Viajando por el Amazonas: Las mejores semanas de mi vida

Kaya Klop-Toker, investigadora de ecología de anfibios en la Universidad de Newcastle, Australia, cuenta la historia del viaje más memorable de su vida. Su viaje a la Amazonía ecuatoriana (cerca de donde visitaremos el Ecotour Ecuador ¡ SAVE THE FROGS! fue una experiencia transformadora. Las imágenes y los sonidos son recuerdos que guardará para siempre. Continúe leyendo para explorar las maravillas de la Amazonía.

 

 

Si tienes la oportunidad de pasar tiempo buscando ranas en la Amazonía, ¡no la dejes pasar! En 2008, pasé 10 semanas como asistente de investigación voluntario en la selva ecuatoriana. Fueron las mejores 10 semanas de mi vida. Estuve en la selva baja del Parque Nacional Yasuní, posiblemente el lugar con mayor biodiversidad del planeta. El viaje para llegar allí fue en sí mismo toda una aventura.

Tras llegar a Quito, la capital ecuatoriana, volé al pequeño pueblo de Trinidad, donde tomé un taxi con un conductor llamado Darwin (un nombre que, sin duda, me pareció muy trascendental). Darwin me llevó al río Napo, donde descargué mi equipaje a la sombra de un hermoso y gran cecropia, disfruté del rico aroma tropical y esperé mi turno para cruzar el caudaloso río marrón en una pequeña canoa.

Una vez cruzado el río, me encontré con mi contacto y conduje una hora más a través de la espesa selva, hasta llegar a mi destino y hogar durante los siguientes dos meses. Me ofrecía como voluntario para un equipo de investigación que estudiaba especies de ranas recientemente descubiertas que viven en bromelias, muy por encima del dosel, en las ramas de los árboles emergentes.

 

Tanto de día como de noche, caminábamos por el bosque en busca de ranas. Un paseo por el Parque Nacional Yasuní nunca decepcionaba. Durante el día, el bosque era luminoso, cálido y tranquilo, todo lo contrario del paisaje oscuro e impenetrable, repleto de cantos de animales. Temprano en la mañana, la multitud de aves cantaba su coro matutino, a menudo acompañado por los fuertes, largos y guturales cantos de los monos aulladores.

Sin embargo, durante el calor del día, los pájaros y los monos acallaban sus cantos y se podía caminar por el bosque en un estado de tranquilidad y apacibilidad. Esta quietud, sin embargo, no significaba falta de vida silvestre, y si prestaba atención, a menudo me veía recompensado con numerosos avistamientos de ranas y lagartijas a lo largo del sendero. A lo largo del día, veía ranas venenosas de dardo con regularidad, así como cientos de diminutas ranas jóvenes, no más grandes que la uña de mi dedo. Grandes y lánguidos lagartos tegu paseaban por el sendero, y ocasionalmente, alguna tortuga desprevenida.

 

Por la noche descubrimos ranas arborícolas de color verde brillante, que con frecuencia caminan sobre sus patas largas y delgadas en lugar de saltar; hermosas ranas arborícolas de color marrón chocolate, que parecen la rana saltarina de Harry Potter; y grandes ranas de la jungla ahumada con un nombre en latín que se desliza fácilmente: Leptodactylus pentadactylus .

La noche también revelaba las boas constrictoras arcoíris, de hermosos colores y acertadamente llamadas, y los escorpiones látigo, de aspecto aterradoramente alienígena, pero inofensivos. Si llovía mucho y teníamos suerte, encontrábamos salamandras chatas en miniatura o lombrices gigantes, comúnmente confundidas con cecilias hasta que palpamos su segmentación tosca. Enumerar todos los animales que encontramos tomaría páginas; tal es la variedad de vida en el Amazonas. Cada vez que salía de mi alojamiento, encontraba una criatura única y fascinante. Era como volver a ser un niño ingenuo, donde todo lo que ves es un descubrimiento nuevo y asombroso.

 

Esta rana venenosa con axilas amarillas es Ameerega bilinguis , una rana que se encuentra comúnmente en bosques primarios intactos de Ecuador y Colombia.

Aunque han pasado nueve años, el tiempo que pasé en la Amazonía ecuatoriana sigue siendo uno de mis recuerdos más emocionantes. Hice amigos para toda la vida. Amplié nuestro conocimiento sobre estos animales amenazados y enigmáticos y adquirí habilidades que han sido valiosas para mi carrera en la conservación de anfibios. Sin embargo, la simple experiencia de estar inmerso en la Amazonía ya vale la pena. Estar rodeado de una selva que se extiende hasta donde alcanza la vista, oler ese aire rico y dulce, y ver tanta variedad de vida es una experiencia única que espero volver a vivir.