7 दिसंबर, 2016 को, SAVE THE FROGS! और सेंटर फॉर बायोलॉजिकल डायवर्सिटी ने कैलिफोर्निया फिश एंड गेम कमीशन (एफजीसी) को एक याचिका प्रस्तुत की, जिसमें राज्य से जीवित अमेरिकी बुलफ्रॉग ( राणा कैटेसबियाना ) के आयात पर प्रतिबंध लगाने का आह्वान किया गया। इसके लिए इस प्रजाति को राज्य की प्रतिबंधित पशु सूची में शामिल करने की आवश्यकता थी। इस कदम से भविष्य में बुलफ्रॉग के प्रवेश को रोकने में मदद मिलेगी, जो कैलिफोर्निया में एक गैर-देशी, आक्रामक उभयचर है।
आप याचिका यहां से डाउनलोड कर सकते हैं।.
अमेरिकी बुलफ्रॉग की तस्वीर जॉक ब्रैनसन के सौजन्य से।
बुलफ्रॉग कैलिफोर्निया के स्थानीय वन्यजीवों का शिकार करते हैं और उनसे प्रतिस्पर्धा करते हैं, साथ ही बीमारियों के प्रसार में भी इनकी भूमिका होती है। अमेरिकी बुलफ्रॉग को वैश्विक आक्रामक प्रजाति डेटाबेस की "दुनिया की सौ सबसे खतरनाक आक्रामक विदेशी प्रजातियों" की सूची में शामिल किया गया है। 1997 में यूरोपीय संघ ने इनकी आक्रामक प्रकृति के कारण जीवित अमेरिकी बुलफ्रॉग के आयात पर प्रतिबंध लगा दिया था, फिर भी वर्तमान में हर साल लगभग 20 लाख जीवित बुलफ्रॉग कैलिफोर्निया में आयात किए जाते हैं। कैलिफोर्निया मत्स्य एवं वन्यजीव विभाग ने 2014 में " कैलिफोर्निया में अमेरिकी बुलफ्रॉग के आयात के निहितार्थ " शीर्षक से एक रिपोर्ट जारी की थी, जो अमेरिकी बुलफ्रॉग द्वारा कैलिफोर्निया के स्थानीय वन्यजीवों को होने वाले खतरे को स्पष्ट रूप से दर्शाती है।
सेंटर फॉर बायोलॉजिकल डायवर्सिटी की जीवविज्ञानी और वकील जेनी लोडा ने कहा, “बुलफ्रॉग पहले ही कैलिफोर्निया के वन्यजीवों की आबादी को काफी नुकसान पहुंचा चुके हैं, जिनमें से कई विलुप्त होने के कगार पर हैं। कैलिफोर्निया में बुलफ्रॉग की हर नई खेप इस आक्रामक मेंढक के और अधिक फैलने का खतरा पैदा करती है। हम यह जोखिम नहीं उठा सकते।”
किसी जानवर को वन्यजीव संरक्षण आयोग (एफजीसी) द्वारा "प्रतिबंधित जानवरों" की सूची में तब शामिल किया जा सकता है जब यह "अवांछनीय और स्थानीय वन्यजीवों के लिए खतरा" साबित हो जाए। एफजीसी ने पहले भी अन्य गैर-स्थानीय, आक्रामक जानवरों के जीवित आयात को प्रतिबंधित करने के लिए अपने अधिकार का प्रयोग किया है जो बुलफ्रॉग के समान ही खतरा पैदा करते हैं, जिनमें कार्प, जलीय सांप और एबालोन की कुछ प्रजातियां शामिल हैं।.
SAVE THE FROGS! SAVE THE FROGS! संगठन मई 2010 से कैलिफोर्निया में जीवित बुलफ्रॉग के आयात को समाप्त करने के लिए अभियान चला रहा है। उसी वर्ष, संगठन की संस्थापक डॉ. केरी क्रिगर ने इस विषय पर मत्स्य एवं वन्यजीव आयोग की सुनवाई में अपना पक्ष रखा था। उस सुनवाई में, आयोग ने राज्य में जीवित गैर-देशी मेंढकों और कछुओं के आयात पर रोक लगाने के लिए मतदान किया, लेकिन मत्स्य एवं वन्यजीव विभाग ने आयोग के निर्देशों का पालन नहीं किया। परिणामस्वरूप, देशी वन्यजीवों के हित में कार्रवाई करने में विभाग की विफलता के कारण दस मिलियन से अधिक अमेरिकी बुलफ्रॉग राज्य में प्रवेश कर गए। यदि हमारी वर्तमान याचिका सफल होती है, तो इसे और अधिक कानूनी बल प्राप्त होगा।.
सैन फ्रांसिस्को के एक बाजार में अमेरिकी बुलफ्रॉगों के ऊंचे-ऊंचे ढेर लगे हुए हैं। तस्वीर: माइकल स्टार्की।.
“अब तो समय आ गया है। 1990 के दशक में कैलिफ़ोर्निया के नापा शहर में, दक्षिण नापा से पेड़ पर रहने वाले मेंढकों और सीधे पैर वाले मेंढकों की आबादी पूरी तरह से खत्म हो गई थी। यह ओल्ड सोनोमा रोड पर एक स्कूल भवन के पास की छोटी नदी में हुआ था। पेड़ पर रहने वाले मेंढक रात में बहुत शोर करते थे, फिर एक साल बाढ़ आई, बांध के ऊपर से बुलफ्रॉग तैरकर नदी में आ गए, और इस तरह वहां के मूल मेंढकों का अंत हो गया। मुझे व्यक्तिगत रूप से बुलफ्रॉग बहुत पसंद हैं, बशर्ते वे किसी क्षेत्र के मूल निवासी हों, जैसे कि वर्मोंट। वे बहुत सुंदर होते हैं। लेकिन उन्हें आयात करके खुले बाजारों में बेचना क्रूरता और घृणित है। मुझे उनके लिए बहुत दुख होता है।”
— लुईस सैलेंट