SAVE THE FROGS! Anggota Gugus Tugas Biraj Shrestha kembali ke Kawasan Konservasi Manaslu pada Maret 2017 untuk ekspedisi penelitian selama tiga minggu ke beberapa habitat amfibi pegunungan paling berbahaya di dunia. Ekspedisi Penelitian “SELAMATKAN KATAK MANASLU! ” adalah ekspedisi pertama dari jenisnya. SAVE THE FROGS! mengucapkan terima kasih kepada para donatur kami yang murah hati yang telah membantu kami mengumpulkan $1.700 untuk mendanai inisiatif konservasi katak ini. Baca terus untuk mempelajari tentang pengalaman langsung Anggota Gugus Tugas SAVE THE FROGS! Biraj Shrestha
Sungai Budhi Gandaki mengalir deras
“Kita sampai dengan selamat kali ini,” kataku kepada temanku di hari terakhir ekspedisi kami saat kami singgah di sebuah hotel lokal di Soti. Dari sini, kita bisa dengan mudah naik bus lokal untuk kembali ke kota. Bagi kalian yang kurang paham apa yang sedang saya bicarakan, silakan minum kopi dulu dan izinkan saya menjelaskan situasi saya. Kami baru saja menyelesaikan perjalanan 21 hari (1-21 Maret 2017) ' Ekspedisi Penelitian SELAMATKAN KATAK MANASLU! ' ke Kawasan Konservasi Manaslu, distrik Gorkha, bagian barat laut Nepal. Ekspedisi ini merupakan bagian dari penelitian dan konservasi amfibi yang telah saya lakukan di Manaslu sejak awal tahun 2016, ' Menyelamatkan Katak Gunung (Paha) Sebelum Terlambat; Upaya Konservasi di Kawasan Konservasi Manaslu, Distrik Gorkha, Nepal '.
Habitat katak sungai (paha) di Manaslu
Saya bekerja di lanskap terpencil Manaslu pada April-Mei 2016 selama lebih dari sebulan melakukan survei amfibi, merayakan Save The Frogs Day Tahunan ke-8 bersama komunitas lokal, dan melakukan program kesadaran di sekolah-sekolah. Kemudian, saya mengunjungi kembali Manaslu pada September 2016 untuk kunjungan lanjutan, tetapi ketika kami sampai di Tatopani pukul 8:30 pagi, tragedi besar terjadi berupa tanah longsor. Kami lolos dari maut hanya dalam jarak satu inci, tetapi sayangnya sekelompok pendaki Spanyol yang berada tepat di depan kami mengalami kecelakaan mengerikan tersebut. Empat orang meninggal di tempat kejadian dan beberapa orang yang terluka diterbangkan ke rumah sakit menggunakan helikopter. Manaslu memang merupakan salah satu habitat amfibi pegunungan terpencil paling berbahaya di Nepal. Satu-satunya jalur pendakian melewati jurang yang dalam dengan arus deras Sungai Budhi Gandaki di bawahnya yang dialiri oleh lelehan puncak tertinggi kedelapan di dunia, Gunung Manaslu (8.163 m di atas permukaan laut).
Melakukan pengukuran kecebong tak dikenal di Sungai Yuwang, Manaslu
Gempa bumi dahsyat tahun 2015 yang episentrumnya di Barpak tepat di bawah Manaslu juga sangat meningkatkan kerentanan geografis dan pegunungan yang rapuh. Setelah menyaksikan tanah longsor pada kunjungan lapangan kedua, saya sangat trauma dan berhari-hari merenungkan apakah saya harus melanjutkan tugas-tugas saya yang belum selesai atau tidak. Tetapi sebut saja itu kebodohan belaka atau kecintaan pada katak! kami bersiap, meningkatkan moral, dan berangkat untuk mencapai misi konservasi katak di Himalaya. Ekspedisi terbaru ini, yang merupakan perjalanan ketiga saya, dapat terlaksana berkat donasi berharga yang diberikan kepada SAVE THE FROGS! dari para pecinta katak di seluruh dunia. Terima kasih sekali lagi untuk itu!
Jalan setapak sempit yang terkikis di Tatopani
Perjalanan kami dimulai saat kami menuju distrik Gorkha dari Hetauda dengan bus lokal untuk mengambil izin penelitian dari kantor Proyek Kawasan Konservasi Manaslu (MCAP) di kota Gorkha. Saya bertemu dengan koordinator proyek MCAP yang baru diangkat, diberi pengarahan tentang pekerjaan kami di Manaslu dan mendapatkan izin tersebut. Keesokan harinya, kami melanjutkan perjalanan bus selama empat jam ke Arughat, timur laut Gorkha, dan dari sana melanjutkan perjalanan bus selama dua setengah jam lagi hingga kami sampai di Soti. Di sinilah jalan raya berakhir dan pendakian dimulai. Kami bermalam di Soti, melihat banyak wisatawan dengan pemandu mereka, keledai yang merumput di sekitar, dan Sungai Budhi Gandaki yang deras di dekatnya, yang merupakan suasana panggilan Manaslu, saya tahu!
Rombongan keledai yang membantu wisatawan membawa peralatan dan perlengkapan mereka
Pagi-pagi keesokan harinya, kami memulai pendakian dan perlu saya ceritakan bahwa ini adalah perjalanan yang sangat melelahkan setiap hari selama 8-10 jam dengan peningkatan ketinggian di Manaslu. Kami menempuh total 48 km jalur terjal (seringkali berbahaya!) untuk memasuki Jagat dan keluar melalui rute yang sama. Kami memulai dari Soti (579 mdpl) ke Liding, Lapu besi (775 mdpl) dan Machikhola (918 mdpl). Keesokan harinya, kami memulai dari Machikhola dan mencapai Tatopani (956 mdpl). Saya merasa gugup saat melewati jalur sempit yang terkikis di mana kami menyaksikan tanah longsor besar pada September 2016. Sebenarnya, ada banyak daerah longsor atau jatuhan batu di sirkuit Manaslu setelah gempa bumi.
Rambu peringatan tanah longsor dipasang oleh MCAP
Setelah Tatopani, kami melewati Dovan, Syaulifedi, Thadodhunga, Yarubagar dan sampai di Jagat (1.351 mdpl). Ini adalah titik masuk ke Kawasan Konservasi Manaslu. Karena kami memimpin ekspedisi di awal musim semi, kami berharap cuaca di pegunungan akan menyenangkan, tetapi kita tidak pernah tahu. Hujan deras mengguyur daerah dataran rendah sejak hari kami memasuki Manaslu, sementara daerah utara bersalju tanpa henti hingga hari terakhir keberangkatan kami. Suhu turun sepanjang ekspedisi kami dengan badai dan angin kencang yang sering terjadi. Astaga, ini baru musim pra-monsun?
Puncak gunung bersalju
Cuaca yang tidak dapat diprediksi itu sangat memengaruhi survei amfibi kami. Kami berjalan menyusuri jalur sepanjang 45,6 km dari Jagat ke Lokpa, Dyang, dan desa Prok melakukan Survei Pertemuan Visual (VES), survei sungai, dan survei kuadrat 10x10 meter persegi. Namun, kami tidak melihat katak/kodok dewasa kali ini; meskipun demikian, kami mengamati kumpulan telur dan berudu amfibi.
Anak-anak setempat membantu dalam survei katak sungai
Mencoba memotret kumpulan telur katak sungai (paha) yang bergerombol
Kami melihat gumpalan telur katak sungai (paha). Telur-telur itu ditemukan menempel di bawah batu di aliran sungai kecil. Telur kodok ditemukan dengan cara yang berbeda. Kodok meletakkan telurnya dalam rantai panjang membran berlapis jeli dan ditemukan mengambang di air yang tenang atau air yang arusnya lebih lemah. Berudu tidak teridentifikasi dan mudah diamati di dasar sungai pegunungan. Kami melakukan studi kuadrat di hutan dan lahan pertanian tetapi tidak menemukan amfibi apa pun. Penduduk setempat mengatakan bahwa cuaca yang tidak menguntungkan dan dinginlah yang membatasi pengamatan amfibi.
Gumpalan telur Paha
Massa telur paha segar
Berudu paha yang berkembang di dalam massa telur yang dilapisi agar-agar
Telur katak dalam rantai panjang
Kami tetap melaksanakan tugas-tugas lain seperti Lokakarya Diseminasi Konservasi Amfibi, distribusi poster konservasi katak, pembentukan Kelompok Konservasi Amfibi (ACG), dan studi etnozoologi tentang penggunaan paha oleh masyarakat lokal di Manaslu secara paralel dengan survei amfibi. Kami menyelenggarakan Lokakarya Diseminasi Konservasi Amfibi di Philim (1.431 mdpl) di Desa Sirdibas, Lokpa (1.910 mdpl) di Desa Chumchet, Dyang (1.914 mdpl) di Desa Bihi, dan desa Prok (2.436 mdpl).
Lokakarya Penyebaran Informasi Konservasi Amfibi di Philim, Sirdibas
Kantor MCAP di Philim bersama Kelompok Konservasi Amfibi
Lokakarya Penyebaran Informasi Konservasi Amfibi di Lokpa, Chumchet
Lokakarya tersebut dihadiri oleh pemuda setempat, siswa, guru, pemimpin lokal, penduduk desa, pejabat MCAP, Kelompok Ibu dan anggota Komite Pengelolaan Kawasan Konservasi (CAMC).
Anak lokal memperlihatkan poster konservasi paha
Kelompok Konservasi Amfibi di biara Pemathang, Lokpa
Masyarakat setempat didorong untuk menghentikan pengumpulan paha (katak sungai) di desa mereka dan berjanji untuk mengambil tindakan yang diperlukan terhadap mereka yang terbukti bersalah. Dalam koordinasi dengan masyarakat setempat dan MCAP, kami mendukung pembentukan Kelompok Konservasi Amfibi di VDC Sirdibas, Chumchet, Bihi, dan Prok.
Para wisatawan menjadi bagian dari lokakarya kami di Dyang, Bihi
Lokakarya Penyebaran Informasi Konservasi Amfibi di Prok VDC
Warga setempat berdiskusi tentang paha
Kelompok Konservasi Amfibi di Prok
Pada tanggal 21 Maret, kami kembali ke kota Gorkha di mana saya memberikan ' Ceramah Konservasi Amfibi ' di Choice FM, 90.4 MHz dan upaya konservasi kami di Manaslu mendapat liputan media.
Studio Choice FM 94.0 MHz
Puncak salju di Prok
Panorama Manaslu
Bertemu dengan masyarakat Himalaya
Lahan Pertanian Prok
***
Biraj telah memenangkan Penghargaan Pemimpin Masa Depan Konservasi dan akan berpartisipasi dalam Simposium Penelitian Konservasi Amfibi (ACRS) yang akan diadakan di Canterbury, Inggris pada 23-26 Juni 2017. Penghargaan tersebut mendanai biaya perjalanannya dari Nepal. Ini akan menjadi kali kedua ia meninggalkan Nepal (perjalanan internasional pertamanya adalah ke Indonesia). Ia akan memberikan presentasi lisan pada konferensi yang berjudul “ Menyelamatkan Katak Penghuni Sungai (Paha) di pegunungan terpencil Kawasan Konservasi Manaslu, Nepal ”. Terima kasih kepada Biraj atas upaya dedikasinya untuk menyelamatkan amfibi menakjubkan di Himalaya!
TINDAK LANJUT 2019:
Anda dapat membaca tentang hasil Ekspedisi Penelitian SAVE MANASLU'S FROGS di sini.