SAUVONS LES GRENOUILLES ! Sandra Owusu-Gyamfi, directrice exécutive adjointe de ROCHA Ghana, a été choisie pour représenter la Coalition des ONG contre l'exploitation minière à Atewa (CONAMA) dans le district d'Atewa. Elle travaillera en collaboration avec les représentants de ROCHA Ghana afin d'évaluer et de rendre compte des progrès accomplis dans la promotion de la réserve forestière d'Atewa comme zone pour :
• Le paiement des services écosystémiques
• La création d'un parc national
• Projets d'écotourisme communautaire et de séquestration communautaire du carbone
L'équipe organisera également des programmes et des projets conjoints d'intérêt commun pour les membres de la coalition, notamment des visites et des échanges de matériel scientifique sur Atewa afin de promouvoir la réserve à l'échelle mondiale.
La réserve forestière d'Atewa, classée Zone importante pour la conservation des oiseaux par BirdLife International, est la zone sauvage la plus riche en biodiversité du Ghana, mais aussi la plus menacée. Elle abrite la grenouille glissante du Togo ( Conraua derooi ), une espèce en danger critique d'extinction et proche parente de la grenouille Goliath (Conraua goliath ), la plus grande grenouille du monde, désormais confinée à la réserve. De nombreuses autres espèces d'amphibiens, ainsi qu'une faune et une flore non amphibiennes diversifiées, dont plus de 700 espèces de papillons, y vivent également.
Malheureusement, la réserve forestière d'Atewa est devenue récemment la cible de nombreuses compagnies minières internationales en raison de ses importants gisements de bauxite de haute qualité. Si ces compagnies obtiennent l'autorisation de mener leurs opérations d'extraction minière à ciel ouvert, cet habitat sera détruit, affectant la biodiversité locale et contaminant les cours d'eau qui alimentent en eau potable plus de 5 millions de Ghanéens avec du limon et des sous-produits chimiques issus de l'extraction minière ; une catastrophe irréversible. C'est pourquoi un large consensus se dégage parmi les scientifiques et les ONG : la réserve devrait être élevée au rang de parc national pour assurer sa protection permanente. L'association SAVE THE FROGS! Ghana (STF! Ghana) s'est donc associée à d'autres ONG environnementales pour former CONAMA. Notre première mission a été d'empêcher la délivrance de permis de prospection par le gouvernement aux compagnies minières, ce que nous avons réussi à faire. La deuxième phase consiste maintenant à inciter le gouvernement à faire de la réserve forestière d'Atewa le 6e parc national du Ghana. Nous avons ensuite organisé un sommet international sur le thème : « La forêt d'Atewa : un patrimoine à la croisée des chemins, quel avenir ? » Élaborer une feuille de route claire et des stratégies à soumettre au gouvernement, aux décideurs politiques et au corps législatif afin de mettre en place les cadres juridiques nécessaires pour que le parc Atewa obtienne le statut de parc national. L'appel lancé à STF! Ghana pour piloter ce projet est un honneur pour notre organisation, et nous continuerons de collaborer avec nos partenaires internationaux pour atteindre cet objectif.
Nous remercions tous nos partenaires internationaux pour leur soutien dans notre combat pour la création du parc national de la forêt d'Atewa Range et nous espérons en recevoir beaucoup d'autres dans les années à venir.
