À une centaine de kilomètres à l'est de Belo Horizonte (la capitale du Minas Gerais, Brésil ) se trouve Santuário do Caraça , une réserve de 11 233 hectares dans la Serra do Espinhaço, la plus longue chaîne de montagnes du Brésil. La réserve contient de vastes étendues de Mata Atlântica (forêt tropicale atlantique), ainsi que du Cerrado (un écosystème plus sec commun au Brésil intérieur au sud de la forêt amazonienne). En avril 2017, j'ai passé trois jours à explorer la réserve. Ma première nuit, j'ai commencé ma recherche de grenouilles à l'étang près de la zone d'hébergement principale. C'était une nuit fraîche et la saison des pluies venait de se terminer, il n'y avait donc qu'une seule grenouille qui criait. Heureusement, j'ai pu établir un contact visuel avec une grenouille jaune vif ( Ololygon luizotavioi ) perchée haut sur une feuille.
Un magnifique Ololygon luizotavioi
J'ai marché quelques kilomètres au clair de lune jusqu'à la Cascatinha (petite cascade), où j'ai trouvé des dizaines de têtards
Bokermannohyla martinsi La brume remplissait la vallée en contrebas et je pouvais voir la silhouette des pics au loin. Têtard de Bokermannohyla martinsi
En rentrant chez moi, j'ai aperçu un beau Bokermannohyla sp . rainette (connue sous le nom de perereca ) sur une branche au bord du sentier.
Bokermannohyla sp .
Le chemin m'a conduit à travers la forêt et le cerrado, droit vers la lune :
On me dit que par une chaude nuit d'été, vous pouvez trouver plus de 20 espèces d'amphibiens ici !
Le lendemain, j'ai travaillé sur une proposition de subvention pour diriger un groupe de 10 jeunes passionnés de grenouilles à travers le sud-est des États-Unis pendant neuf jours l'été prochain. Ensuite, je suis parti pour un long hime jusqu'à Bocaina, une chute d'eau à l'autre bout de la vallée.
Le lendemain matin, j'ai marché jusqu'à The Grotto, une grotte sur le flanc d'un mur de montagne.
En chemin, j'ai traversé un ruisseau qui abritait des têtards joliment rayés :
Ololygon machadoi tadpole
En fin d'après-midi, je me suis dirigé dans la direction opposée, vers une grande cascade appelée Cascatona. La promenade était principalement boisée jusqu'à ce que j'arrive dans une zone exposée surplombant une vallée spectaculaire, au fond de laquelle se trouvait Cascatona, sur un sentier escarpé. Je suis arrivé environ une heure avant le coucher du soleil et je suis rentré chez moi à pied alors que la nuit tombait, le chemin éclairé par ma lampe frontale en forme de grenouille.
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