Este artículo fue escrito por:
Catherine E. Matthews, profesora emérita, Universidad de Carolina del Norte en Greensboro
Melony Allen, maestra, Escuela Primaria Andrews, Burlington, Carolina del Norte
Lacey Huffling, profesora adjunta, Universidad del Sur de Georgia
Katie Brkick, profesora asociada, Universidad del Sur de Georgia
¡Creemos que los sapos son increíblemente geniales!
Enseñamos a los participantes de los programas del Proyecto HERP* a atrapar, identificar, pesar y medir sapos y otras ranas, así como salamandras, serpientes, lagartijas y tortugas. Hemos comprobado que los sapos son animales comunes, más fáciles de atrapar y sujetar que las ranas, y resistentes para usar con principiantes. Nuestros participantes disfrutan haciendo y respondiendo preguntas como:
(1) ¿Qué sapos de la misma especie son más grandes, los machos adultos o las hembras adultas?
(2) ¿Cómo se pueden distinguir las especies de sapos?; y
(3) ¿Cómo se pueden distinguir los sapos machos de las hembras?
Nos gusta enseñar a los jóvenes con quienes trabajamos el dicho "Todos los sapos son ranas, pero no todas las ranas son sapos". Disfrutan conociéndolo y repitiéndolo cuando están en el campo, trabajando juntos para identificar los anfibios que capturan o escuchan. Enseñamos a los jóvenes a atrapar sapos usando una piscina infantil con muy poca agua. Usamos un rociador para mojarnos las manos en la piscina y mantenerlas húmedas mientras los participantes intentan capturar y colocar los sapos en las mejores posiciones de agarre .
Los participantes del programa aprenden que hacer observaciones cuidadosas y comparaciones de las manchas del cuerpo de los sapos, la cantidad de puntos (verrugas) en las manchas y el color de la garganta, junto con tomar pesos precisos y confiables y longitudes hocico-cloaca (SVL), así como usar apropiadamente claves de clasificación y guías de campo, les permite descubrir respuestas a las tres preguntas anteriores.
Por ejemplo, donde vivimos en Carolina del Norte, tenemos sapos americanos ( Anaxyrus americanus ) y sapos de Fowler ( Anaxyrus fowleri ). Ambas especies de sapos se parecen, pero los sapos americanos suelen tener uno o dos puntos ("verrugas") por mancha, mientras que los sapos de Fowler tienen tres o más puntos por mancha. En ambas especies, las hembras tienen la garganta de color claro, mientras que los machos la tienen de color oscuro. En ambas especies, los machos son mucho más pequeños que las hembras. A veces tenemos la suerte de encontrar una pareja de sapos apareándose, lo que hace que estas diferencias de tamaño sean evidentes de inmediato.
Nuestros participantes disfrutan viendo a los sapos comer grillos. Nos divertimos mucho desmintiendo la idea de que los sapos causan verrugas. A los adultos suele ser más difícil convencerlos que a los jóvenes de que los virus causan verrugas, no los sapos. También disfrutamos de las manualidades. Hemos construido casas para sapos con macetas de barro rotas para los jardines, maquetas de sapos en yeso para decorar habitaciones y hemos escrito chistes de sapos y ranas para nuestras obras de títeres con guiones ( descargables aquí ).
Para más información sobre los tipos de actividades que realizamos con los estudiantes, consulte los siguientes artículos:
- Brkich, K., Allen, M., Huffling, L. y Matthews, C. 2017. Integración de matemáticas y ciencias increíblemente genial . Ciencia y niños , 30-37.
- Tomasek, T. y Matthews, C. 2008. ¡Los sapos dan verrugas, no!, Science Activities, 44 (4), 129-132.
* Educación en herpetología en lugares y espacios rurales, apoyada por el premio de desarrollo a gran escala ISE de la National Science Foundation DRL-11145581.
Las opiniones, hallazgos, conclusiones o recomendaciones expresadas en este material son las del autor o los autores y no reflejan necesariamente las opiniones de la National Science Foundation.
