Par SAVE THE FROGS! Fondateur et directeur exécutif Dr Kerry Kriger

D'après les archives fossiles, nous savons que les grenouilles disparaissent naturellement à un rythme d'environ une espèce tous les 500 ans. Mais au cours des dernières décennies, jusqu'à 200 espèces ont disparu et un nombre beaucoup plus important d'espèces ont considérablement diminué en taille de population. Le taux actuel d'extinctions de grenouilles est donc 3 000 fois plus rapide qu'il ne devrait l'être, et nous risquons de perdre au moins un tiers des 6 485 espèces d'amphibiens du monde au cours de notre vie si nous ne travaillons pas rapidement pour arrêter les extinctions.

Sans ordre particulier, voici les dix principales mesures à prendre pour empêcher de nouvelles extinctions de grenouilles.

(1) Nous devons minimiser les dommages causés par le champignon chytride Batrachochytrium dendrobatidis , qui est transporté dans le monde via le commerce des animaux de compagnie amphibiens, le commerce alimentaire, le commerce des laboratoires, le commerce des zoos et le commerce des appâts, et est responsable de jusqu'à 100 extinctions d'amphibiens mondiale au cours des trois dernières décennies. Nous devons également prévenir de futures extinctions dues à d'autres maladies. Pour ce faire, nous devons mettre en œuvre et appliquer une interdiction quasi totale de tout commerce et transport inutiles d'amphibiens sur de longues distances (c'est-à-dire démanteler le commerce alimentaire, le commerce d'appâts et le commerce d'animaux de compagnie, même si les espèces élevées en captivité et achetées localement seraient acceptables). Les zoos et les laboratoires qui ont besoin d'amphibiens de loin devraient réduire considérablement leur nombre d'expéditions et mettre en œuvre des procédures de quarantaine/test strictes. Il devrait être clair que nous manquons actuellement d'argent, d'équipement et de personnel qualifié pour effectuer des tests de dépistage des maladies sur les millions d'amphibiens qui sont transportés d'un continent à l'autre chaque année. De plus, aucun test de diagnostic n'est parfait et il est impossible de tester des maladies qui n'ont pas encore été identifiées par la science. Chytrid causait des extinctions pendant des décennies avant sa découverte par les scientifiques. La poursuite du commerce et du transport intercontinentaux d'amphibiens entraînera inévitablement de futures extinctions d'amphibiens .

(2) Nous avons besoin d'une réduction drastique de la quantité de pesticides et d'autres polluants, y compris les résidus de combustion du charbon. Les millions de tonnes de ces produits chimiques que nous rejetons chaque année dans l'atmosphère provoquent des déformations des gonades, des membres, des pièces buccales, une diminution de la réponse immunitaire et d'autres problèmes.

(3) Nous devons interdire l'ensemencement de poissons non indigènes car de nombreux amphibiens ont évolué dans des zones sans poisson et manquent de défenses appropriées. Bon nombre de ces espèces de poissons envahissantes sont des prédateurs voraces des œufs d'amphibiens et des têtards, et les poissons et les grenouilles ne peuvent pas coexister.

(4) Nous avons besoin de lois protégeant les zones humides éphémères (zones humides qui ne retiennent l'eau qu'une partie de l'année), qui bénéficient actuellement de peu de protections juridiques. Les amphibiens aiment ces habitats sans poisson, mais les humains les drainent afin de créer des terres pour la maison, les parkings et les centres commerciaux.

(5) Nous devons interdire l'importation de toutes les espèces d'amphibiens capturées dans la nature, non seulement parce qu'elles propagent des maladies, mais parce que nombre d'entre elles sont prélevées dans la nature depuis des pays en développement avec peu de réglementations et que la récolte n'est pas durable.

(6) Nous avons besoin de passages inférieurs/supérieurs appropriés ou de moyens de faire face à la mortalité routière des amphibiens dans les zones où cela pose problème. J'estime prudemment que 60 millions d'amphibiens sont tués par les voitures chaque année. (Si chacun des 600 millions de véhicules dans le monde frappait un seul amphibien par décennie, ce serait le cas).

(7) Nous avons besoin d'un financement et d'un soutien logistique pour les centaines d'espèces d'amphibiens en danger critique d'extinction qui nécessitent et manquent d'assistance à la reproduction en captivité.

(8) Nous avons besoin d'une action immédiate pour lutter contre le réchauffement climatique et le changement climatique , qui assèchent les plans d'eau et les forêts nuageuses dont dépendent les amphibiens, et provoquent le déclin des espèces d'amphibiens des sommets des montagnes qui sont incapables de se déplacer plus haut dans la montagne pour se rafraîchir (ils sont déjà au sommet et n'ont nulle part où aller). Le réchauffement climatique affaiblit également les défenses immunitaires des amphibiens et peut altérer les interactions hôte-parasite.

(9) Nous devons arrêter la destruction des zones sauvages restantes de la Terre et restaurer les habitats dans la mesure du possible. Les forêts tropicales du monde sont converties en zones agricoles ou en bois. Plus près de chez nous, nous avons une expansion urbaine galopante qui détruit l'habitat et fragmente les populations restantes, les rendant plus vulnérables à la consanguinité et aux problèmes connexes.

(10) Nous devons augmenter considérablement le nombre d'herpétologues et de défenseurs de l'environnement en général. Il existe environ 2 000 espèces d'amphibiens en voie de disparition, mais seulement environ 2 000 herpétologues à plein temps. Nous n'avons tout simplement pas assez d'herpétologues pour (a) déterminer les menaces précises qui pèsent sur les espèces individuelles, et (b) mettre en œuvre les actions nécessaires pour protéger ces espèces. Cela ne sera possible qu'avec une augmentation du nombre de bourses et de subventions disponibles et grâce à des programmes d'éducation environnementale améliorés aux niveaux élémentaire, intermédiaire et secondaire, qui produiront des étudiants de premier cycle intéressés à poursuivre des carrières dans la conservation de l'environnement.