Dans une grande victoire pour les amphibiens et les écologistes, le United States Fish and Wildlife Service (USFWS) a désigné près de 3 000 milles carrés dans les montagnes de la Sierra Nevada comme habitat essentiel pour trois amphibiens : la grenouille à pattes de montagne ( Rana Muscosa ), la Sierra MADRE FROG à pattes jaunes ( Rana Sierrae ) et le crapaud Yosemite ( Anaxyrus canorus ). Ces espèces, autrefois abondantes dans les écosystèmes à haute altitude de Californie, ont fait face à des déclins spectaculaires dus à la destruction de l'habitat, à la contamination des pesticides, aux maladies infectieuses telles que la chytridiomycose et la prédation par des espèces de truites invasives introduites pour la pêche récréative.
Cette décision est une étape importante de la conservation des amphibiens, car les désignations de l'habitat essentiel aident à protéger les écosystèmes essentiels en restreignant les activités nocives et en hiérarchiser les efforts de restauration. La désignation garantit que les agences fédérales examineront l'impact de leurs actions sur ces espèces lors de l'approbation des projets d'utilisation des terres, tels que l'exploitation forestière, le développement et le pâturage du bétail. La protection de cette vaste étendue de terre - des parties de couverture de 16 comtés - améliorera les conditions de reproduction et de recherche de nourriture, augmentant finalement les chances de récupération pour ces amphibiens en péril.
L'annonce fait suite à des années de plaidoyer de groupes de conservation, de scientifiques et de passionnés d'amphibiens, y compris SAVE THE FROGS! Les partisans qui ont soumis des lettres exhortant l'USFWS à protéger ces espèces et leurs habitats. La participation du public a joué un rôle clé dans la démonstration du soutien généralisé pour la conservation des amphibiens et la garantie que ces grenouilles et les crapauds reçoivent la protection dont ils ont besoin.
Bien que cette désignation soit une énorme victoire, une vigilance continue est nécessaire pour assurer une mise en œuvre et une application efficaces des mesures de conservation. SAVE THE FROGS! Reste déterminé à protéger les amphibiens en Californie et au-delà, et nous encourageons chacun à rester engagé dans des efforts pour protéger ces espèces extraordinaires. Merci à tous ceux qui ont contribué à ce succès - vos voix ont fait une différence!
Grenouilles à pattes jaunes des montagnes à Amplexus. Photo de Vance Vredenburg.
Photo de Yosemite Toads au sommet de la page gracieuseté de Beth Pratt.