En 2015, SAVE THE FROGS! recibió una subvención de la Comisión de Pesca y Caza del Condado de Alameda para investigar brotes de enfermedades en las ranas de patas amarillas de Foothill ( Rana boylii ) en el Área de la Bahía de San Francisco. La investigación fue publicada en la revista Ecosphere. Puede leer el resumen a continuación, o descargar el PDF de la publicación aquí .
Foto de la hembra grávida Rana boylii de Alameda Creek por la Dra. Sarah Kupferberg
La sequía extrema, la densidad de huéspedes, el sexo y las ranas toro influyen en la infección por patógenos fúngicos en un anfibio lótico en declive.
Andrea J. Adams, Sarah J. Kupferberg, Mark Q. Wilber, Allan P. Pessier, Marcia Grefsrud, Steve Bobzien, Vance T. Vredenburg y Cheryl J. Briggs
Ecosfera.
Marzo 2017. Volumen 8(3). Artículo e01740
La biodiversidad de agua dulce está en peligro en todo el mundo, y múltiples factores estresantes, como la alteración del hábitat, la invasión de especies no nativas, las enfermedades y el cambio climático, pueden actuar en conjunto para amenazar a los taxones vulnerables. El hongo quítrido anfibio Batrachochytrium dendrobatidis (Bd), que causa la enfermedad quitridiomicosis, es uno de los factores causantes de las disminuciones severas de anfibios. La rana de patas amarillas de las estribaciones ( Rana boylii ) es un anuro endémico de California y Oregón (EE. UU.) que se reproduce en arroyos y ha disminuido drásticamente en las últimas décadas, pero hay poca información sobre su susceptibilidad a Bd. En el otoño de 2013, observamos juveniles de R. boylii muertos y moribundos en una cuenca del Área de la Bahía de San Francisco donde se han realizado censos anuales de reproducción de anfibios desde 1997 en un tramo de flujo libre y desde 2003 en un tramo de arroyo modificado antropogénicamente. Las altas cargas de patógenos en R. boylii y las lesiones histológicas observadas en un metamorfo muerto de R. boylii recolectado en el sitio fueron consistentes con quitridiomicosis letal. El brote coincidió con flujos de agua extremadamente bajos en otoño que concentraron a las ranas en charcos de secado y la ausencia de flujos máximos altos en invierno que permitieron que las ranas toro no nativas americanas (Rana catesbeiana ) expandieran su distribución espacial en la red de arroyos. Después del brote, encuestamos a R. boylii y anuros simpátricos en el sitio durante los siguientes dos años para determinar las tendencias de Bd dentro de la población. Usando modelos de efectos mixtos, encontramos que la presencia de rana toro fue un predictor positivo tanto de la prevalencia de Bd como de la carga de Bd en R. boylii . La prevalencia también estuvo influenciada por el sexo y la etapa de la vida: los machos adultos tenían más probabilidades de infectarse que las hembras o los juveniles. Además, encontramos que el volumen de flujo de la corriente se asoció negativamente con la carga de Bd. Estos resultados indican que las enfermedades, la sequía y la regulación del flujo pueden interactuar de manera sinérgica para impactar a los anfibios en formas no reconocidas previamente, informando las estrategias de manejo del flujo de los arroyos para los taxones acuáticos nativos.