Profitez de cette interview réalisée par SAVE THE FROGS! Journaliste bénévole Elizabeth Meade .
Introduction
Dans cette interview, j'ai parlé avec le biologiste des amphibiens Steven Allain , doctorant à l'Université de Kent au Royaume-Uni. Steven a étudié les amphibiens pour ses diplômes de premier cycle et de maîtrise et étudie, depuis 2018, les reptiles pour son doctorat. recherche. Nous avons discuté du manque de sensibilisation du grand public à la conservation des amphibiens, de la manière dont nous pouvons aider les amphibiens, ainsi que des hauts et des bas liés à l'étude de créatures visqueuses de toutes sortes.
Steven a terminé son doctorat. recherche et est maintenant Dr Steven Allain!
Steven Allain sur le terrain
Quelles sont les menaces auxquelles sont confrontés les amphibiens au Royaume-Uni en ce moment ?
Nous avons commencé la discussion avec un aperçu de certains des problèmes de conservation des amphibiens avec lesquels Steven travaille. « Les gens en savent beaucoup sur les oiseaux et les mammifères, mais il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons sur les amphibiens. Ceux qui ont une formation limitée peuvent avoir un impact sur la conservation. Beaucoup se résume à être au bon endroit au bon moment; voir quelque chose d'important et diffuser cette information peut avoir un impact sur le plan d'action de conservation d'une espèce », a-t-il déclaré. Le manque de sensibilisation aux menaces auxquelles sont confrontés les amphibiens dans le monde est un obstacle courant pour les défenseurs des amphibiens.
Il a cité quelques exemples de situations dans lesquelles les responsables des infrastructures ne tiennent pas compte des besoins de ces animaux : « Une autoroute en France dans les années 1980 a entraîné une diminution des rainettes européennes (Hyla arborea ) . Les femelles n'entendaient pas les mâles à cause du bruit des voitures. Il y a maintenant des règlements en place pour empêcher ces choses de se produire. L'architecture moderne respectueuse de l'environnement est basée sur les besoins des oiseaux, des insectes et des mammifères, et non des reptiles et des amphibiens. Les gens placent des étangs au centre d'un complexe de bâtiments, mais comment les animaux sont-ils censés le trouver quand il est loin de leur habitat ? »
De plus, les grenouilles et les crapauds, en particulier, ne captent pas l'imagination du public, bien qu'ils soient assez fascinants : « La plupart des amphibiens sont généralement de couleur terne. Ils sont verts ou bruns, sauf s'ils sont super toxiques ou vivent dans un environnement très extrême où ils ont une coloration élaborée. Il existe environ 7 500 espèces de grenouilles et de crapauds, mais la personne moyenne pourrait en nommer environ cinq. Ils vivent dans une gamme variée d'habitats - déserts, montagnes, systèmes de dunes côtières. Ils ne se débrouillent pas aussi bien dans l'eau froide ou salée parce qu'ils perdent leur capacité à réguler la température, etc.
J'ai également demandé à Steven comment les étudiants pouvaient se préparer à des carrières dans le domaine de l'environnement. En tant qu'étudiant universitaire, la pression de prendre les bonnes décisions pour démarrer une carrière réussie est un réel problème - il ne s'agit pas simplement d'être motivé à travailler avec des amphibiens et des reptiles.
Crapauds communs (Bufo bufo)
Que peuvent faire les étudiants universitaires intéressés par une carrière dans l'étude des reptiles et des amphibiens pour se préparer (par exemple, expérience, études, éducation supplémentaire) ?
« Il est important d'abord d'identifier si votre université ou institution a ou non des professeurs ou du personnel enseignant qui poursuivent activement des recherches sur les reptiles et les amphibiens ; approchez et voyez si vous pouvez vous impliquer, vous porter volontaire pour les aider dans leurs projets, etc. Si ce n'est pas possible, comme ce fut le cas pour moi, poursuivez des activités parascolaires.
Bien que cela puisse sembler difficile pour un sujet de niche tel que la conservation des amphibiens, il existe en fait de nombreuses organisations dédiées à ce sujet. "Il existe un réseau appelé Groupes d'amphibiens et de reptiles (ARG) organisé au niveau du comté qui assure la surveillance, la gestion, etc. des reptiles et des amphibiens. Ils sont dirigés par des bénévoles, seulement une poignée de personnes dévouées, et il est toujours bon d'avoir quelqu'un d'autre mains et yeux supplémentaires. Dans d'autres endroits, contactez des organisations caritatives, des organisations à but non lucratif, des ONG, etc. Comprenez comment tout fonctionne.
La recherche d'emploi pour les carrières en herpétologie peut être exigeante et compétitive : « Pour obtenir un emploi une fois diplômé, il faut environ 10 ans d'expérience. Essayez de faire du bénévolat là où vous le pouvez. Ce n'est malheureusement pas accessible à tout le monde en raison des antécédents socio-économiques et des zones où ils vivent. J'espère que pour beaucoup de gens, il y aura des opportunités de mettre leur CV.
Crapaud faisant un passage à niveau dangereux
Avez-vous remarqué une augmentation, une diminution ou un taux constant de diplômés de programmes environnementaux choisissant d'étudier les reptiles et les amphibiens ?
« Un rythme régulier. La raison pour laquelle je vois cela, c'est que j'assiste à des conférences scientifiques ici au Royaume-Uni depuis 2014. Il y a toujours un grand nombre d'étudiants, en particulier à la maîtrise et au doctorat. étudiants. Dans mon esprit, il n'y a pas eu d'augmentation ou de diminution énorme ou notable du nombre d'étudiants à ces réunions.
Cependant, Steven pense que la diversité des étudiants en herpétologie a augmenté : « La proportion de ces étudiants qui sont des femmes augmente, et c'est agréable à voir. Comme la plupart des sciences qui ont été considérées comme une voie pour les hommes, elle change progressivement, de sorte qu'elle n'est pas seulement dominée par de vieux hommes blancs croustillants, les femmes se déplacent lentement dans le domaine également. C'est une bouffée d'air frais pour plusieurs raisons. La diversité des étudiants change plutôt que le nombre.
Ralentissez la conduite les nuits humides !
Quels sont les défis auxquels les diplômés sont confrontés lorsqu'ils poursuivent leur carrière et comment les gèrent-ils ?
Bien que travailler avec des amphibiens soit le rêve de nombreux amateurs de grenouilles, ce n'est pas un cheminement de carrière facile. «Au moins au Royaume-Uni, le plus gros problème est le manque de diversité des reptiles et des amphibiens. Il n'y a que 13 espèces indigènes au Royaume-Uni, il n'y a donc pas beaucoup d'emplois autour d'elles. Il existe un certain nombre d'organisations engagées dans la conservation et la protection, qui embauchent constamment de nouveaux employés », a expliqué Steven.
Bien sûr, il y a aussi le problème qui a impacté l'ensemble du marché du travail ces dernières années. Cependant, ce n'est pas le plus grand défi auquel les futurs herpétologues sont confrontés. « Le COVID n'a pas vraiment favorisé les emplois de diplômés en matière d'écologie parce qu'on ne pouvait rien faire, mais le plus gros obstacle est de trouver un emploi. L'obstacle est alors la concurrence entre les candidats. Il y a un flux constant de candidats qui dépasse de loin le nombre de postes. C'est la force la plus importante qui fait que les diplômés ont du mal à trouver un emploi.
Les étudiants peuvent essayer de faire ressortir leur CV de plusieurs façons : « Avec le côté bénévole, être sur le terrain et acquérir de l'expérience ; si vous êtes au bon endroit au bon moment, vous pouvez observer un comportement ou voir quelque chose qui n'a pas été observé auparavant. Vous pouvez ensuite rédiger un article d'histoire naturelle pour un journal, le mettre sur votre CV et obtenir un avantage concurrentiel.
Steven reconnaît que cette approche présente également des défis. « Cela dépend d'être au bon endroit au bon moment. Tout le monde n'a pas le temps de courir la nuit pour chasser les grenouilles autour des étangs au printemps et en été. Les gens devraient saisir cette opportunité au lieu de rester assis et de regarder Netflix. Je cours partout pour chasser les grenouilles au lieu de travailler sur mon doctorat. thèse." Il en a révélé davantage sur son activité d'observation des grenouilles : « Vous devez les apprécier, poser des questions sur la taille de la population et essayer d'être là lorsque vous vous attendez à ce qu'elles soient à leur pic d'activité. Je ne prévois pas quand j'ai l'intention de voir des grenouilles ou des crapauds. S'il pleut et que l'air est à une certaine température, je regarde les étangs avec des bottes et une torche.
J'ai ensuite demandé à Steven de partager une partie de son expertise sur les reptiles et les amphibiens, dont il a beaucoup. Il a volontiers partagé ses connaissances sur les grenouilles britanniques pour SAVE THE FROGS! Ses idées sont susceptibles d'intéresser à la fois les amateurs de grenouilles britanniques qui connaissent ces espèces et ceux qui n'en ont jamais entendu parler.
Crapaud calamite (Bufo calamita) sur la route
Quelles sont certaines des choses les plus intéressantes qui sont propres aux amphibiens et aux reptiles britanniques ?
Steven nous a donné une introduction sur les origines des amphibiens britanniques : « Malheureusement, le Royaume-Uni n'a pas d'espèces uniques, elles sont toutes partagées avec l'Europe continentale. Il est probable que la plupart d'entre eux, sinon tous, étaient présents lors du dernier maximum glaciaire il y a 15 000 ans. Lorsque les calottes glaciaires du nord ont commencé à fondre, la Grande-Bretagne s'est séparée du continent européen sous forme de calotte glaciaire. Ils étaient présents depuis au moins ce point.
Les reptiles du Royaume-Uni sont également intéressants : « Ils sont extrêmement tolérants au froid. Il y a 6 reptiles indigènes, 3 serpents et 3 lézards. 3 d'entre eux - 2 lézards et 1 serpent - donnent naissance à des petits vivants. Il s'agit d'une adaptation aux températures plus froides. Le sol est trop froid pour les œufs, donc les femelles conservent les œufs et se prélassent plus fréquemment pour les incuber de manière plus fiable. Cette information est plus pertinente pour le travail de Steven avec les serpents, le sujet sur lequel il se concentre actuellement.
Une espèce particulièrement intéressante est la Grenouille de piscine ( Pelophylax lessonae ). "Le Royaume-Uni compte 7 espèces d'amphibiens indigènes , dont l'une est en cours de réintroduction, la grenouille de piscine. Alors qu'ils étaient initialement considérés comme une espèce non indigène jusqu'au début des années 2000 parce que certains avaient été introduits d'ailleurs en Europe, un couple à Norfolk s'est avéré être indigène. Ils ont disparu à la fin des années 1990. Des tests génétiques et bioacoustiques ont été effectués, et la population la plus proche a été trouvée en Suède. De nombreuses grenouilles suédoises ont été amenées au Royaume-Uni, ont été lancées et replacées dans des étangs pour augmenter la population. Cette activité de relocalisation est entreprise depuis 2005, depuis près de 20 ans. Ils n'ont pu en parler ouvertement que depuis 7 à 8 ans pour que les gens ne saccagent pas leurs habitats ou n'aillent pas les prendre, et ils ne voulaient pas que les gens se promènent avec des chiens et des trucs sur un site privé. Ils essaient de faire évoluer le projet. Il s'agit du premier cas de réintroduction d'une espèce d'amphibien en Europe. Cela aide d'être une nation insulaire, alors que le reste de l'Europe est attaché au continent, donc si une espèce disparaît localement, des animaux d'ailleurs peuvent s'installer. Les grenouilles ne peuvent pas supporter l'eau salée et nager jusqu'au Royaume-Uni.
Le Royaume-Uni possède également des espèces de reptiles intrigantes : « Le lézard commun est un lézard vivipare. L'une des espèces de lézards du Royaume-Uni est ovovivipare, l'autre est vivipare. Toutes les formes de viviparité existent au Royaume-Uni. Il est important d'en être conscient, car les preuves suggèrent que les couleuvres à collier pourraient être en déclin en raison du manque de sites d'incubation d'œufs appropriés. Ils ont tendance à dépendre de la végétation en décomposition, comme beaucoup d'autres animaux. Il y a maintenant des campagnes pour construire des tas de compost artificiel dans les réserves naturelles afin de donner aux serpents un endroit où pondre leurs œufs, au lieu de les laisser à l'état sauvage.
Grenouille de piscine mâle (Pelophylax lessonae) appelant
Quels sont un ou deux amphibiens britanniques que vous trouvez particulièrement intéressants, et pourquoi ?
"Le Triton crêté ( Triturus cristatus ) est la plus grande espèce d'amphibien en termes de longueur totale mais pas en poids. C'est une espèce protégée, et elle a décliné massivement depuis les années 50 où les étangs ont été remplis sur les terres agricoles pour augmenter la production alimentaire pendant la guerre, mais il y en a beaucoup si vous savez où chercher. Le mâle produit une énorme crête pendant la saison de reproduction pour aider à attirer les femelles. Le ventre tacheté d'orange et de noir annonce qu'ils sont toxiques. À l'époque victorienne, les gens les léchaient pour essayer d'avoir un effet psychédélique. Au lieu de cela, cela les rendait très malades, mais était toujours considéré comme un avantage pour la santé. Une dame a commencé cette mode après avoir vu son chat mâcher le triton et mousser à la bouche, a pensé que cela avait l'air amusant et a décidé de l'essayer. Les prédateurs voraces mangeront d'autres espèces de tritons dans les étangs, en particulier les larves, car elles sont deux fois plus grandes que les deux autres espèces de tritons indigènes. Il faut le voir pour comprendre sa merveille. Ils ressemblent à de minuscules dinosaures aquatiques avec des taches blanches sur leurs flancs. Ils sont assez impressionnants; Je les ai étudiés en tant que premier cycle, donc ils comptent beaucoup pour moi. Lorsque vous les partagez avec d'autres personnes, elles sont également inspirées, car les gens ne voient pas vraiment les tritons, sauf lorsqu'ils jardinent. Ils sont assez actifs, certains animaux sont secrets à moins que vous ne soyez prêt à sortir la nuit et à décoder leurs allées et venues secrètes.
Le crapaud accoucheur ( Alytes obstetricans ) a été introduit dans les années 1900. J'ai travaillé dessus parallèlement à mon doctorat. garder un lien avec les amphibiens pour qu'ils sachent que je ne les ai pas trompés. Ils sont au Royaume-Uni depuis 1903 et mesurent environ 5 cm de long. Les mâles émettent des bips aigus et les gens le confondent avec un avertisseur de fumée ou une alarme de voiture. Les mâles portent des œufs sur leurs pattes postérieures pendant 2 à 6 semaines selon le climat, puis déposent les œufs dans l'étang. Les gens ont essayé d'élever artificiellement les œufs des mâles et personne n'a réussi. Leur écologie de reproduction est extrêmement différente de celle des amphibiens indigènes au Royaume-Uni. Il existe des populations en France, en Allemagne, en Belgique, au Luxembourg, aux Pays-Bas, en Europe occidentale et au Portugal. Il est peu probable qu'ils soient une espèce envahissante, pas comme une espèce introduite d'Amérique du Nord ou d'Asie.
Crapaud sage-femme (Alytes obstetricans) avec des oeufs
Pensez-vous que la condition des amphibiens au Royaume-Uni s'améliore/se détériore/reste la même ?
"Je pense que c'est plus stable qu'avant, mais les déclins sont toujours en cours. Beaucoup plus de gens sont au courant de ce qui se passe maintenant, et il y a beaucoup de campagnes de sensibilisation. Essayer d'inverser le déclin des 60 dernières années, si jamais nous y parvenons, telle est la question. Beaucoup plus de gens travaillent sur des solutions et des problèmes ces jours-ci. Les marées tournent, mais il s'agit d'essayer de communiquer les problèmes au public.
En mars 2020 (premier confinement), de nombreuses personnes ont passé du temps dans les jardins et près des étangs, ce qui a reconnecté certains d'entre eux avec la nature et ravivé les amours qu'ils avaient quand ils étaient enfants. La société moderne semble rompre le lien avec la nature des gens. La pandémie a amené les gens à se poser des questions. Espérons que ce printemps, les étangs seront habités par des amphibiens s'ils ne l'étaient pas déjà. Beaucoup de travail a été fait pour essayer de le faire par de petites organisations spécialisées ainsi que par de grandes comme la RSPB, puisque les amphibiens sont fondamentalement liés à d'autres espèces. Le déclin commence à plafonner.
La population ira probablement de l'avant au cours des prochaines années, car davantage de personnes sont conscientes des problèmes et engagées dans la conservation en général. Plus de personnes travaillant sur des problèmes sont en mesure de diffuser des informations et de faire en sorte que les gens agissent en conséquence.
Piscine Grenouille (Pelophylax lessonae) natation
Quelles sont les plus grandes menaces pour les amphibiens au Royaume-Uni ?
« Perte d'habitat, de nombreux étangs ont été perdus dans les années 1950 lorsque les terres agricoles ont été converties en champs carrés, car c'est ce qui a permis aux agriculteurs de maximiser les rendements grâce à une mécanisation accrue. Avec les lotissements, les anciens espaces verts sont devenus des lotissements. Chaque fois que nous les supprimons ou les divisons, les populations deviennent de plus en plus petites et disparaissent lentement.
Aussi le changement climatique - en ce moment, nous avons un hiver très doux, les choses ont été assez sèches, les étangs bas pour cette période de l'année. Les amphibiens et les reptiles n'ont pas eu le temps d'hiberner correctement, ils ne se nourriront qu'après s'être reproduits (vers le mois de mai), leur métabolisme ne commencera que plus tard, s'ils mangent maintenant, il pourrait pourrir dans leur estomac et ils mourir de septicémie. Les hivers plus doux sont potentiellement catastrophiques, en particulier pour les petites populations isolées en raison de la perte d'habitat.
Steven a également mentionné qu'il existe un fossé entre les humains et les amphibiens.
"Les gens ne les voient pas comme charismatiques - si vous passez du temps à les regarder, vous vous rendez compte que beaucoup d'entre eux ont leur propre personnalité. Les ouaouarons africains, ils se donnent des coups de tête pour obtenir le droit de se reproduire avec des femelles dans un étang. En réalité, ils sont psychologiquement intéressants et excellents pour résoudre les problèmes - vous ne pouvez pas utiliser les tests utilisés sur les humains ou les chiens, mais la recherche examine comment les grenouilles fléchettes se souviennent de l'endroit où se trouvent leurs bébés dans les broméliacées, le mâle doit faire une carte 3D de l'environnement sur une superficie d'environ 25 mètres carrés avec des arbres de 15 à 20 mètres de haut pour aider la femelle à retrouver les œufs. Ils peuvent reconnaître leurs propres œufs. Certains essaient de pondre des œufs dans une autre fleur avant que le mâle ne vienne les superposer, l'autre grenouille peut manger les autres œufs ou les rejeter.
Vous avez besoin d'une certaine forme de perspective pour juger les choses. Ils ne sont ni mignons ni pelucheux, la plupart d'entre eux sont de couleur terne et les gens n'interagissent pas avec eux ou ne les voient pas. Même chose avec les serpents, les serpents sont considérés comme mauvais. Nous devons kidnapper tout le monde, les emmener sur le terrain, leur faire voir ces animaux par eux-mêmes et j'espère qu'ils les apprécieront.
Grenouille de piscine (Pelophylax lessonae) appelant
Quelles sont les meilleures façons dont les gens au Royaume-Uni peuvent aider à conserver les amphibiens ?
« Creusez un bassin de jardin — il n'a pas besoin d'être grand, j'en ai creusé un en 2020, seulement environ 60 sur 40 sur 30 centimètres de profondeur, pas grand du tout. Les amphibiens peuvent utiliser des sources d'eau de tout type. Tout ce qui est plus grand qu'un évier de cuisine a tendance à bien fonctionner. Vous pouvez obtenir une diversité de plantes.
Il est bon d'être conscient lorsque vous tondez la pelouse ou faites du jardinage - ne le faites pas au printemps ou à la fin de l'été lorsque vous vous dirigez vers des étangs de reproduction ou que des métamorphes quittent les étangs. Si l'herbe est plus longue, c'est bien, surtout si elle est pleine de grenouilles. J'aimerais voir des grenouilles. Les pelouses entretenues ne sont pas bonnes - n'utilisez pas de pesticides ou d'herbicides si vous avez un étang; ils peuvent s'y infiltrer et nuire aux amphibiens.
Les étangs de jardin peuvent être un excellent habitat pour les grenouilles
Quelles sont les meilleures façons dont les universités et autres grandes institutions privées peuvent contribuer à la conservation des amphibiens ?
« La chose la plus simple à faire serait d'essayer d'inclure les amphibiens quelque part dans le programme d'études le long de leurs parcours menant à un diplôme en études environnementales. Il n'y a pas beaucoup de couverture d'eux en zoologie. Ma passion m'a amené à combler cette lacune avec des activités parascolaires, mais si elles sont couvertes par des études universitaires, cela donne aux gens quelque chose à faire.
A l'heure actuelle, il existe une centaine d'universités proposant un cursus en sciences de l'environnement. Si chacun a 100 étudiants par an, vous aurez 10 000 étudiants en compétition pour des emplois pour étudier les pandas, les rhinocéros ou d'autres mégafaunes charismatiques. Avec les reptiles et les amphibiens, c'est toujours là, mais moins extrême. Ils pourraient faire plus de conservation des reptiles et des amphibiens afin de fournir aux étudiants un moyen de le découvrir. »
J'ai ensuite posé à Steven quelques questions supplémentaires sur son expérience personnelle avec les reptiles et les amphibiens.
Steven Allain sur le terrain
Êtes-vous souvent confronté à des idées fausses sur ce que vous faites ou sur sa signification ?
"J'avais l'habitude de. Quand j'ai commencé mes études de premier cycle, nous avions une de ces choses brise-glace, et les gens confondaient l'herpétologie avec l'herpès. Les gens demandent régulièrement 'pourquoi vous souciez-vous des grenouilles ?' Quand ils le font, je vais en ville avec eux, alors j'espère qu'ils se sentent également enthousiasmés par les grenouilles.
Par exemple, tous nos antibiotiques échouent, il y a beaucoup de maladies pour lesquelles nous n'avons pas de médicaments et il y a toute une pharmacopée chez les reptiles, les amphibiens, les scorpions et les créatures comme ça. Les crapauds accoucheurs créent un peptide à partir de leur peau. Steven a expliqué que cette substance, appelée alitocine, possède des propriétés antimicrobiennes et qu'elle a maintenant été synthétisée en laboratoire et essayée comme remède contre le diabète.
« Il y a toute la valeur esthétique et la fonction importante de l'écosystème. Lorsque vous essayez de convaincre la personne moyenne dans la rue, rendez-la aussi égoïste que possible afin qu'elle comprenne ce qui se passe.
Crapaud calamite (Bufo calamita)
Avez-vous remarqué la popularité croissante des grenouilles et des crapauds dans les mèmes, les communautés en ligne et la culture populaire ? Qu'en pensez-vous en tant que professionnel ?
« J'ai remarqué l'augmentation ; c'est peut-être juste parce qu'il y a juste plus de gens qui créent des mèmes, qui sait. En tant que professionnel, certains d'entre eux sont plutôt cool; moi et mes amis les partageons souvent les uns avec les autres. S'il y a un mème avec un de vos animaux préférés dessus, vous devez le partager, c'est la loi. C'est un bon moyen pour les nouveaux publics de découvrir ces espèces, toutes ne sont pas liées à la conservation ou à l'éducation ; certains sensibilisent aux espèces, et quelqu'un peut partir et faire des recherches supplémentaires.
Steven est également heureux que les mèmes aient amélioré l'image des grenouilles et des crapauds : « Pendant longtemps, ils ont été associés à la sorcellerie , mais cela semble s'être légèrement déplacé vers des mèmes plus positifs. C'est bien de voir qu'un groupe d'animaux avec qui vous travaillez n'est plus autant décrié qu'avant. J'attends toujours que le déluge de mèmes de serpents décolle.
SAVE THE FROGS! Art par @badlovedesigns
Qu'est-ce qu'un amphibien que vous n'avez pas étudié, mais que vous aimeriez étudier ?
« J'aimerais étudier les grenouilles venimeuses en Amérique du Sud, car elles sont toxiques. très coloré; et ont des structures complexes pour déterminer où se trouvent les têtards et les nids. Ce serait formidable de voir cela en action; vous les voyez dans les animaleries, mais ce n'est pas la même chose que dans la nature. Les gens me demandent si je les ai comme animaux de compagnie - je dis non parce que je les ai relogés pour des gens qui ne savent pas comment s'en occuper. Je pleurerais probablement si je les voyais dans la nature. C'est une espèce qui a captivé les gens dès leur plus jeune âge, j'en ai des modèles sur mon bureau.
Assurez-vous de regarder la présentation de Steven de SAVE THE FROGS! Sommet Mondial !
Je sais qu'il est probablement difficile de choisir un amphibien préféré, mais y a-t-il un amphibien que vous avez particulièrement aimé étudier ou que vous aimez particulièrement ?
« J'ai le plus aimé étudier les crapauds sages-femmes ici au Royaume-Uni. Nous avons lancé le projet qui est toujours en cours; nous en savions peu à leur sujet et comblons lentement les lacunes. Ils sont très insaisissables, difficiles à trouver et vous obligent à travailler dur pour obtenir les résultats souhaités. L'écologie est différente, vous devez donc y consacrer des heures pour tirer des conclusions significatives; c'est plus gratifiant dans ce sens. Ce sont les petites choses les plus mignonnes, elles émettent des bips aigus, vraiment curieux. Je peux voir pourquoi ils ont captivé les gens dans le passé; ils étaient autrefois un animal de compagnie très populaire. Si je devais tout refaire, je finirais probablement par les étudier, car je les apprécie. Ma connexion avec le monde des amphibiens, alors que j'entreprends mon doctorat. chez les reptiles, cela me fait oublier la pression des trucs de serpent.
Crapaud accoucheur dans son habitat naturel en Espagne, photo de Sara Abad Borraz .
Quelle est l'expérience la plus mémorable que vous ayez eue en travaillant avec des amphibiens britanniques ?
"Quand je vivais à Cambridge pour mes études de premier cycle, je venais d'emménager dans ma nouvelle maison au début de la deuxième année, et il y avait un étang à environ 500-600 m, alors je suis allé là-bas avec quelques amis. Cela devait être en mars-avril à l'époque, et nous avons trouvé des centaines de grenouilles qui s'y reproduisaient. Je vais chaque année dans ce même étang pour compter les grenouilles qui s'y reproduisent depuis 2013, jusqu'en 2019 au moins : une période d'au moins 6-7 ans. J'espère y retourner cette année. J'ai commencé à regarder une carte avec des amis après avoir bu quelques bières et dit « allons chercher des grenouilles ! » »
Crapaud calamite posant
Qu'est-ce que ça fait de travailler pour la British Herpetological Society, et quelle est la chose la plus intéressante/gratifiante que vous ayez faite avec eux ?
« Je travaille toujours avec eux ; ils sont très axés sur la recherche, ce qui est formidable, et ils ont un certain nombre de comités axés sur la conservation, la recherche, l'élevage en captivité et probablement un autre sujet. La chose la plus gratifiante que j'en ai tirée est que nous contribuons indirectement à la conservation des reptiles et des amphibiens au Royaume-Uni par la plupart des moyens, mais l'une des autres façons dont nous les aidons directement est de collecter des fonds pour l'achat de terres afin de conserver leurs habitats. . Nous n'avons pas eu de réunion de comité depuis avant Noël.
Le plus gratifiant : pouvoir donner de l'argent à une très bonne cause pour sauvegarder un habitat qui aurait été transformé en terrain de golf ou en lotissement puisque c'est un habitat vital qu'on n'a pas les moyens de perdre puisqu'on ne peut pas reproduisez-le ailleurs pour régénérer ce type d'habitat.
Steven avec un autre passionné d'amphibiens à l'une de ses affiches
Y a-t-il des livres, des émissions ou des films, de fiction ou de non-fiction, sur les amphibiens que vous recommandez ?
« À ceux qui veulent en savoir plus sur les reptiles et les amphibiens au Royaume-Uni et avoir une idée de ce que c'était dans les années 70 et 80 : In Cold Blood de Richard Kerridge. Plus d'un mémoire, a un chapitre différent pour chaque espèce qu'il rencontrerait, rappelle comment il a fait pour trouver ces espèces, les attraper, les admirer, les relâcher ou les ramener dans son zoo privé, n'en a pas gardé là aussi long. Les gens peuvent sympathiser avec cette histoire d'être dans la nature, en les observant dans leur habitat naturel. Il l'a fait il y a longtemps, avant que la législation ne permette de manipuler des espèces protégées. Bien que ce qu'il a fait puisse être désapprouvé maintenant, la façon dont il l'a formulé était très éclairante.
Pour quelque chose de plus factuel : Un nouveau guide de terrain (2016), Field Guide to Europe's and Britain's Reptiles and Amphibians publié par Bloomsbury. (Si vous voulez en savoir plus sur les espèces, il contient de merveilleux diagrammes et de belles clés, des clés dichotomiques pour les espèces qui se ressemblent.) Il existe également un certain nombre de podcasts : Herpetological Highlights et SQUAMATES , qui fait référence aux reptiles squamates qui sont des lézards et serpents (certains jurons), certains hôtes sont un peu trop animés et emportés par les choses. Ceux-ci sont utiles et couvrent un éventail de sujets. Les faits saillants herpétologiques sont courts et gérables, mais les SQUAMATES peuvent durer jusqu'à 3 heures, si vous avez une longue tâche à accomplir, alors collez-la en arrière-plan ; il y a beaucoup d'épisodes pour occuper les gens.
Découvrez le SAVE THE FROGS! du Royaume-Uni !
A propos de l'auteur
Elizabeth Meade est candidate à la MChem et autoproclamée « batrachologue en fauteuil » qui défend les causes environnementales depuis 2008. Ses expériences avec le journalisme étudiant l'ont inspirée à franchir le pas pour écrire des articles pour SAVE THE FROGSSAVE THE FROGS! , un groupe qu'elle suit depuis 2010. Lorsqu'elle n'interviewe pas des experts en grenouilles, on peut la trouver en train de passer en revue la fiction spéculative, de cuisiner la cuisine du monde, de s'impliquer dans la politique et de contempler son étang local. Vous pouvez en savoir plus sur son travail via LinkedIn et lire ses autres SAVE THE FROGS! article ici .
