कुमासी, घाना, 23 अक्टूबर 2013।
क्रोकोसुआ स्क्वीकर मेंढक ( आर्थ्रोलेप्टिस क्रोकोसुआ ) की चार साल की गहन खोज के बाद, गैर-लाभकारी संस्था SAVE THE FROGS! घाना को घाना के पश्चिमी क्षेत्र सुई नदी वन रिजर्व में गंभीर रूप से लुप्तप्राय मेंढक मिला। SAVE THE FROGS! घाना के कार्यकारी निदेशक गिल्बर्ट एडम, जिन्होंने महत्वपूर्ण खोज करने वाली नौ सदस्यीय टीम का नेतृत्व किया, कहते हैं, “हम पिछले चार वर्षों से इस क्षण का इंतजार कर रहे थे। हम इस खोज से उत्साहित हैं क्योंकि इससे उम्मीद जगी है कि हम स्क्वीकर मेंढक को विलुप्त होने से बचा सकते हैं।” क्वामे नक्रूमा यूनिवर्सिटी ऑफ साइंस एंड टेक्नोलॉजी के वन्यजीव और रेंज प्रबंधन विभाग के छात्रों ने अभियान में सहायता की।
क्रोकोसुआ स्क्वीकर मेंढक की पहचान पहली बार 2002 में एक नमूने से की गई थी, जिसे अनुसंधान वैज्ञानिकों ने पश्चिमी घाना में क्रोकोसुआ पहाड़ियों पर पाया था। अधिक मेंढकों को खोजने के लिए सक्रिय खोज के बावजूद 2009 तक ऐसा नहीं हुआ था कि एक और क्रोकोसुआ मेंढक नहीं मिला था, जब 14 व्यक्तिगत मेंढक, इसकी अब तक की सबसे बड़ी बहुतायत, सुई नदी वन रिजर्व में दर्ज की गई थी। इस सप्ताह की खोज में सबसे शानदार बात यह थी कि मेंढक को एक बिल्कुल नए स्थान पर दर्ज किया गया था और वह समुद्र तल से 610 मीटर ऊपर सुई हिल्स के उच्चतम बिंदु पर था। मेंढक एक वयस्क था, जो दर्शाता है कि इस स्थान पर प्रजनन आबादी जीवित रह सकती है।
हालाँकि, SAVE THE FROGS! घाना कार्यक्रम समन्वयक सैंड्रा ओवसु-ग्याम्फी, जो टीम में थे, ने अफसोस जताया कि सुई वन को लॉगिंग, खनन, खेती और विदेशी डेविल वीड के आक्रमण से गंभीर खतरों का सामना करना पड़ रहा है, जिसे लोकप्रिय रूप से एचेमपोंग वीड कहा जाता है। वह कहती हैं कि खरपतवार के आक्रमण और आवास विनाश गतिविधियों के कारण स्क्वीकर मेंढक को विलुप्त होने के कगार से उबरने का मौका नहीं मिल रहा है। गिल्बर्ट एडम का कहना है कि सरकार और संरक्षण संगठनों को SAVE THE FROGS! घाना, जो विशाल स्क्वीकर मेंढक के निरंतर अस्तित्व को सुनिश्चित करने के लिए विशेष रूप से घाना के उभयचरों के संरक्षण के लिए समर्पित है। टीम वानिकी आयोग और सरकार से स्क्वीकर मेंढक के आवासों को तुरंत चिह्नित करने और उन्हें किसी भी प्रकार के शोषण से स्थायी रूप से बचाने का भी आह्वान कर रही है। SAVE THE FROGS! संयुक्त राज्य अमेरिका, अंतर्राष्ट्रीय प्रकृति संरक्षण संघ (आईयूसीएन) से आधिकारिक तौर पर प्रजातियों को गंभीर रूप से लुप्तप्राय के रूप में वर्गीकृत करने का आह्वान कर रहा है।
इस परियोजना को संरक्षण नेतृत्व कार्यक्रम, रफ़र्ड स्मॉल ग्रांट्स फाउंडेशन, जर्मन-आधारित स्टिफ्टंग आर्टेंसचुट्ज़ (प्रजाति संरक्षण फाउंडेशन) और SAVE THE FROGS! यूएसए। शोधकर्ता KNUST वन्यजीव और रेंज प्रबंधन विभाग के प्रमुख प्रोफेसर विलियम ओडुरो और टीम का हिस्सा बनने वाले स्नातक छात्रों के समर्थन को भी स्वीकार करना चाहेंगे।