अमेज़न की यात्रा: मेरे जीवन के सबसे बेहतरीन सप्ताह

ऑस्ट्रेलिया के न्यूकैसल विश्वविद्यालय में उभयचरों की पारिस्थितिकी का अध्ययन कर रही शोधकर्ता काया क्लोप-टोकर अपने जीवन की सबसे यादगार यात्रा की कहानी सुनाती हैं। इक्वाडोर के अमेज़न वन (जहाँ हम ' SAVE THE FROGS! इक्वाडोर इकोटूर' में जाएँगे) उनके जीवन को बदल देने वाला अनुभव था। वहाँ के दृश्य और ध्वनियाँ ऐसी यादें हैं जिन्हें वे हमेशा अपने साथ संजोकर रखेंगी। अमेज़न के अद्भुत नज़ारों को जानने के लिए आगे पढ़ें।

 

 

अगर आपको अमेज़न में मेंढकों की खोज में समय बिताने का मौका मिले, तो उसे ज़रूर लपकिए! 2008 में मैंने इक्वाडोर के वर्षावन में एक स्वयंसेवी शोध सहायक के रूप में 10 सप्ताह बिताए। वे मेरे जीवन के सबसे बेहतरीन 10 सप्ताह थे। मैं यासुनी राष्ट्रीय उद्यान के निचले वर्षावन में तैनात था, जिसे यकीनन पृथ्वी पर सबसे अधिक जैव विविधता वाला स्थान माना जाता है। वहाँ तक का सफर अपने आप में एक रोमांचक अनुभव था।

इक्वाडोर की राजधानी क्विटो पहुँचने के बाद, मैं हवाई जहाज़ से त्रिनिदाद नामक छोटे शहर गया, जहाँ मैंने डार्विन नाम के एक ड्राइवर की टैक्सी ली (जो नाम मुझे सचमुच भाग्यशाली लगा)। डार्विन मुझे रियो नापो नदी तक ले गया, जहाँ मैंने एक खूबसूरत बड़े सेक्रोपिया पेड़ की छाँव में अपना सामान उतारा, उष्णकटिबंधीय क्षेत्र की मनमोहक खुशबू का आनंद लिया और बड़ी भूरी नदी के पार एक छोटी डोंगी में जाने के लिए अपनी बारी का इंतज़ार किया।

नदी पार करने के बाद, मैं अपने संपर्क व्यक्ति से मिला और घने जंगल से होते हुए एक घंटे और गाड़ी चलाई, जब तक कि हम अपने गंतव्य और अगले दो महीनों के लिए अपने घर नहीं पहुँच गए। मैं एक शोध दल के लिए स्वयंसेवक के रूप में काम कर रहा था जो हाल ही में खोजी गई मेंढक प्रजातियों का अध्ययन कर रहा था जो ब्रोमेलियाड में, पेड़ों की शाखाओं में, ऊपरी भाग से काफी ऊपर रहती हैं।

 

दिन और रात दोनों समय, हम मेंढकों की तलाश में जंगल में घूमते रहे। यासुनी राष्ट्रीय उद्यान में घूमना कभी निराशाजनक नहीं रहा। दिन के समय, जंगल उज्ज्वल, गर्म और शांत रहता था - जो अंधेरे, घने भूभाग से बिल्कुल विपरीत था, जहाँ जानवरों की आवाज़ें गूंजती रहती थीं। सुबह-सुबह, असंख्य पक्षी अपना सुबह का गीत गाते थे, जिसके साथ अक्सर हाउलर बंदरों की तेज़, लंबी और कर्कश आवाज़ें भी सुनाई देती थीं।

हालांकि, दिन की तेज़ गर्मी में पक्षी और बंदर अपनी आवाज़ें धीमी कर लेते थे और जंगल में सुकून भरे माहौल में सैर की जा सकती थी। लेकिन इस शांति का मतलब यह नहीं था कि वहाँ वन्यजीव नहीं थे, और अगर मैं ध्यान देता तो रास्ते में अक्सर मुझे कई मेंढक और छिपकलियाँ देखने को मिल जाती थीं। दिन के समय अक्सर ज़हरीले डार्ट मेंढक दिखते थे, साथ ही सैकड़ों छोटे-छोटे मेंढक भी, जो मेरी उंगली के नाखून से भी छोटे थे। बड़ी-बड़ी, सुस्त टेगु छिपकलियाँ रास्ते पर इठलाती फिरती थीं, और कभी-कभी कोई अनजान कछुआ भी दिख जाता था।

 

रात में हमने चमकीले हरे रंग के बंदर जैसे पेड़ पर रहने वाले मेंढकों को देखा, जो अक्सर कूदने के बजाय अपने लंबे, पतले पैरों पर चलते हैं; खूबसूरत चॉकलेट जैसे भूरे रंग के पेड़ पर रहने वाले मेंढक, जो हैरी पॉटर की उछलती हुई मेंढक की मिठाई की तरह दिखते हैं; और बड़े स्मोकी जंगल के मेंढक जिनका लैटिन नाम बोलने में आसान है: लेप्टोडैक्टाइलस पेंटाडैक्टाइलस ।

रात के समय हमें खूबसूरत रंगों वाले और अपने नाम के अनुरूप इंद्रधनुषी बोआ कंस्ट्रिक्टर सांप और भयानक दिखने वाले, लेकिन हानिरहित व्हिप बिच्छू भी देखने को मिले। अगर खूब बारिश होती और हम खुशकिस्मत होते, तो हमें छोटे चपटे नाक वाले सैलामैंडर या विशाल केंचुए भी मिल जाते, जिन्हें अक्सर सीसिलियन समझ लिया जाता था, जब तक कि हम उनके खुरदुरे खंडों को छूकर उन्हें पहचान नहीं लेते। हमने जितने भी जानवर देखे, उन सबकी सूची बनाना तो कई पन्नों में भर जाएगा; अमेज़न में जीवन की विविधता इतनी अधिक है। हर बार जब मैं अपने ठहरने की जगह से बाहर निकलता, तो मुझे एक अनोखा और आकर्षक जीव देखने को मिलता। ऐसा लग रहा था मानो मैं फिर से एक भोला-भाला बच्चा बन गया हूँ, जहाँ हर चीज़ एक नई, अद्भुत खोज है।

 

पीले रंग की बगलों वाला यह जहरीला मेंढक अमीरेगा बिलिंगुइस , जो आमतौर पर इक्वाडोर और कोलंबिया के अबाधित, प्राचीन जंगलों में पाया जाता है।

नौ साल बीत चुके हैं, फिर भी इक्वाडोर के अमेज़न में बिताया गया समय मेरी सबसे रोमांचक यादों में से एक है। मैंने जीवन भर के लिए दोस्त बनाए। मैंने इन लुप्तप्राय और रहस्यमयी जीवों के बारे में अपने ज्ञान को बढ़ाया और ऐसे कौशल सीखे जो उभयचर संरक्षण में मेरे करियर के लिए बहुत उपयोगी साबित हुए हैं। लेकिन अमेज़न में पूरी तरह डूब जाने का अनुभव ही इसे सार्थक बनाने के लिए काफी है। दूर-दूर तक फैले जंगल से घिरे रहना, उस समृद्ध, मीठी हवा को महसूस करना और जीवन की इतनी विविधता देखना एक ऐसा अनुभव है जो जीवन में एक बार ही मिलता है और मैं इसे फिर से अनुभव करने की आशा करता हूँ।