NOTA: Lamentablemente, esta victoria duró poco, ya que la Comisión de Pesca y Caza de California no hizo cumplir la votación y permitió que continuaran las importaciones de ranas toro. — Dr. Kerry Kriger, 18 de marzo de 2020
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¡Victoria para los anfibios nativos de California!
Millones de ranas toro americanas no nativas ingresan a San Francisco y Los Ángeles cada año desde puertos de China, Taiwán, Brasil y Uruguay. Estas ranas criadas en granjas son conocidas por ser portadoras de un hongo quítrido que ha diezmado las poblaciones de ranas de patas amarillas de montaña de California y ha causado la extinción total de hasta 100 especies de anfibios en todo el mundo. Un estudio demostró que más del 60 % de las ranas toro americanas analizadas en los mercados de California estaban infectadas con este hongo mortal. Su cría en granjas en todo el mundo también ha permitido que las ranas toro se conviertan en especies invasoras que atacan la fauna nativa, tanto en el extranjero como en California. Las ranas de patas rojas de California, en peligro de extinción, son el alimento predilecto de las ranas toro depredadoras.
El 8 de abril de 2010, el Departamento de Pesca y Caza de California tomó la sabia decisión de prohibir la importación de ranas y tortugas no autóctonas para consumo humano. Desafortunadamente, una minoría de propietarios de restaurantes y supermercados, muy activa en su causa, presionó con éxito a la Comisión de Pesca y Caza para que reconsiderara dicha decisión.
El 19 de mayo de 2010, ¡ SAVE THE FROGS! El Dr. Kerry Kriger, fundador de la Comisión, testificó en la audiencia de "reconsideración" del 19 de mayo, destacando la propagación de enfermedades infecciosas y especies invasoras que inevitablemente acompañan al comercio de ancas de rana. La Comisión no solo votó 3-2 a favor de mantener la prohibición de la importación de ranas y tortugas no autóctonas para su uso como alimento, sino que también votó a favor de investigar métodos para hacer cumplir la prohibición y asegurar que las especies invasoras no se cuelen al estado a través de posibles lagunas legales.
¡Gracias a las 1.196 cartas de apoyo de SAVE THE FROGS! que se enviaron al Departamento de Pesca y Caza durante los últimos 4 días!
La carta del Dr. Kerry Kriger a la Comisión de Pesca y Caza es la siguiente:
Me llamo Dr. Kerry Kriger. Soy el fundador y director ejecutivo de SAVE THE FROGS! la primera y única organización benéfica pública de Estados Unidos dedicada a la conservación de anfibios. Nuestra misión es proteger las poblaciones de anfibios y promover una sociedad que respete y aprecie la naturaleza y la vida silvestre. He participado en la conservación ambiental durante 14 años y he trabajado a tiempo completo en la conservación de anfibios durante 7 años.
En nombre de SAVE THE FROGS!en nombre de nuestros más de 300 miembros y más de 1300 donantes, y en nombre de las 16 especies de anfibios amenazadas de California, les insto a mantener la prohibición de importar ranas y tortugas no nativas a California para su uso como alimento. Revocar esta prohibición garantizaría la propagación continua y amplificada de especies invasoras y patógenos dañinos, lo que perjudicaría los ecosistemas de California y a todos los habitantes del estado.
Las especies invasoras son una de las amenazas más importantes a la biodiversidad en California y en todo el mundo, y también son una de las más costosas: Nature Conservancy estima que las especies invasoras cuestan a los estadounidenses 120 mil millones de dólares cada año.
Millones de ranas toro americanas no nativas ingresan a San Francisco y Los Ángeles cada año desde puertos de China, Taiwán, Brasil, Uruguay y otros lugares. Estas ranas criadas en granjas son conocidas por ser portadoras de un hongo quítrido mortal que ha diezmado las poblaciones de ranas nativas de California y ha causado la extinción total de hasta 100 especies de anfibios en todo el mundo. Un estudio reciente demostró que más del 60 % de las ranas toro americanas analizadas en los mercados de California estaban infectadas con este hongo mortal.
La cría en granjas en todo el mundo también ha permitido que las ranas toro se conviertan en especies invasoras dañinas que atacan a la fauna autóctona, tanto en el extranjero como aquí en California. Por ejemplo, la rana de patas rojas de California, en peligro de extinción, es una presa predilecta de las ranas toro depredadoras.
Mientras se introduzcan ranas y tortugas no nativas al estado, es inevitable que algunas escapen o se liberen y establezcan poblaciones. También es inevitable que los patógenos transmitidos por el agua que portan estos animales entren en los ecosistemas californianos, ya que la regulación y esterilización del agua usada de sus tanques sería inviable. La erradicación de especies y patógenos invasores es casi imposible.
Si bien se ha afirmado que esta prohibición perjudica indebidamente a las comunidades asiáticas debido a la falta de una regulación concurrente para el uso de ranas y tortugas no autóctonas como mascotas, dos errores no hacen un acierto: la falta de una regulación adecuada de la industria de las mascotas no justifica la falta de una actuación inteligente con la industria alimentaria. De hecho, también insto al Departamento de Pesca y Caza a que considere regulaciones similares para la importación de ranas y tortugas no autóctonas como mascotas.
Además, la afirmación de que esta prohibición perjudica la cultura tradicional china es errónea:
Primero: la gran mayoría de las ranas que se importan como alimento son ranas toro americanas, que tienen una historia muy reciente en la cocina china; y
En segundo lugar, las culturas necesariamente evolucionan: si no lo hicieran, hace mucho que habríamos consumido el búfalo y la rana de patas rojas de California hasta su completa extinción, tal como hicimos con las palomas migratorias.
Como estadounidenses, tenemos la fortuna de contar con una amplia variedad de opciones alimentarias, por lo que es nuestra responsabilidad actuar con prudencia y garantizar que nuestras decisiones culinarias no afecten indebidamente nuestro patrimonio natural ni el futuro de nuestro planeta. Por ello, solicito a la Comisión de Pesca y Caza y al Departamento de Pesca y Caza que mantengan la prohibición de la importación de ranas y tortugas no autóctonas a California.
Gracias por su consideración.
Dra. Kerry Kriger.