Les forêts de nuages sont des écosystèmes vraiment fascinants qui contiennent une riche biodiversité et des espèces d'amphibiens que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde. Cette année lors de SAVE THE FROGS! Equateur Ecotour nous passerons trois nuits dans le remarquable écosystème de forêt nuageuse de la vallée de Mindo. La vallée de Mindo n'est pas seulement belle et vierge, mais son histoire contient une histoire unique de conservation, d'écotourisme et de développement durable. Les personnes dévouées qui vivent dans la vallée de Mindo ont lancé un mouvement pour protéger ce paysage incroyable car elles sont passionnées par les nombreuses plantes et animaux qui habitent cette forêt de nuages.
Photo d'une crucifère Pristimantis de Mashpi, Équateur, avec l'aimable autorisation de Jaime Culebras
Au cours de nos voyages en Équateur , vous apprendrez à quel point l'étonnante biodiversité de la vallée de Mindo est véritablement l'histoire de deux écosystèmes ! Nous nous rendrons dans la forêt nuageuse du nord-ouest, qui se situe entre deux points chauds de la biodiversité ; la Basse-Terre Choco-Andine et la Forêt Tropicale Sèche. Le choc de ces deux écosystèmes spectaculaires crée une vaste biodiversité et des merveilles naturelles. Il abrite de nombreuses espèces d'oiseaux, d'amphibiens, de reptiles et d'insectes. En raison de ces conditions uniques, le niveau d'endémisme est élevé, ce qui signifie que ces espèces ne vivent nulle part ailleurs sur la planète ! Visiter cette forêt nuageuse est une occasion exceptionnelle de voir une faune rare et c'est une expérience unique dans la vie de voir un écosystème incroyablement unique.
Une cascade à couper le souffle dans la vallée de Mindo
« À partir des années 1960, la vallée de Mindo, l'Équateur s'est fait connaître dans la communauté scientifique internationale comme une région d'une richesse incomparable en biodiversité.
Depuis la déclaration faite par Birdlife International en 1997 de la région de Mindo en tant que zone internationale importante pour les oiseaux (IBA), cette ville est lentement devenue une destination d'écotourisme. En tant que destination ornithologique de classe mondiale, Mindo compte plus de 500 espèces d'oiseaux, dont beaucoup sont endémiques. Mindo n'est pas seulement connue pour sa nombreuse population d'oiseaux, mais aussi pour ses rivières vierges et ses 19 200 hectares (50 000 acres) de forêt primaire protégée. – Loge Casa Divina
Nous nous rendrons dans les forêts de nuages de Mindo , un lieu de renommée mondiale célèbre à la fois pour son herpétofaune et ses oiseaux. La conservation de la vallée de Mindo est une réussite de l'écotourisme car les forêts auraient probablement été détruites il y a des décennies si la communauté ne s'était pas réunie pour sauver les forêts de nuages et la biodiversité qu'elles contiennent. Pendant que nous sommes à Mindo, vous aurez l'occasion de trouver des grenouilles de verre avec un expert local des amphibiens équatorien. Chaque matin, vous pourrez trouver les célèbres oiseaux Cock-of-the-Rock. Dans l'après-midi, vous pouvez faire de la tyrolienne au-dessus de la canopée de la forêt nuageuse, rechercher des grenouilles empoisonnées ou simplement vous détendre dans votre cabine et vous imprégner de l'environnement environnant.
Un beau lézard se fond dans une cascade
Savez-vous ce qui définit une forêt de nuages ? Oui, vous l'avez deviné, les nuages ! Les autres caractéristiques comprennent un terrain variable, une altitude élevée, des températures plus froides et une humidité constante. Ces conditions créent des paysages luxuriants et verdoyants où tout pousse les uns sur les autres. C'est un spectacle merveilleux à voir! En raison du terrain montagneux, de nombreux belvédères offrent une vue sur les vastes Andes vallonnées. Le changement d'altitude et de topographie, ainsi que les rivières tumultueuses et la vie végétale diversifiée ont favorisé les adaptations évolutives entre les espèces d'amphibiens et conduit à un endémisme élevé.
Les collines ondulantes des Andes, près de Mindo
Ci-dessous se trouve un point culminant de deux espèces endémiques de la vallée de Mindo que nous avons rencontrées lors de l'écotour 2016 en Équateur. Nous espérons retrouver ces fantastiques grenouilles !
Epipedobates darwinwallacei , communément appelé Darwin Wallace Poison-Frog, fait partie de la famille des grenouilles empoisonnées. La plupart des amphibiens sont actifs la nuit, mais cette famille est connue pour être diurne. Comme les autres grenouilles venimeuses, elles ont une coloration d'avertissement pour signaler aux prédateurs que leur peau est toxique. Les toxines sont sécrétées par les glandes de leur peau et créent une défense chimique contre les prédateurs qui sont également actifs pendant la journée.
Poison-Frog de Darwin Wallace, Epipedobates darwinwallacei
Le nom "dard frog" est dérivé du fait que les peuples indigènes d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud utilisaient les toxines de la grenouille pour enrober les pointes de leurs flèches et fléchettes pour la chasse. La plupart des grenouilles fléchettes ont des toxines qui sont douces et ne peuvent pas nuire aux humains. Cependant, certaines espèces ont une peau hautement toxique qui est nocive au toucher et qui pourrait causer de graves dommages, voire être mortelle, en cas d'ingestion. La plupart des prédateurs apprennent rapidement que ces petites grenouilles brillantes ne font pas un bon repas. Le Darwin Wallace Poison-Frog se trouve juste en face de nos cabanes à Casa Divina Lodge et nous avons hâte d'admirer plus de ces incroyables amphibiens lors de notre prochain écotour en Équateur.
Pristimantis ornatissimus , ou Rainfrog ornée, est une espèce de grenouille incroyable que l'on peut voir dans la vallée de Mindo. Les grenouilles de pluie sont décrites dans la famille des Craugastoridae et les membres du genre Pristimantis sont les plus diversifiés. La grenouille ornée est la plus belle ! La Rainfrog ornée a conquis le cœur des Équatoriens et des biologistes amphibiens pour sa coloration et son motif à couper le souffle. Malheureusement, en raison d'une petite aire de répartition et de la perte d'habitat, les populations diminuent rapidement. L'UICN a classé cette belle grenouille en voie de disparition. En soutenant la préservation de l'écosystème d'Ornate Rainfrog, nous pouvons aider à sauver ce bel amphibien de l'extinction.
Photo de Jaime Culebras, un biologiste des amphibiens exceptionnel et guide du 2016 SAVE THE FROGS! Ecotour Equateur 2016
Nous profiterons pleinement de notre séjour dans la forêt de nuages et dans la vallée de Mindo et participerons à toutes ces activités, nous engagerons avec la communauté locale, nous renseignerons sur les problèmes de conservation et discuterons de l'avenir de la région. Cliquez ici pour nous rejoindre en Equateur !
Nous avons trouvé cette magnifique grenouille de verre dans les forêts nuageuses de Mindo lors du 2016SAVE THE FROGS! Ecotour Equateur .
“C'était le joyau de la couronne du voyage à tous points de vue.
Hébergement exceptionnel, cadre magnifique, paysages environnants spectaculaires, super petite ville, le meilleur personnel absolu, des guides merveilleux, une excellente cuisine et des activités.” — 2016 SAVE THE FROGS! L'écotouriste équatorien Mike Horton sur Casa Divina Lodge
Red Spotted Glass Frog ( Nymphargus grandisonae) p hoto de Melvin Gray, 2017 Equateur Ecotour participant
