प्रिय SAVE THE FROGS! समर्थक,
यह बात बार-बार कही जा चुकी है कि "हमारा भविष्य हमारे बच्चे हैं," और इस कहावत को बार-बार दोहराने के बावजूद, यह आज भी उतनी ही सच लगती है। विद्यार्थी और बच्चे ही इस दुनिया का भविष्य हैं। एक दिन हम बड़े होंगे और हमें इस दुनिया के बारे में फैसले लेने होंगे। इसीलिए यह बेहद ज़रूरी है कि युवा न केवल शिक्षित हों, बल्कि अपने आसपास की दुनिया के प्रति जागरूक भी हों। यह निकट भविष्य ऐसा है जिसे हम सभी को मिलकर काम करना होगा।
SAVE THE FROGS! की प्रबल समर्थक रही हूँ। मैं अब नौवीं कक्षा में हूँ, जिसका अर्थ है कि मैं लगभग पाँच वर्षों से दुनिया की उभयचर प्रजातियों को बचाने में अपना योगदान दे रही हूँ। मैंने हज़ारों डॉलर जुटाए हैं , कई कार्यक्रमों में STF! का प्रतिनिधित्व किया है और उभयचरों की घटती संख्या के बारे में हर संभव व्यक्ति को जागरूक किया है। एक छात्रा होने के नाते, खासकर एक युवा छात्रा होने के नाते, कार्यक्रमों में और जब मैंने अपना समर्थन दिखाया है, तो मुझे हमेशा गंभीरता से नहीं लिया गया है। एक बच्ची होने के नाते, मैं उन जगहों पर गाड़ी चलाकर नहीं जा सकती जहाँ STF! के कार्यक्रम होते हैं। न केवल इसलिए कि मैं गाड़ी नहीं चला सकती, बल्कि इसलिए भी कि मैं स्कूल जाती हूँ। साथ ही, एक छात्रा होने के नाते मेरे पास वे सभी संसाधन नहीं हैं जो वयस्कों के पास होते हैं, जैसे कि प्रभावशाली लोग और अच्छी-खासी रकम वाले क्रेडिट कार्ड। फिर भी, मैं मदद कर सकती हूँ और करती भी हूँ। वास्तव में, मैंने इन सभी चीजों का लाभ भी उठाया है।
विद्यार्थी भी उतने ही सक्षम हैं जितने कि अन्य सभी। न केवल उभयचर संरक्षण में, बल्कि हर उस काम में जिसे हम ठान लेते हैं। हमें विद्यार्थियों को अपनी रुचियों को आगे बढ़ाने और व्यक्त करने के अधिक अवसर देने की आवश्यकता है। हमें यह समझना होगा कि वे ही आने वाली पीढ़ी हैं जो दुनिया का नेतृत्व करेंगी, इसलिए हमें उनमें बदलाव लाने के लिए आवश्यक ज्ञान और कौशल विकसित करने होंगे।
तो चलिए, एक वयस्क अपने बच्चे को सशक्त कैसे बना सकता है? इसके कई तरीके हैं। सबसे पहले, उनके जितना ही उत्साह दिखाएँ (या कम से कम दिखाने की कोशिश करें), या कम से कम हर तरह से उनका समर्थन करें। ज़रूरी नहीं कि यह विषय मेंढकों से संबंधित ही हो। मैं इस बात की गवाही दे सकता हूँ कि अगर आपके माता-पिता या कोई करीबी वयस्क आपके काम में दिलचस्पी दिखाते हैं, तो इससे बहुत फर्क पड़ता है। मेरे माता-पिता मुझे दूर-दराज के कार्यक्रमों में ले जाने के लिए हमेशा तैयार रहते थे और यहाँ तक कि मुझे स्कूल से छुट्टी भी लेने देते थे, जिसकी वजह से मैं बहुत कुछ हासिल कर पाया हूँ, जैसे कि एक वेटलैंड बनाने में मदद करना और शानदार कार्यक्रमों में स्टॉल लगाना। मैं भाग्यशाली रहा हूँ कि मुझे ऐसे शिक्षक मिले जिन्होंने मुझे फंड इकट्ठा करने और अपनी कक्षा में अपने विषय पर बोलने की अनुमति दी। उन्होंने मुझ पर भरोसा करके मुझे इतने सारे लोगों तक पहुँचने का मौका दिया। संक्षेप में, छात्रों के साथ वैसा ही व्यवहार करें जैसा आप अपने साथियों के साथ करते हैं। सम्मान, सराहना और विश्वास बहुत मायने रखते हैं। आप यह देखकर हैरान रह जाएँगे कि हम वास्तव में कितना कुछ कर सकते हैं।
अब अगर आप छात्र हैं तो आप क्या कर सकते हैं? दो शब्द: बात करें और पूछें। यह सुनने में आसान लगता है, लेकिन सच में यह काफी डरावना और मुश्किल भी हो सकता है। मूल रूप से, हर किसी से बात करें जिससे आप बात कर सकते हैं। छात्र, माता-पिता, शिक्षक और राजनेता, सभी ऐसे लोग हैं जिनसे आप बात कर सकते हैं। मेंढकों के बारे में या जिस भी विषय में आपकी रुचि है, उसके बारे में जानकारी और जागरूकता फैलाएं। अगर आपमें रुचि है, तो दूसरों में भी होगी। बेशक, कुछ लोग परवाह नहीं करेंगे या सुनने की जहमत भी नहीं उठाएंगे, लेकिन क्या फर्क पड़ता है? आप जितने ज्यादा लोगों से बात करेंगे, उतने ही ज्यादा लोग मेंढकों के बारे में जानेंगे और शायद उनकी मदद भी करेंगे। आपको इन लोगों से अपनी ज़रूरत की चीज़ें भी मांगनी चाहिए। अगर आप अच्छी तरह से अपनी बात रखें तो बहुत से वयस्क खुशी-खुशी मदद, सामान या पैसे भी दान कर देंगे। अगर आपको पूछने में डर लगता है तो कोई बात नहीं - याद रखें कि सबसे बुरा वे 'ना' ही कह सकते हैं। मुझे पता है यह मुश्किल है, लेकिन आपको परिणाम देखकर बहुत खुशी होगी। सिर्फ अपने दोस्तों, रिश्तेदारों, पड़ोसियों और शिक्षकों से पूछकर ही मैंने हजारों डॉलर जुटाए हैं, और आप भी ऐसा कर सकते हैं। सच में, अगर आप सिर्फ बात करें और पूछें तो आप जो कर सकते हैं उसकी कोई सीमा नहीं है।
स्पष्ट है कि मेंढकों को हमारी मदद की ज़रूरत है और जितने ज़्यादा लोग मदद करेंगे उतना ही बेहतर होगा। उम्र, लिंग, निवास स्थान या व्यवसाय कोई मायने नहीं रखता। मेंढकों को मेरी और आपकी ज़रूरत है। दुनिया में आगे बढ़ें और ऐसे भविष्य के निर्माण में योगदान दें जहाँ उत्साही इंसान एक ऐसे वातावरण में रहें जहाँ उभयचर जीव एक बार फिर फल-फूल सकें।
मेंढक और मैं आपका धन्यवाद करते हैं,
अमांडा कूपर।
यदि आप मेंढकों से प्यार करते हैं और SAVE THE FROGS! उभयचर संरक्षणवादियों की अगली पीढ़ी को प्रेरित करना चाहते हैं, तो कृपया हमारे प्रयासों का समर्थन करने के लिए आज ही दान करें।