Introduction
Le discours suivant est attribué au chef Seattle (bien que ses véritables origines soient sujettes à controverse). Il demeure l'un des plus grands essais jamais écrits sur l'environnement.
Représentation artistique du discours environnemental du chef Seattle en 1854, créée à mi-parcours par le Dr Kerry Kriger fondateur SAVE THE FROGS! Photo en haut de page : Roy Santa Cruz, Pérou, 2023. Concours photo SAVE THE FROGS!
Discours du chef Seattle sur l'environnement en 1854
« Comment peut-on acheter ou vendre le ciel, la chaleur de la terre ? Cette idée nous paraît étrange. Si nous ne possédons pas la fraîcheur de l’air et l’éclat de l’eau, comment peut-on les acheter ? »
Chaque parcelle de la Terre est sacrée pour mon peuple. Chaque aiguille de pin luisante, chaque rivage sablonneux, chaque brume dans les bois sombres, chaque insecte clair et bourdonnant est sacré dans la mémoire et l'expérience de mon peuple. La sève qui circule dans les arbres porte en elle la mémoire et l'expérience de mon peuple. La sève qui circule dans les arbres porte en elle les souvenirs de l'homme rouge.
Les morts de l'homme blanc oublient leur pays natal lorsqu'ils errent parmi les étoiles. Nos morts, eux, n'oublient jamais cette belle Terre, car elle est la mère de l'homme rouge. Nous faisons partie de la Terre et elle fait partie de nous. Les fleurs parfumées sont nos sœurs, le cerf, le cheval, le grand aigle, sont nos frères. Les crêtes rocheuses, la sève des prairies, la chaleur du poney et l'homme, tous appartiennent à la même famille.
Ainsi, lorsque le Grand Chef de Washington nous fait savoir qu'il souhaite acheter nos terres, il nous en demande beaucoup. Le Grand Chef Blanc nous assure qu'il nous réservera une place afin que nous puissions vivre en paix. Il sera notre père et nous ses enfants. Aussi, nous examinerons votre offre d'achat. Mais ce ne sera pas chose facile, car cette terre est sacrée à nos yeux.
Cette eau scintillante qui coule en ruisseaux et en rivières n'est pas qu'une simple eau, elle est le sang de nos ancêtres. Si nous vous vendons des terres, souvenez-vous qu'il s'agit du sang sacré de nos ancêtres. Si nous vous vendons des terres, souvenez-vous qu'elles sont sacrées, et enseignez à vos enfants qu'elles le sont aussi, et que chaque reflet fantomatique dans l'eau claire des lacs raconte des événements de la vie de mon peuple. Le murmure des eaux est la voix de mon grand-père.
Les rivières de nos frères étanchent notre soif. Elles portent nos canoës et nourrissent nos enfants. Si nous vous vendons nos terres, n'oubliez pas d'enseigner à vos enfants que les rivières sont nos frères, et les vôtres, et que désormais, vous leur témoignerez la même bienveillance qu'à mon frère. Nous savons que l'homme blanc ne comprend pas nos coutumes. Pour lui, une parcelle de terre est identique à une autre, car c'est un étranger qui arrive la nuit et prend à la terre ce dont il a besoin. La Terre n'est pas sa sœur, mais son ennemie, et une fois conquise, il s'en va. Il abandonne les tombes de ses pères, sans s'en soucier. Il enlève la Terre à ses enfants, sans s'en soucier.
Art de grenouilles apocalyptique sur la destruction environnementale avec la balance de la justice créé à mi-parcours par SAVE THE FROGS! Fondatrice, Dr Kerry Kriger .
Droit de naissance
La tombe de son père et l'héritage de ses enfants sont oubliés. Il traite sa mère, la Terre et son frère comme des objets à acheter, à piller, à vendre comme du bétail ou des perles. Son appétit dévorera la Terre et ne laissera derrière lui qu'un désert.
Je ne sais pas. Nos coutumes diffèrent des vôtres. La vue de vos villes est insupportable pour l'Indien. Mais peut-être est-ce parce que l'Indien est un sauvage et qu'il ne comprend pas.
Il n'y a point de lieu paisible dans les villes des Blancs. Point d'endroit où entendre le bruissement des feuilles au printemps, ni le vol d'un insecte. Mais peut-être est-ce parce que je suis un sauvage et que je ne comprends pas. Ce vacarme est une véritable insulte pour les oreilles. Et que reste-t-il à la vie si l'on ne peut entendre le cri solitaire d'un engoulevent ou le coassement des grenouilles autour d'un étang la nuit ? Je suis un Indien et je ne comprends pas. L'Indien préfère le doux murmure du vent qui caresse la surface de l'étang, et l'odeur même du vent, purifié par la pluie de midi, ou embaumé du pin pignon.
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Précieux
L'air est précieux pour l'Amérindien, car toute chose partage le même souffle – la bête, l'arbre, l'homme, tous partagent le même souffle. L'homme blanc semble insensible à l'air qu'il respire. Tel un agonisant, il est insensible à la puanteur. Mais si nous vous vendons notre terre, vous devez vous souvenir que l'air nous est précieux, qu'il partage son essence avec toute vie qu'il soutient. Le vent qui a donné à notre grand-père son premier souffle recueille aussi son dernier soupir. Et si nous vous vendons notre terre, vous devez la préserver, la sacraliser, comme un lieu où même l'homme blanc peut venir goûter le vent embaumé par les fleurs des prés.
Nous allons donc examiner votre offre d'achat de nos terres. Si nous décidons de l'accepter, je poserai une condition : l'homme blanc devra traiter les bêtes de ces terres comme ses frères.
Je suis un sauvage et je ne conçois pas d'autre voie. J'ai vu des milliers de bisons en décomposition dans la prairie, abandonnés par l'homme blanc qui les a abattus depuis un train. Je suis un sauvage et je ne comprends pas comment on peut accorder plus d'importance au train fumant qu'au bison que nous tuons pour survivre.
Que serait l'homme sans les bêtes ? Si toutes les bêtes disparaissaient, l'homme mourrait d'une profonde solitude spirituelle. Car ce qui arrive aux bêtes arrive bientôt à l'homme. Tout est lié.
Protégeons les grenouilles ! Illustration du Dr Kerry Kriger
Respect
Vous devez enseigner à vos enfants que la terre sous leurs pieds est la cendre de nos ancêtres. Afin qu'ils respectent la terre, dites-leur qu'elle est riche de la vie de nos ancêtres. Enseignez-leur ce que nous avons enseigné aux nôtres : la Terre est notre mère. Ce qui arrive à la Terre arrive à ses enfants. Si l'homme crache par terre, il se crache à lui-même.
Nous le savons : la Terre n'appartient pas à l'homme, l'homme appartient à la Terre. Nous le savons. Tout est lié, comme le sang qui unit une famille. Tout est lié.
Ce qui arrive à la Terre arrive aussi à ses enfants. L'homme n'a pas tissé la toile de la vie ; il n'en est qu'un fil. Ce qu'il fait à la toile, il le fait à lui-même.
Même l'homme blanc, dont le Dieu marche et parle avec lui comme un ami, ne peut échapper à notre destin commun. Nous sommes peut-être frères après tout. L'avenir nous le dira. Une chose est sûre, et l'homme blanc le découvrira peut-être un jour : notre Dieu est le même. Vous pensez peut-être aujourd'hui qu'il vous appartient comme vous aimeriez posséder notre terre, mais il n'en est rien. Il est le Dieu de tous les hommes, et sa compassion est égale pour l'Amérindien et le Blanc. La Terre lui est précieuse, et lui nuire, c'est insulter son Créateur. Les Blancs aussi disparaîtront, peut-être avant tous les autres peuples.
Mais dans votre disparition, vous brillerez d'un éclat intense, embrasés par la force du Dieu qui vous a conduits sur cette terre et qui, pour une raison particulière, vous a donné la domination sur cette terre et sur l'homme rouge. Ce destin est un mystère pour nous, car nous ne comprenons pas quand les bisons sont abattus, les chevaux sauvages domptés, les recoins secrets de la forêt imprégnés du parfum de nombreux hommes, et la vue des collines fertiles obscurcie par les fils électriques. Où est le fourré ? Disparu. Où est l'aigle ? Disparu. La fin de la vie et le début de la survie.
– Chef Seattle, 1854
Nous espérons que vous avez apprécié ce discours et qu'il vous inspire à agir pour les amphibiens ! Illustration de grenouille par le Dr Kerry Kriger, créée avec Dall-E.
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« Je vous félicite d'avance pour votre contribution essentielle à la conservation des amphibiens. »
« Kerry, nous avons apprécié l’énergie avec laquelle vous menez votre cause ainsi que le professionnalisme dont vous avez fait preuve. ».
