invasión de malezas y las actividades de destrucción del hábitat pueden ser la razón por la cual la rana chirriadora no tiene la oportunidad de recuperarse del borde de la extinción. Gilbert Adum afirma que es muy necesario que el gobierno y las organizaciones conservacionistas se alíen con SAVE THE FROGS! Ghana, que se dedica exclusivamente a la conservación de los anfibios de Ghana, para garantizar la supervivencia continua de la rana chirriadora gigante. El equipo también hace un llamado a la Comisión Forestal y al gobierno para que delimiten y protejan de inmediato los hábitats de la rana chirriadora de forma permanente de cualquier forma de explotación. Dr. Kerry Kriger, fundador de SAVE THE FROGS! UU., hace un llamado a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) para que clasifique oficialmente a la especie como En Peligro Crítico.
Este proyecto recibió fondos del Programa de Liderazgo para la Conservación, la Fundación Rufford Small Grants, la Stiftung Artenschutz (Fundación para la Conservación de Especies) con sede en Alemania y SAVE THE FROGS! EE.UU. Los investigadores también quisieran agradecer el apoyo del profesor William Oduro, Jefe del Departamento de Manejo de Vida Silvestre y Rangos de KNUST y los estudiantes de pregrado que formaron parte del equipo.