En una importante victoria para los anfibios y los conservacionistas, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS) designó casi 3.000 millas cuadradas en las montañas de Sierra Nevada como hábitat crítico para tres anfibios : la rana patiamarilla de montaña ( Rana muscosa ), la rana patiamarilla de Sierra Madre ( Rana sierrae ) y el sapo de Yosemite ( Anaxyrus canorus ). Estas especies, que alguna vez abundaron en los ecosistemas de gran altitud de California, han enfrentado descensos dramáticos debido a la destrucción del hábitat, la contaminación por pesticidas, enfermedades infecciosas como la quitridiomicosis y la depredación por especies invasoras de trucha introducidas para la pesca recreativa.
Esta decisión representa un avance significativo en la conservación de los anfibios, ya que las designaciones de hábitats críticos ayudan a salvaguardar ecosistemas esenciales al restringir las actividades perjudiciales y priorizar los esfuerzos de restauración. La designación garantiza que las agencias federales consideren el impacto de sus acciones sobre estas especies al aprobar proyectos de uso del suelo, como la tala, el desarrollo urbanístico y el pastoreo de ganado. La protección de esta vasta extensión de tierra, que abarca partes de 16 condados, mejorará las condiciones de reproducción y alimentación, lo que, en última instancia, aumentará las posibilidades de recuperación de estos anfibios en peligro.
El anuncio surge tras años de defensa por parte de grupos conservacionistas, científicos y entusiastas de los anfibios, incluyendo a simpatizantes SAVE THE FROGS! quienes enviaron cartas instando al USFWS a proteger estas especies y sus hábitats. La participación pública fue clave para demostrar el amplio apoyo a la conservación de los anfibios y garantizar que estas ranas y sapos recibieran la protección que necesitan.
Si bien esta designación es un gran logro, es necesaria una vigilancia continua para garantizar la implementación y el cumplimiento efectivos de las medidas de conservación. ¡ SAVE THE FROGS! mantiene su compromiso con la protección de los anfibios en California y en el resto del país, y animamos a todos a seguir participando en los esfuerzos para salvaguardar a estas extraordinarias especies. Gracias a todos los que contribuyeron a este éxito; ¡sus voces marcaron la diferencia!
Ranas de patas amarillas de montaña en Amplexus. Foto de Vance Vredenburg.
Fotografía de sapos de Yosemite en la página superior, cortesía de Beth Pratt.