मेंढक ही क्यों?
आह, चलिए मैं आपको मेंढकों की एक मज़ेदार कहानी सुनाता हूँ! ये छोटे-छोटे उभयचर जीव उछल-कूद में इतने माहिर हैं कि हम सब खिलखिलाकर हंसने लगते हैं। तो, सब लोग पास आ जाइए, और मैं आपको बताता हूँ कि मेंढक इतने अद्भुत क्यों होते हैं!
सबसे पहले, क्या आपने कभी मेंढक को उछलते देखा है? ऐसा लगता है जैसे उनके पैरों में स्प्रिंग लगी हो, वे ऐसे उछलते हैं जैसे किसी अंतहीन पोगो स्टिक एडवेंचर पर हों! वे पलक झपकते ही शून्य से ज़ूम की गति पकड़ लेते हैं, यहाँ तक कि तेज़ धावक भी ईर्ष्या से हरे हो जाते हैं। अगर ओलंपिक में मेंढकों के लिए हाई जंप प्रतियोगिता होती, तो ये नन्हे-मुन्ने ज़रूर स्वर्ण पदक जीतते!
चलिए, इनके फैशन सेंस की बात करते हैं। इनकी त्वचा पर मौजूद स्टाइलिश धब्बे और चटख रंग सबसे फैशनेबल लोगों को भी ईर्ष्या महसूस कराते हैं। ये प्रकृति के फैशन आइकन हैं, और हर प्रजाति की अपनी एक अनूठी पहचान है। पेड़ों पर बने आलीशान घरों में रहने वाले आकर्षक मेंढकों से लेकर अपने तेज चेतावनी वाले रंगों वाले शानदार ज़हरीले डार्ट मेंढकों तक, फैशन की दुनिया में मेंढकों का दबदबा कायम है।.
लेकिन असली जादू तब होता है जब वे अपना मुंह खोलते हैं – या यूं कहें कि अपना विशाल मुंह, जो मानो भौतिकी के नियमों को ही चुनौती देता है! क्या आप यकीन कर सकते हैं कि वे अपने छोटे से शरीर से कहीं बड़े शिकार को भी कैसे निगल जाते हैं? मानो उनके अंदर कभी न खत्म होने वाला भोजन ही भोजन हो! अंतहीन भोजन को भूल जाइए; मेंढकों का पेट कभी भरता ही नहीं! मुझे यकीन है कि हर खाने के शौकीन को उनसे ईर्ष्या होती होगी।.
और खाने की बात करें तो, मेंढक पारिस्थितिकी तंत्र में एक अहम भूमिका निभाते हैं, प्रकृति के कीट नियंत्रण दल की तरह। वे किसी माहिर शेफ की तरह हैं जो पांच सितारा खाना बनाते हैं – फर्क सिर्फ इतना है कि उनके मेनू में वो pesky कीड़े-मकोड़े होते हैं जो हम इंसानों को परेशान करते हैं! वे मच्छरों, मक्खियों और उन सभी रेंगने वाले कीड़ों को खा जाते हैं जिन्हें हम हमेशा के लिए गायब कर देना चाहते हैं। मेंढकों की बदौलत ही हम गर्मी की शामों का आनंद ले सकते हैं बिना कीड़ों का भोजन बने।.
और हां, उनके मनमोहक गीतों को कैसे न भूलें! जब सूरज ढलता है और रात जीवंत हो उठती है, तो मेंढक एक मधुर समूह में मिलकर ऐसा संगीत प्रस्तुत करते हैं जो किसी भी ओपेरा को टक्कर दे सकता है। उन्हें महंगे वाद्ययंत्रों की ज़रूरत नहीं; उनकी सुरीली आवाज़ें हर किसी को मोहित कर सकती हैं। पॉप स्टार्स को भूल जाइए; मेंढकों का समूह हमें सबसे मधुर धुनों से मंत्रमुग्ध करने के लिए हाज़िर है!
और अगर कभी आपका मन उदास हो, तो बस एक मेंढक की आँखों में देखिए—सचमुच नहीं, मतलब सचमुच में! उनकी प्यारी-प्यारी आँखें मन को खुश कर देती हैं और उदासी को मुस्कान में बदल देती हैं। ऐसा लगता है जैसे वे आपकी आत्मा की गहराई में झाँक रही हों और फुसफुसा रही हों, “अरे दोस्त, ज़िंदगी को ज़्यादा गंभीरता से मत लो। उछलते-कूदते रहो और मज़े करो!”
तो ये थे वो मज़ेदार कारण जिनसे पता चलता है कि मेंढक इतने शानदार क्यों होते हैं! गुरुत्वाकर्षण को मात देने वाली उनकी छलांगों से लेकर उनके अनोखे अंदाज़ और मच्छरों को खाने तक, वे हमारे जीवन में खुशी और हंसी लाते हैं। अगली बार जब आप किसी मेंढक को देखें, तो उसे एक छोटी सी मुस्कान दें और तालाब के असली राजा-रानी होने के लिए सिर हिलाकर आभार व्यक्त करें, क्योंकि वे जहाँ भी जाते हैं, अपनी अनोखी प्रतिभा बिखेरते हैं!
मिडजर्नी में SAVE THE FROGS! के संस्थापक डॉ. केरी क्रिगर .
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