जलवायु परिवर्तन और मेंढक

हाल के दशकों में मेंढक चिंताजनक दर से गायब हो रहे हैं। जबकि तराई क्षेत्रों में निवास स्थान का विनाश मेंढकों के विलुप्त होने का प्रमुख कारण है, जलवायु परिवर्तन पहाड़ी क्षेत्रों में मेंढकों के लिए एक गंभीर खतरा पैदा करता है। मेंढकों को प्रजनन के लिए नम जलवायु की आवश्यकता होती है, और यह उन्हें जलवायु में परिवर्तन के प्रति बेहद संवेदनशील बनाता है। सरीसृपों या पक्षियों के विपरीत, जिनके अंडे कठोर छिलके वाले होते हैं, मेंढकों के जेली जैसे, बिना छिलके वाले अंडे होते हैं जो शुष्क परिस्थितियों में जीवित नहीं रह सकते। उष्ण कटिबंध के ऊंचे इलाकों में, कई मेंढक बादलों के जंगलों में रहते हैं और नम पत्ती-कूड़े में अपने अंडे देते हैं। जैसे ही अंडे जल निकायों से दूर रखे जाते हैं, भ्रूण जलीय टैडपोल चरण को पार कर जाते हैं और सीधे छोटे मेंढकों में बदल जाते हैं। ये 'प्रत्यक्ष-विकासशील' प्रजातियाँ ग्लोबल वार्मिंग से गंभीर खतरे में हैं, जो बादलों के स्तर को बढ़ाने का काम करती है। जैसे-जैसे बादल बढ़ते हैं, मिट्टी सूखने के कारण नई उजागर निचली ऊंचाई पर मेंढक अपना निवास स्थान (और अपना जीवन) खो देते हैं। कुछ मेंढक प्रजातियाँ केवल एक ही पर्वत श्रृंखला में या यहाँ तक कि एक ही पर्वत पर रहती हैं, इसलिए जब समस्याएँ आती हैं तो पूरी प्रजाति आसानी से विलुप्त हो सकती है।

जलवायु परिवर्तन उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों के बाहर मेंढकों की आबादी को भी प्रभावित कर रहा है। तालाब में प्रजनन करने वाली प्रजातियाँ जल निकायों पर निर्भर होती हैं जो उनके टैडपोल के रूपांतरित होने से पहले सूखती नहीं हैं। दुनिया के सबसे पुराने संरक्षित क्षेत्र, येलोस्टोन नेशनल पार्क में, पिछले 50 वर्षों में सूखा बढ़ रहा है, और 1990 के दशक की शुरुआत में मौजूद 25% तालाब अब पानी से नहीं भरते हैं। यह आश्चर्य की बात नहीं है कि चार में से तीन प्रजातियों की संख्या अब घट रही है। यदि जलवायु परिवर्तन पहले से ही येलोस्टोन के वन्य जीवन को प्रभावित कर रहा है, तो यह मान लेना सुरक्षित है कि दुनिया में अन्य जगहों पर इसका और भी अधिक महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ रहा है, जहां निवास स्थान का विनाश, प्रदूषण और अन्य पर्यावरणीय समस्याएं मामले को जटिल बना सकती हैं।

हालाँकि यह महत्वपूर्ण है कि हमारे निर्वाचित नेता आगे के जलवायु परिवर्तन को रोकने के लिए कार्रवाई करें, हम व्यक्ति के रूप में अपने जीवन में कार्रवाई करने के लिए भी उतने ही जिम्मेदार हैं। नीचे सरल तरीके दिए गए हैं जिनसे आप अपने कार्बन पदचिह्न को कम कर सकते हैं और मेंढकों को बचाने में मदद कर सकते हैं...और स्वयं को!