Découvrez le résumé de l'écotourisme au Belize SAVE THE FROGS! de 2014, par Michael Starkey…
Waouh ! Quel voyage ! L'écotour « SAVE THE FROGS! au Belize était génial ! Du 19 au 28 juin, dix sympathisants de la protection des grenouilles ont parcouru des forêts tropicales humides, randonné dans la savane de pins, profité de plages de sable blanc et observé une multitude de magnifiques grenouilles ! Revivez cette aventure et découvrez ces superbes photos de l'écotour SAVE THE FROGS! 2014 au Belize.
Le 19 juin, l'éco-tour SAVE THE FROGS! a fait escale dans le magnifique Belize. Après une longue journée de voyage, nous sommes arrivés à notre première destination : le Tropical Education Center (TEC) !
Après nous être installés, nous sommes partis à la recherche de grenouilles. C'était le début de la saison des pluies au Belize et les grenouilles étaient de sortie ! La première que nous avons trouvée était une grenouille sabinale, Leptodactylus melanonotus ! N'est-elle pas magnifique ?
Voici SAVE THE FROGS! avec une magnifique rainette à veines, Trachycephalus venulosus .
Quelle grenouille géniale !
Outre les grenouilles, nous avons aussi trouvé des crapauds ! Qui pourrait résister au charme du crapaud de la côte du Golfe, Incilius valliceps ?
Des serpents ! Nous avons trouvé une adorable petite couleuvre à rayures noires, Coniophanes imperialis.
Pendant notre séjour au TEC, nous avons consacré une journée à la découverte de l'incroyable site archéologique de Xunantunich ! Située aux portes de San Ignacio, cette cité est millénaire. Nous avons également eu le privilège de bénéficier d'une visite guidée sur la flore locale et ses usages, tout en explorant cette ancienne cité maya.
Les membres du groupe d'écotourisme SAVE THE FROGS! site archéologique maya de Xunantunich
L'éco-tour SAVE THE FROGS! au Belize a quitté le Centre d'éducation tropicale et s'est dirigé vers le sud, jusqu'à la petite ville maya de Blue Creek. Nichée au cœur d'une forêt tropicale primaire et vierge, Blue Creek est un véritable paradis pour la faune et la flore, dont la diversité est tout simplement incroyable !
À Blue Creek, les activités ne manquent pas. Un ethnobotaniste maya extrêmement compétent nous a guidés à travers la forêt, et nous avons découvert les multiples usages qu'en faisait le peuple maya. Nous avons également gravi des montagnes, randonné dans la forêt tropicale, creusé des rivières et exploré des réseaux de grottes complexes.
C'est une région vraiment magnifique à visiter et à explorer.
Nous avons passé de nombreuses heures de la journée à parcourir les innombrables sentiers qui traversent la forêt tropicale.
Le niveau de l'eau dans le ruisseau, qui se comportait comme une rivière en crue, était très élevé ! Traverser en groupe fut une expérience mémorable !
Quand nous ne parcourions pas les sentiers de randonnée ou ne traversions pas les ruisseaux, nous faisions de l'escalade ! Malgré une certaine difficulté, tous les membres du groupe ont réussi à escalader des parois rocheuses recouvertes de racines pour atteindre l'entrée de la grotte de Blue Creek.
La grotte de Blue Creek est un spectacle incroyable. Son entrée est absolument époustouflante !
Un jour, nous avons exploré l'intérieur de la grotte de Blue Creek !
Le trajet pour y arriver fut toute une aventure, mais la randonnée en valait vraiment la peine !
Nous avons découvert de nombreuses créatures intéressantes qui vivaient dans la grotte, notamment ces amblypigidés (aussi appelés araignées-fouets). Ils peuvent paraître un peu effrayants, mais ils sont totalement inoffensifs.
Un matin, nous avons passé quelques heures à marcher avec un guide local et ethnobotaniste.
Le guide nous a fait faire le tour de la forêt et nous a expliqué comment les habitants utilisaient les plantes pour se nourrir, construire leurs habitations, ou même se soigner.
Boireiez-vous l'eau de cette vigne ? Eh bien, la vigne aquatique est un élément de survie pour les Mayas, car l'eau qu'elle contient est parfaitement potable.
Après une journée de randonnée en forêt, quel plaisir de se rafraîchir à Blue Creek ! Qu'il pleuve ou qu'il fasse beau, l'expérience était toujours aussi agréable.
Le quai de Blue Creek est un endroit idéal pour se détendre, observer les oiseaux et savourer une bonne bière fraîche.
Des buses noires planant au-dessus de nos têtes à la rencontre inattendue avec l'insaisissable opossum d'eau, les observations d'animaux sauvages étaient exceptionnelles ! Mais le clou du spectacle ? Les grenouilles ! Cette rainette mexicaine, Smilisca baudinii, se prélassait tranquillement près d'une lampe, à la recherche d'insectes.
La diversité des amphibiens est particulièrement riche à Blue Creek grâce aux pluies abondantes de chaque saison humide. Lors de notre séjour, c'était le début de la saison des pluies au Belize et les grenouilles étaient de sortie ! Chaque soir, nous partions à leur recherche et nous n'étions jamais déçus.
Rainette jaune, Dendropsophus microcephalus
Rainette jaune, Dendropsophus microcephalus
Lors de notre dernière nuit à Blue Creek, nous avons trouvé tellement de crapauds marins !
Ça fait beaucoup de crapauds ! Aïe !
Après quelques photos, nous les avons relâchés. Ces crapauds sont essentiels pour lutter contre les espèces nuisibles au Belize, comme les cafards, les souris, les serpents et même les scorpions ! La plupart des scorpions sont inoffensifs pour l’homme, mais si l’un d’eux vous pique… ça fait mal !
Le voyage a continué de s'améliorer alors que nous nous dirigions vers le nord en direction de la Toucan Ridge Ecology and Education Society (TREES) ! Abritant la grenouille endémique des montagnes mayas, TREES est située sur 200 acres d'habitat de premier choix pour les amphibiens et borde la réserve forestière de Sibun.
Les installations sont très agréables et la vue depuis votre cabane est encore meilleure.
TREES offre non seulement des opportunités exceptionnelles pour admirer la forêt, mais ses installations sont également excellentes pour observer les oiseaux ou se détendre dans les hamacs.
La baignade est super aussi !
Il y a tellement de choses à voir et à faire à TREES, mais nous étions là pour les grenouilles… et nous en avons trouvé !
La nuit tombée, nous nous sommes enfoncés dans la forêt dans l'espoir d'y trouver de fabuleux amphibiens.
Peu de temps après, on a découvert la grenouille des montagnes mayas, Rana (Lithobates) juliani . Malheureusement, cette espèce se raréfie au Belize ; c’est donc un véritable plaisir de pouvoir observer une population en bonne santé à TREES !
Il s'agit d'une jeune grenouille des montagnes mayas, Rana (Lithobates) juliani
Nous avons trouvé une grenouille de Vaillant, la plus grande espèce de grenouille du Belize. Regardez cette magnifique tête verte !
Nous avons également découvert des espèces fascinantes vivant sur le sol forestier ! Voici la grenouille pluviale ( Craugastor sandersoni), une espèce menacée. Cette espèce est fortement impactée par la destruction de son habitat et les pesticides.
Nous avons également trouvé la rainette à points bleus (Smilisca cyanosticta) . Saurez-vous deviner pourquoi on l'appelle rainette à points bleus ?
Nous avons également découvert des reptiles très intéressants, comme cet iguane casqué cryptique, Corytophanes cristatus.
Cette espèce est très difficile à trouver, c'était donc un vrai plaisir de la voir de si près.
Après une semaine intense dans la jungle, il était temps de se sécher et de rejoindre l'île ! Notre groupe a passé le reste du voyage à South Water Caye, une île de 5,7 hectares située à seulement 45 minutes en bateau à l'est de Dangriga.
C'était un endroit idéal pour se détendre, faire de la plongée avec tuba et observer les oiseaux ! On nous a emmenés vers d'excellents sites de plongée, mais en chemin, nous avons absolument voulu voir la colonie de frégates et de fous bruns !
Malheureusement, il n'y avait pas de grenouilles sur l'île, mais nous avons trouvé cette espèce endémique de gecko assez incroyable !
Après quelques jours de détente, le groupe a fait ses valises et est rentré chez lui. Quel voyage !
Envie de vivre une écotouristique SAVE THE FROGS! ? Envoyez un courriel à ecotours@savethefrogs.com pour nous faire part de votre intérêt — nous serions ravis de vous accueillir pour une sortie à la découverte des grenouilles !