Cet article a été rédigé par :
Catherine E. Matthews, professeure émérite, Université de Caroline du Nord Greensboro
Melony Allen, enseignante, Andrews Elementary School, Burlington, Caroline du Nord
Lacey Huffling, professeure adjointe, Georgia Southern University
Katie Brkick, professeure associée, Georgia Southern University
Nous pensons que les crapauds sont incroyablement cool !
Nous apprenons aux participants aux programmes du projet HERP* à attraper, identifier, peser et mesurer les crapauds et autres grenouilles ainsi que les salamandres, les serpents, les lézards et les tortues. Nous avons trouvé que les crapauds étaient communs, plus faciles à attraper et à tenir que les grenouilles, et des animaux robustes à utiliser avec les novices. Nos participants aiment poser et répondre à des questions telles que :
(1) Quels crapauds de la même espèce sont les plus gros, les mâles adultes ou les femelles adultes ?
(2) Comment pouvez-vous différencier les espèces de crapauds ? ;
et (3) Comment pouvez-vous distinguer les crapauds mâles des crapauds femelles ?
Nous aimons enseigner aux jeunes avec qui nous travaillons le dicton selon lequel « tous les crapauds sont des grenouilles mais toutes les grenouilles ne sont pas des crapauds ». Ils aiment connaître et répéter cette phrase lorsqu'ils sont sur le terrain et qu'ils travaillent ensemble pour identifier les amphibiens qu'ils attrapent et/ou entendent. Nous apprenons aux jeunes à attraper des crapauds en utilisant une pataugeoire avec une très petite quantité d'eau. Nous utilisons un flacon pulvérisateur pour nous mouiller les mains dans la piscine et pour garder les mains humides pendant que les participants tentent de capturer puis de manœuvrer les crapauds dans les meilleures positions de maintien .
Les participants au programme apprennent que faire des observations et des comparaisons minutieuses des taches des crapauds sur le corps, le nombre de points (verrues) sur les taches et la couleur de la gorge, associés à la prise de poids précis et fiables et à la longueur du museau-évent (SVL) ainsi qu'à l'utilisation appropriée des clés de classement et des guides de terrain leur permettent de découvrir les réponses aux trois questions ci-dessus.
Par exemple, là où nous vivons en Caroline du Nord, nous avons à la fois des crapauds d'Amérique ( Anaxyrus americanus ) et des crapauds de Fowler ( Anaxyrus fowleri ). Les deux espèces de crapauds se ressemblent, mais les crapauds d'Amérique ont généralement 1 ou 2 points ("verrues") par point, tandis que les crapauds de Fowler ont 3 points ou plus par point. Chez ces deux espèces de crapauds, les femelles ont une gorge de couleur claire tandis que les mâles ont une gorge de couleur foncée. Chez les deux espèces de crapauds, les mâles sont beaucoup plus petits que les femelles. Parfois, nous avons la chance de trouver une paire de crapauds qui s'accouplent, ce qui rend ces différences de taille immédiatement apparentes.
Nos participants aiment regarder les crapauds manger des grillons. Nous nous amusons beaucoup à dissiper l'idée que les crapauds vous donnent des verrues. Les adultes sont souvent plus difficiles à convaincre que les jeunes que les virus causent les verrues – pas les crapauds. Nous aimons tous aussi les projets d'art et d'artisanat. Nous avons créé des maisons de crapauds à partir de pots de fleurs en argile brisés pour les arrière-cours, des modèles de plâtre de crapaud de paris pour décorer les chambres, et nous avons écrit des blagues sur les crapauds et les grenouilles dans le cadre de nos jeux de marionnettes avec des scripts (téléchargeables ici ) .
Pour plus d'informations sur les types d'activités que nous faisons avec les étudiants, consultez les articles suivants :
- Brkich, K., Allen, M., Huffling, L. et Matthews, C. 2017. Toad-ally Cool Math and Science Integration . Sciences & Enfants , 30 – 37 .
- Tomasek, T. et Matthews, C. 2008. Les crapauds vous donnent des verrues - Pas ! Activités scientifiques, 44 (4), 129 – 132.
* Éducation en herpétologie dans les lieux et espaces ruraux, soutenue par le prix de développement à grande échelle ISE de la National Science Foundation DRL-11145581.
Toutes les opinions, constatations et conclusions ou recommandations exprimées dans ce document sont celles des auteurs et ne reflètent pas nécessairement les vues de la National Science Foundation.
