La grenouille de l'esprit nocturne ( Leptopelis spiritusnoctis ) est considérée comme la grenouille la plus aimée du Ghana. Pour de nombreux artistes et amateurs de grenouilles au Ghana et dans le monde entier, c'est l'affiche de la beauté de la nature, grâce avant tout à ses grands yeux gris argenté distinctifs, une seule caractéristique qui la rend particulièrement adorable.
Le nom d'espèce spiritusnoctis vient de deux mots latins : spiritus , signifiant âme ou esprit et noctis , signifiant nuit. Comme son nom l'indique, il est surtout actif la nuit, produisant un chuchotement et un bourdonnement comme s'il vous courtisait.
La grenouille de l'esprit nocturne est associée aux forêts sempervirentes primaires et secondaires équatoriales et aux types de forêts semi-décidues. En dehors de la ceinture forestière du Ghana, il est présent dans toutes les régions boisées de l'Afrique de l'Ouest jusqu'au delta du Niger au Nigeria. En septembre 2016, pour la première fois, SAVE THE FROGS! Le Ghana l'a enregistré le long de la rivière Wewe de l'Université des sciences et technologies Kwame Nkrumah (KNUST) à Kumasi, au Ghana. La rivière Wewe est le site d'un projet de restauration en cours par SAVE THE FROGS! Chapitre KNUST.
Sa couleur varie, mais la plupart des grenouilles nocturnes adultes sont brun clair à brun chocolat foncé, tandis que les têtards sont presque noirs. Sa fraîcheur peut également être attribuée à la taille du corps : par rapport aux autres rainettes forestières ( Leptopelis ) trouvées en Afrique, elle est petite, environ la longueur du pouce. Sa petite taille et sa beauté lui ont valu le surnom de "dame" par de nombreux amateurs de grenouilles locaux.
La grenouille de l'esprit nocturne préfère les endroits humides et le long des ruisseaux et des berges, se reproduisant dans de petites flaques d'eau et des étangs temporaires.
Malheureusement, comme la plupart des amphibiens, cette belle grenouille est gravement menacée par la perte d'habitat. Environ 90% de son habitat de la rivière KNUST Wewe a déjà disparu avec probablement des centaines, voire des milliers, de grenouilles nocturnes. Des preuves anecdotiques suggèrent que la grenouille de l'esprit nocturne est également exploitée pour le commerce local et international d'animaux de compagnie. Parmi les quelques populations connues qui existent, il est urgent que ces affirmations soient étayées par une surveillance commerciale rigoureuse pour assurer l'avenir de la grenouille de l'esprit nocturne.
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