por Scott Harris
Gilbert Adum es el cofundador de SAVE THE FROGS! Ghana , la primera organización sin fines de lucro de África Occidental dedicada exclusivamente a la conservación de anfibios y la primera rama internacional de SAVE THE FROGS!
Harris: ¿Puedes describir la comunidad donde vives?
Adum: Vivo en Kumasi, la segunda ciudad más grande de Ghana. Kumasi se conoce como la Ciudad Jardín de África Occidental, ya que muchas partes de ella están cubiertas por selvas tropicales, o más bien solían estarlo. Esta ciudad es el hogar de la principal universidad científica de Ghana, la Universidad de Ciencia y Tecnología Kwame Nkrumah, y la cuna del famoso reino Ashanti.
¿Cuál fue el momento en que recuerdas que te interesaste por primera vez en las ranas y los anfibios?
Nací en una tribu de cazadores de Chiana-Gwenia en el norte de Ghana y, como todos los niños allí, disfruté cazando ranas por su carne para mí, mi familia y nuestros perros de caza. De hecho, fue en la universidad donde mi supervisor, el profesor William Oduro, me introdujo al estudio de los anfibios y la necesidad de protegerlos. Pasó a ser también el punto de inflexión de mi vida.
¿Qué tipo de trabajo haces para ayudar a salvar las ranas en tu área y en Ghana y África?
Actualmente, estoy encabezando los esfuerzos para crear un nuevo Parque Nacional en Atewa Hills , que ayudaría a proteger a la rana resbaladiza de Togo (Conraua derooi), en peligro crítico de extinción. En este momento, estoy en el norte recopilando información sobre qué tipos de ranas se capturan como alimento y en qué volúmenes. La cultura del norte de Ghana está repleta de folclore, por lo que también estamos recopilando cuentos populares de "ranas", que podemos usar para ayudarnos a educar a las personas para proteger a las ranas.
¿Es difícil convencer a otras personas de que se preocupen por las ranas y los anfibios?
Cuando hablas con la gente sobre las ranas, ¿cuál es el mensaje que más resuena? “¡Las ranas también!” es ese mensaje. ¡Pero nosotros en SAVE THE FROGS! Ghana no se intimida en lo más mínimo porque estamos convencidos de que no hay otro momento sino ahora para salvar las ranas de Ghana. Sin embargo, nuestros esfuerzos pueden estar dando sus frutos, ya que se ha multiplicado por ocho el número de estudiantes universitarios que eligen realizar estudios de vida silvestre en Kwame Nkrumah. También tenemos otro estudiante de posgrado en la Universidad de Ghana, Legon, trabajando con ranas. Es la primera vez que sucede en la historia de esa universidad.
Si tuviera que elegir una cosa para decirle a la gente que haga (o deje de hacer) que podría ayudar a las ranas y los anfibios, ¿cuál sería?
Sería que la gente apreciara la importancia de las ranas y se diera cuenta de que las ranas están desapareciendo, y sin nuestra ayuda están condenadas, y nosotros los humanos somos los siguientes.
Scott Harris es un escritor independiente y entusiasta de las ranas que reside en Washington, DC. Puede comunicarse con él en mscottharris@yahoo.com .