A unos cien kilómetros al este de Belo Horizonte (la capital de Minas Gerais, Brasil ) se encuentra Santuário do Caraça , una reserva de 11.233 hectáreas en la Serra do Espinhaço, la cadena montañosa más larga de Brasil. La reserva contiene grandes extensiones de Mata Atlântica (selva tropical atlántica), así como Cerrado (un ecosistema más seco común en el interior de Brasil al sur de la selva amazónica). En abril de 2017 pasé tres días explorando la reserva. Mi primera noche comencé mi búsqueda de ranas en el estanque cerca del área principal de alojamiento. Era una noche fresca y la temporada de lluvias acababa de terminar, por lo que solo había una rana cantando. Afortunadamente pude hacer contacto visual con una rana amarilla brillante ( Ololygon luizotavioi ) posada en lo alto de una hoja.
Un hermoso Ololygon luizotavioi
Caminé unos kilómetros bajo la luz de la luna hasta la Cascatinha (pequeña cascada), donde encontré decenas de renacuajos
Bokermannohyla martinsi La niebla llenó el valle de abajo y pude ver la silueta de los picos en la distancia. Renacuajo de Bokermannohyla martinsi
En mi camino a casa vi una hermosa Bokermannohyla sp . rana arbórea (conocida como perereca ) en una rama al costado del sendero.
Bokermannohyla sp .
El camino me condujo a través del bosque y el cerrado, directo hacia la luna:
¡Me dijeron que en una calurosa noche de verano, puedes encontrar más de 20 especies de anfibios aquí!
Al día siguiente trabajé en una propuesta de subvención para dirigir un grupo de 10 jóvenes entusiastas de las ranas por el sureste de los EE. UU. durante nueve días el próximo verano. Luego me dirigí a un hime largo a Bocaina, una cascada en el otro extremo del valle.
A la mañana siguiente fui de excursión a The Grotto, una cueva en la ladera de la pared de una montaña.
En el camino crucé un arroyo que era el hogar de unos renacuajos hermosamente rayados:
Ololygon machadoi tadpole
A última hora de la tarde, me dirigí en dirección contraria, a una gran cascada llamada Cascatona. La caminata estuvo mayormente boscosa hasta que llegué a un área expuesta con vista a un espectacular valle, al fondo del cual estaba Cascatona, bajando por un sendero empinado. Llegué aproximadamente una hora antes de la puesta del sol y caminé a casa mientras caía la noche, el camino iluminado por mi faro delantero.
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