Hutan awan adalah ekosistem yang benar-benar menakjubkan yang mengandung keanekaragaman hayati yang kaya dan spesies amfibi yang tidak ditemukan di tempat lain di dunia. Tahun ini selama SAVE THE FROGS! Ecotour Ekuador kita akan menghabiskan tiga malam di ekosistem hutan awan yang luar biasa di Lembah Mindo. Lembah Mindo tidak hanya indah dan murni, tetapi sejarahnya mengandung kisah unik tentang konservasi, ekowisata, dan pembangunan berkelanjutan. Individu yang berdedikasi yang tinggal di Lembah Mindo memulai gerakan untuk melindungi lanskap yang luar biasa ini karena mereka sangat tertarik dengan banyak tumbuhan dan hewan yang menyebut hutan awan ini sebagai rumah.
Foto salib Pristimantis dari Mashpi, Ekuador, milik Jaime Culebras
Selama perjalanan kami ke Ekuador , Anda akan mempelajari bagaimana keanekaragaman hayati Lembah Mindo yang menakjubkan benar-benar merupakan kisah dua ekosistem! Kita akan melakukan perjalanan ke hutan awan barat laut, yang berada di antara dua hotspot keanekaragaman hayati; Dataran Rendah Choco-Andean dan Hutan Kering Tropis. Bentrokan dua ekosistem yang spektakuler ini menciptakan keanekaragaman hayati dan keajaiban alam yang luas. Ini adalah rumah bagi banyak spesies burung, amfibi, reptil, dan serangga. Karena kondisi unik ini, terdapat tingkat keendemikan yang tinggi, artinya spesies ini tidak hidup di tempat lain di planet ini! Mengunjungi hutan awan ini adalah kesempatan luar biasa untuk melihat satwa liar langka dan merupakan pengalaman sekali seumur hidup untuk melihat ekosistem yang sangat unik.
Air terjun yang menakjubkan di lembah Mindo
“Dimulai pada tahun 1960-an lembah Mindo, Ekuador dikenal di komunitas ilmiah internasional sebagai daerah yang kaya akan keanekaragaman hayati.
Sejak pencanangan Birdlife International pada tahun 1997 kawasan Mindo sebagai Kawasan Burung Penting (IBA) internasional, kota ini perlahan menjadi tujuan ekowisata. Sebagai tujuan birding kelas dunia, Mindo menawarkan lebih dari 500 spesies burung, banyak di antaranya endemik. Mindo tidak hanya dikenal karena populasi burungnya yang banyak, tetapi juga karena sungainya yang masih asli dan hutan primer lindung seluas 19.200 hektar (50.000 acre). – Penginapan Casa Divina
Kita akan melakukan perjalanan ke hutan awan Mindo , lokasi terkenal di dunia yang terkenal karena herpetofauna dan kehidupan burungnya. Konservasi Lembah Mindo adalah kisah sukses ekowisata karena hutan kemungkinan akan hancur beberapa dekade yang lalu jika masyarakat tidak bersatu untuk menyelamatkan hutan awan dan keanekaragaman hayati yang dikandungnya. Saat kita berada di Mindo, Anda akan berkesempatan untuk menemukan katak kaca bersama ahli amfibi lokal Ekuador. Setiap pagi Anda akan dapat menemukan burung Cock-of-the-Rock yang terkenal. Di sore hari, Anda dapat melakukan zipline di atas kanopi hutan awan, mencari katak panah beracun, atau sekadar bersantai di kabin dan berendam di lingkungan sekitar.
Seekor kadal cantik berpadu dengan air terjun
Apakah Anda tahu apa yang mendefinisikan hutan awan? Ya, Anda dapat menebaknya, awan! Karakteristik lainnya termasuk medan yang bervariasi, ketinggian yang tinggi, suhu yang lebih dingin, dan kelembapan yang konstan. Kondisi ini menciptakan lanskap yang subur dan hijau di mana semuanya tumbuh satu sama lain. Sungguh pemandangan yang indah untuk dilihat! Karena medan pegunungan, ada banyak tempat pengamatan yang menawarkan pemandangan pegunungan Andes yang luas. Perubahan elevasi dan topografi, bersama dengan aliran sungai yang deras dan kehidupan tumbuhan yang beragam telah mendukung adaptasi evolusioner antara spesies amfibi dan menyebabkan endemisme yang tinggi.
Perbukitan Andes, dekat Mindo
Di bawah ini adalah puncak dari dua spesies yang endemik di Lembah Mindo yang kami temui selama Ekuador Ecotour 2016. Kami berharap dapat menemukan katak fantastis ini lagi!
Epipedobates darwinwallacei , umumnya dikenal sebagai Katak Beracun Wallace Darwin, adalah bagian dari keluarga katak panah beracun. Sebagian besar amfibi aktif di malam hari, tetapi keluarga ini dikenal diurnal. Seperti katak panah beracun lainnya, mereka memiliki warna peringatan untuk memberi sinyal kepada pemangsa bahwa kulit mereka beracun. Racun dikeluarkan dari kelenjar di kulitnya dan menciptakan pertahanan kimia terhadap predator yang juga aktif di siang hari.
Katak Racun Darwin Wallace, Epipedobates darwinwallacei
Nama "katak panah" berasal dari fakta bahwa penduduk asli Amerika Tengah dan Selatan akan menggunakan racun katak untuk melapisi ujung panah dan anak panah untuk berburu. Kebanyakan katak panah memiliki racun yang ringan dan tidak dapat membahayakan manusia. Namun, ada beberapa spesies yang memiliki kulit sangat beracun yang berbahaya jika disentuh dan dapat menyebabkan kerusakan serius, atau bahkan fatal, jika tertelan. Sebagian besar pemangsa dengan cepat mengetahui bahwa katak kecil yang cerdas ini tidak bisa menjadi makanan yang enak. Darwin Wallace Poison-Frog dapat ditemukan tepat di depan cabana kami di Casa Divina Lodge dan kami tidak sabar untuk mengagumi lebih banyak amfibi menakjubkan ini dalam ekowisata kami berikutnya ke Ekuador.
Pristimantis ornatissimus , atau Kodok Hujan Hiasan, adalah spesies katak luar biasa yang mungkin kita lihat di lembah Mindo. Katak hujan dideskripsikan dalam keluarga Craugastoridae dan anggota genus Pristimantis adalah yang paling beragam. The Rainfrog Hiasan adalah yang paling indah! Rainfrog Ornate telah merebut hati orang Ekuador dan ahli biologi amfibi karena warna dan polanya yang menakjubkan. Sayangnya, karena jangkauan yang kecil dan hilangnya habitat, populasi menurun dengan cepat. IUCN telah mengklasifikasikan katak cantik ini sebagai terancam punah. Dengan mendukung pelestarian ekosistem Ornate Rainfrog, kita dapat membantu menyelamatkan amfibi cantik ini dari kepunahan.
Foto oleh Jaime Culebras, ahli biologi amfibi yang luar biasa dan pemandu dari SAVE THE FROGS! Ecotour Ekuador 2016
Kami akan memanfaatkan waktu kami sepenuhnya di hutan awan dan di Lembah Mindo dan mengambil bagian dalam semua kegiatan ini serta terlibat dengan masyarakat setempat, belajar tentang masalah konservasi, dan mendiskusikan masa depan daerah tersebut. Klik di sini untuk bergabung dengan kami di Ekuador!
Kami menemukan katak kaca cantik ini di hutan awan Mindo selama 2016 SAVE THE FROGS! Ekowisata Ekuador .
“Ini adalah permata mahkota perjalanan dalam segala hal.
Akomodasi yang luar biasa, pengaturan yang indah, pemandangan sekitar yang spektakuler, kota kecil yang hebat, staf terbaik mutlak, pemandu yang luar biasa, makanan dan aktivitas yang luar biasa. — 2016 SAVE THE FROGS! Ekuador Ecotourist Mike Horton di Casa Divina Lodge
Katak Kaca Bintik Merah ( Nymphargus grandisonae) foto oleh Melvin Grey, peserta Ekowisata Ekuador 2017