SAVE THE FROGS! Kathlyn Franco, coordinatrice des zones humides, raconte son voyage de mars 2016 en Arizona pour sauver des espèces menacées en créant des zones humides et en réintroduisant les grenouilles en Amérique !
Introduction :
En février 2016, j'ai assisté Tom Biebighauser, expert en zones humides, dans la restauration d'une zone humide dégradée. Cette zone est cruciale car elle se situe dans un désert où l'eau est rare. Les amphibiens et d'autres animaux sauvages dépendent de ces points d'eau pour leur survie et leur reproduction. Cet étang, en particulier, est conçu pour retenir l'eau toute l'année afin de préserver le méné de Gila, une espèce de poisson protégée au niveau fédéral. Les propriétaires ont aménagé cette zone humide sur leur terrain, mais la nature du sol, sablo-limoneux, entraîne une perte d'eau trop importante, due à l'infiltration directe dans le sol et à l'évaporation du reste. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur ce projet et les différentes étapes de la restauration de cet étang ! Rendez-vous sur www.savethefrogs.com/wetlands pour tout apprendre sur les zones humides.
Arrivée sur les lieux (22 février 2016) :
Hier soir, je suis arrivé à Tucson, en Arizona, entouré par les emblématiques cactus saguaros. Aujourd'hui, je me retrouve à 900 mètres d'altitude, à 45 minutes de la ville. Je quitte la métropole de Tucson pour les prairies de mesquites d'Amado, un village de seulement 295 habitants. Les vastes étendues qui entourent Amado offrent l'espace nécessaire à la faune sauvage et nous prévoyons d'y aménager une grande zone humide de 27 mètres sur 21, propice à son développement. Cette zone humide se situe sur une propriété privée, un ranch affectueusement baptisé TimBuckTwo. Actuellement, le terrain où nous allons construire est à peine inondé. Afin de protéger le méné de Gila, une espèce protégée au niveau fédéral, et de créer un point d'eau pour la faune, nous souhaitons restaurer cette zone humide en remodelant le bassin à l'aide d'une pelle mécanique pour obtenir une pente inférieure à 20 %. Cela permettra de donner à la zone humide un aspect plus naturel et de créer un écosystème à forte biodiversité. Nous souhaitons que cette zone humide retienne l'eau toute l'année pour les poissons menacés d'extinction au niveau fédéral et la faune environnante ; nous prévoyons donc de la rendre profonde de 2,4 mètres en son centre.
DÉBUT DES TRAVAUX
Alors que nous commençons à remodeler le bassin, nous découvrons une grenouille-taureau non indigène en hibernation.
C'est la preuve que les amphibiens peuvent vivre dans cette zone lorsque l'eau est présente. Afin d'assurer la survie de nos espèces d'amphibiens indigènes et de notre ménés de Gila, une espèce protégée au niveau fédéral, nous avons éliminé cette grenouille-taureau non indigène. Une fois le bassin remodelé à l'aide de la pelle mécanique, nos bénévoles, fournis par Sky Island Alliance, ont aidé à ratisser et à enlever les pierres et tout autre élément susceptible de perforer notre géotextile de rétention d'eau.
Après avoir ratissé la zone humide et posé le géotextile avec l'aide des bénévoles, nous l'avons étiré et avons planté des piquets de 30 cm à l'altitude du futur niveau d'eau. L'altitude du déversoir (bord inférieur) détermine le niveau d'eau et l'emplacement des piquets. Toutes ces étapes nous ont pris toute la journée ! Pour connaître la suite, restez connectés.
SAVE THE FROGS! propose régulièrement des ateliers et des formations en ligne et sur le terrain aux personnes souhaitant apprendre à créer et à restaurer des zones humides. Veuillez remplir ce court formulaire afin que nous puissions vous informer de la disponibilité de nouveaux cours et supports de formation !