Profitez de ce SAVE THE FROGS! Résumé de Belize Ecotour par Michael Starkey…
OUAH! Quel voyage! Le SAVE THE FROGS! Ecotour au Belize était une explosion! Du 19 au 28 juin, dix partisans de la sauvegarde des grenouilles ont parcouru les forêts tropicales, parcouru la savane de pins, se sont détendus sur des plages de sable blanc et ont trouvé beaucoup de belles grenouilles ! Voyez l'aventure par vous-même et regardez ces superbes photos de SAVE THE FROGS! Eco-tour au Belize.
Le 19 juin, le SAVE THE FROGS! Eco-tour a atterri dans le magnifique Belize. Après une si longue journée de voyage, nous sommes arrivés à notre première destination : Le Tropical Education Center (TEC) !
Après nous être installés, nous sommes partis à la recherche de grenouilles. C'était le début de la saison des pluies au Belize et les grenouilles étaient de sortie ! La première grenouille que nous avons trouvée était une Grenouille Sabinale, Leptodactylus melanonotus ! N'est-il pas magnifique ?
Voici SAVE THE FROGS! Kathlyn Franco, coordonnatrice de l'éducation, avec une belle rainette veinée, Trachycephalus venulosus .
Quelle grenouille géniale !
En plus des grenouilles, nous avons aussi trouvé des crapauds ! Qui ne pourrait pas aimer le visage charmant d'un crapaud de la côte du golfe, Incilius valliceps ?
Serpents vivants ! Nous avons trouvé un adorable petit serpent à rayures noires, Coniophanes imperialis.
Pendant notre séjour au TEC, nous avons pris une journée pour découvrir l'incroyable site archéologique de Xunantunich ! Située juste à l'extérieur de San Ignacio, cette ville a des milliers d'années. Nous avons également eu le privilège de recevoir une visite guidée des plantes locales et de leurs utilisations alors que nous explorions l'ancienne ville maya.
Le SAVE THE FROGS! Les membres du groupe Eco-tour disent "HI!" du site archéologique maya de Xunantunich
Le SAVE THE FROGS! Belize Eco-tour a quitté le Tropical Education Center et s'est rendu loin au sud jusqu'à la petite ville maya de Blue Creek. Situé dans une forêt tropicale vierge et ancienne, Blue Creek est un paradis pour la faune et la diversité de la flore et de la faune est incroyable !
À Blue Creek, il y a tellement d'activités à découvrir. Nous avons été guidés à travers la forêt par un ethnobotaniste maya extrêmement compétent et nous avons appris comment la forêt offre tant d'utilisations au peuple maya. Nous avons également parcouru des montagnes, parcouru la forêt tropicale, forgé des rivières et exploré des systèmes de grottes complexes.
C'est vraiment une belle région à visiter et à explorer.
Nous avons passé de nombreuses heures de la journée à parcourir la myriade de sentiers qui traversent la forêt tropicale.
Le niveau d'eau du ruisseau, qui se comportait plutôt comme une rivière déchaînée, était assez élevé ! C'était toute une expérience de traverser ensemble en groupe!
Si nous ne faisions pas de randonnées ou de passages à gué, nous escaladions ! Tout en étant un peu difficile, tous les membres du groupe ont pu escalader des parois rocheuses couvertes de racines pour se rendre à l'entrée de la Blue Creek Cave.
Blue Creek Cave est un spectacle incroyable. L'embouchure de la grotte est absolument époustouflante !
Un jour, nous avons exploré l'intérieur de Blue Creek Cave !
S'y rendre a été toute une expérience, mais cela valait bien la randonnée!
Nous avons découvert de nombreuses créatures intéressantes qui ont élu domicile dans la grotte, y compris ces scorpions fouets sans queue (souvent appelés araignées fouet), mais ils sont scientifiquement appelés amblypigidés. Ils peuvent sembler un peu effrayants, mais ils sont totalement inoffensifs.
Un matin, nous avons pris quelques heures pour marcher avec un guide local et ethnobotaniste.
Le guide nous a conduits tout autour de la forêt et nous a appris comment ils utilisaient les plantes de la forêt pour leur nourriture, pour faire leur maison ou même pour leur médecine.
Voulez-vous boire de cette vigne? Eh bien, la vigne à eau est un élément de survie pour les Mayas car l'eau contenue dans la vigne est parfaitement potable.
Après une journée de randonnée à travers la forêt, c'était super de se rafraîchir à Blue Creek ! Pluie ou pas, c'était quand même une expérience rafraîchissante.
Le quai de Blue Creek est un endroit idéal pour se détendre, observer les oiseaux et déguster une bonne bière fraîche.
Des Black Hawks planant au-dessus de nos têtes au face à face avec l'insaisissable possum aquatique, les observations de la faune ont été phénoménales! La meilleure partie cependant? Les grenouilles ! Cette rainette mexicaine, Smilisca baudinii, se prélassait avec satisfaction près d'une lumière à la recherche d'insectes à manger.
La diversité de la vie des amphibiens est assez élevée à Blue Creek en raison des pluies abondantes qui tombent à chaque saison des pluies. Pendant notre séjour, c'était le début de la saison des pluies à Belize et les grenouilles étaient de sortie ! Chaque soir, nous sommes sortis à la recherche de grenouilles, nous n'avons jamais été déçus.
Rainette jaune, Dendropsophus microcephalus
Rainette jaune, Dendropsophus microcephalus
Lors de notre dernière nuit à Blue Creek, nous avons trouvé tellement de crapauds marins!
Cela fait beaucoup de crapauds ! Aïe !
Après quelques photos, nous les mettons en route. Ces crapauds sont essentiels pour contrôler les espèces nuisibles au Belize, comme les cafards, les souris, les serpents et même les scorpions ! Pour la plupart, les scorpions sont inoffensifs pour les humains, mais si on vous pique… ça va faire mal !
Le voyage a continué de s'améliorer alors que nous nous dirigions vers le nord en direction de la Toucan Ridge Ecology and Education Society (TREES) ! Foyer de la grenouille de montagne maya endémique, TREES est situé sur 200 acres d'habitat privilégié pour les amphibiens et borde la réserve forestière de Sibun.
Les installations sont plutôt agréables et la vue depuis votre cabane est encore meilleure.
TREES offre non seulement des opportunités incroyables pour voir la forêt, mais les équipements sont également excellents pour observer les oiseaux ou se détendre dans les hamacs.
La baignade est super aussi !
Il y a tellement de choses à voir et à faire à TREES, mais nous étions là pour les grenouilles… et les grenouilles que nous avons trouvées !
La nuit, nous sommes partis dans la forêt et espérions trouver de fabuleux amphibiens.
Il ne fallut pas longtemps avant que l'on découvre la grenouille de montagne maya endémique et menacée, Rana (Lithobates) juliani . Cette espèce devient malheureusement assez rare au Belize, c'est donc un régal de pouvoir voir une population en bonne santé à TREES !
Il s'agit d'une grenouille de montagne maya juvénile, Rana (Lithobates) juliani
Nous avons trouvé une grenouille Vaillant, la plus grande espèce de grenouille du Belize. Regardez cette belle tête verte !
Nous avons également trouvé des espèces étonnantes qui vivent sur le sol de la forêt ! C'est la Rain Frog en voie de disparition, Craugastor sandersoni. Cette espèce est fortement impactée par la destruction de son habitat et les pesticides.
Nous avons également trouvé la rainette à points bleus menacée, Smilisca cyanosticta . Pouvez-vous deviner pourquoi on l'appelle la rainette à points bleus ?
Nous avons également trouvé des reptiles très sympas, comme cet énigmatique iguane casqué, Corytophanes cristatus.
Cette espèce est très difficile à trouver, c'était donc une joie de les voir de près et personnellement.
Après une semaine de grenouilles dans la jungle, il était temps de se sécher et de se diriger vers l'île ! Notre groupe a passé le reste du voyage à South Water Caye, qui est une île de 14 acres située à seulement 45 minutes en bateau à l'est de Dangriga.
C'était un endroit idéal pour se détendre, plonger et observer les oiseaux ! Nous avons été emmenés à d'excellents sites de plongée en apnée, mais en cours de route, nous avons dû vérifier la colonie de frégates et de fous bruns!
Malheureusement, il n'y avait pas de grenouilles sur l'île, nous avons trouvé cette espèce endémique de gecko assez étonnante !
Après quelques jours de détente, le groupe a fait ses valises et est rentré chez lui. Quel voyage!
Vous voulez faire l'expérience d'un SAVE THE FROGS! Ecotour de première main? Alors envoyez un e-mail qui vous intéresse à ecotours@savethefrogs.com — nous serions ravis que vous nous rejoigniez !