Voyager en Amazonie : les meilleures semaines de ma vie

Kaya Klop-Toker, chercheuse en écologie des amphibiens à l'université de Newcastle en Australie, raconte le voyage le plus mémorable de sa vie. Son voyage en Amazonie équatorienne (près de l'endroit où nous visiterons l'écotour SAVE THE FROGS! Équateur) a été une expérience qui a changé sa vie. Les images et les sons sont des souvenirs qu'elle emportera avec elle pour toujours. Lisez la suite pour explorer les merveilles de l'Amazonie.

 

 

Si vous avez l'occasion de passer du temps à chercher des grenouilles en Amazonie, vous devriez la saisir ! En 2008, j'ai passé 10 semaines en tant qu'assistant de recherche bénévole dans la forêt tropicale équatorienne. Ce furent les 10 meilleures semaines de ma vie. J'étais basé dans la forêt tropicale des basses terres du parc national de Yasuni, qui est sans doute l'endroit le plus riche en biodiversité de la planète. Le voyage pour y arriver était en soi toute une aventure.

Après être arrivé dans la capitale équatorienne Quito, j'ai pris l'avion pour la petite ville de Trinidad où j'ai pris un taxi avec un chauffeur nommé Darwin (ce qui ressemblait en effet à un nom très fatidique). Darwin m'a conduit au Rio Napo, où j'ai déchargé mon équipement à l'ombre d'un beau grand cécropia, j'ai respiré la riche odeur des tropiques et j'ai attendu mon tour pour être transporté dans une petite pirogue à travers la grande rivière brune .

Une fois de l'autre côté de la rivière, j'ai rencontré mon contact et j'ai conduit une autre heure à travers une jungle épaisse, jusqu'à ce que nous arrivions à ma destination et chez moi pour les deux mois suivants. Je faisais du bénévolat pour une équipe de recherche étudiant des espèces de grenouilles récemment découvertes qui vivent dans les broméliacées, au-dessus de la canopée, dans les branches des arbres émergents.

 

De jour comme de nuit, nous avons traversé la forêt à la recherche de grenouilles. Une promenade dans le parc national de Yasuni n'a jamais été décevante. Dans la journée, la forêt était lumineuse, chaude et calme - complètement à l'opposé du paysage sombre et impénétrable, plein d'appels d'animaux. Tôt le matin, la myriade d'oiseaux récitait leur chœur matinal, souvent accompagné des cris forts, longs et gutturaux des singes hurleurs.

Cependant, pendant la chaleur du jour, les oiseaux et les singes étouffaient leurs cris et on pouvait se promener dans la forêt dans un état agréable et tranquille. Ce calme, cependant, n'équivalait pas à un manque d'animaux sauvages, et si j'y prêtais attention, j'étais souvent récompensé par de nombreuses observations de grenouilles et de lézards le long du chemin. Des grenouilles empoisonnées étaient régulièrement rencontrées dans la journée, ainsi que des centaines de minuscules grenouilles juvéniles, pas plus grosses que mon ongle. De grands lézards tegu languissants se promenaient sur le chemin, et parfois une tortue sans méfiance.

 

La nuit, nous avons découvert des rainettes singe vert vif, qui marchent souvent sur leurs longues pattes maigres plutôt que de sauter; de belles rainettes marron chocolat, qui ressemblent à la confiserie de grenouille sautillante de Harry Potter ; et les grosses grenouilles de la jungle Smokey avec un nom latin qui sort de la langue : Leptodactylus pentadactylus .

Nightime a également révélé les constricteurs boa arc-en-ciel magnifiquement colorés et bien nommés, ainsi que des scorpions fouets horriblement extraterrestres, mais inoffensifs. S'il pleuvait beaucoup et que nous avions de la chance, nous trouvions des salamandres miniatures au nez retroussé ou des vers de terre géants, communément confondus avec des cécilies jusqu'à ce que nous ressentions leur segmentation grossière. Énumérer tous les animaux que nous avons trouvés prendrait des pages ; telle est la variété de la vie en Amazonie. Chaque fois que je quittais mon logement, je découvrais une créature unique et fascinante. C'était comme être à nouveau un enfant naïf où tout ce que vous voyez est une nouvelle découverte étonnante.

 

Cette grenouille venimeuse aux aisselles jaunes est Ameerega bilinguis , une grenouille que l'on trouve couramment dans les forêts primaires non perturbées de l'Équateur et de la Colombie.

Même si cela fait neuf ans, le temps que j'ai passé en Amazonie équatorienne reste l'un de mes souvenirs les plus excitants. Je me suis fait des amis pour la vie. J'ai approfondi nos connaissances sur ces animaux menacés et énigmatiques et j'ai acquis des compétences qui ont été précieuses pour ma carrière dans la conservation des amphibiens. Cependant, la simple expérience d'être immergé dans l'Amazonie suffit à en valoir la peine. Être entouré d'une jungle qui s'étend à perte de vue, sentir cet air riche et doux et voir une telle variation de la vie est une expérience unique dans une vie que j'espère revivre.