Pada tanggal 18 Maret 2016 saya terbang dengan penerbangan semalam dari Cusco, Peru ke Asunción, Paraguay. Frederick Bauer dari Asociación Paraguaya de Herpetología menemui saya di bandara dan membawa saya ke hotel, tempat saya sarapan dan istirahat sampai sore. Saya menukar uang dan kemudian naik taksi ke Facultad de Ciencias Exactas y Naturales di Universidad Nacional de Asunción, universitas terbesar di Paraguay. Saya disambut oleh delapan mahasiswa sarjana biologi dengan ransel dan sepatu bot karet. Tuan rumah saya Andrea Gabriaguez memberi saya tur singkat ke Fakultas dan memperkenalkan saya kepada para profesornya, yang dengan murah hati memberi saya salinan panduan lapangan mereka "Anfibios Del Paraguay" (untuk itu saya akan segera memiliki salinan digital mereka memberi saya izin untuk bagikan ke komunitas SAVE THE FROGS!).
Sebuah van universitas resmi menjemput rombongan kami dan kami menuju timur ke Tobati, 90 menit berkendara ke ekosistem Chaco Húmido (Wet Chaco). Tobati adalah lembah berpenghuni dengan tebing terjal di kedua sisinya. Kami diturunkan di sebuah peternakan (La Perla) tempat kami mendirikan tenda. Kami menyusuri jalan sejauh satu kilometer untuk makan pizza di dasar tebing, lalu memasang lampu depan dan mendaki jalan berbatu. Bulan menerangi jalan kami, dan konstelasi Scorpio, Orion, dan Salib Selatan terlihat bersama dengan Bima Sakti.
Kami secara khusus mencari Leptodactylus syphax , katak yang hidup di Bolivia, Brasil, dan Paraguay. Di Paraguay, hanya diketahui populasi yang tinggal di daerah berbatu Tobati ini. Tebing telah mempersulit orang untuk menghuni daerah dataran tinggi, sehingga tanah di atasnya menjadi habitat yang bagus untuk amfibi. Tidak lama kemudian kami mendengar paduan suara katak yang keras memanggil dari beberapa kolam berbatu. Banyak sekali Dendropsophus minutus yang bersuara dari tumbuh-tumbuhan di atas kolam:
Dendropsophus minutus
juga
menemukan satu Leptodactylus podicipinus Leptodactylus podicipinus
Di dasar tebing kami mengikuti serangkaian kolam, di mana kami menemukan dua spesies Physalamaeus :
Physalamaeus albonotatus
Physalaemus biligonigerus (satu-satunya foto yang saya dapatkan sebelum dia pergi ke malam hari)
Lebih jauh di jalan kami menemukan beberapa katak kuning besar, Scinax fuscovarius :
Scinax fuscovarius
Kadal dan capung cantik yang kami temukan di dekat kolam:
Kami terus menyusuri jalan setapak dan tiba di area terbuka yang luas di mana tanah berbatu yang terekspos kadang-kadang ditutupi oleh bromeliad, kaktus, dan pohon palem, habitat yang lebih disukai dari remaja spesies target kami Leptodactylus syphax , yang segera kami temukan : Leptodactylus
syphax
Kami melakukan pembacaan suhu: 26C (79F).
Cukup bakar untuk tengah malam! Kami mengintai daerah dataran tinggi sampai jam 4 pagi, menemukan katak, tokek, dan tarantula. Phyllopezus pollicaris
Dalam perjalanan pulang kami sambil menuruni tebing kami menemukan Leptodactylus gracilis :
Leptodactylus gracilis melompat
Kami harus tidur jam 5 pagi dan tidur sampai tenda kami terlalu panas untuk tidur. Setelah makan siang, kami berjalan ke sungai terdekat. Kami memiliki selai seruling dan drum dan mengambil beberapa foto dengan SAVE THE FROGS! bendera:
Kami kembali ke perkemahan kami. Danilo Krause dari Vida Salvaje Paraguay baru saja menyelesaikan kursus tentang cara menangani ular dengan aman. Dia mengeluarkan beberapa ular yang bersamanya:
Kami berjalan beberapa kilometer menyusuri jalan menuju kota Tobati, melewati wajah-wajah Guarani yang terkenal:
Kami menemukan Leptodactylus podicipinus di dekat kolam di pinggir jalan:
Setelah makan malam lebih awal di supermarket, kami mendaki ke puncak tebing di sebelah barat kota dan menuju gua kelelawar, tiba tepat waktu untuk matahari terbenam yang indah:
Kami berlindung sebelum menuju ke dalam gua, karena kelelawar ini menyukai darah manusia dan juga jika darah merobek kami dari atap gua, kami dapat terinfeksi parasit yang hidup di dalam darah. Kami menemukan beberapa kelelawar besar di dalam gua serta seekor katak ( Scinax fuscovarius ).
Untuk keluar dari gua, kami merangkak ke atas lubang sempit yang memiliki ruang kosong sekitar satu kaki untuk bergerak. Saya senang bisa keluar dari gua sempit dan melepas semua pakaian tahan panas saya! Kami menemukan kalajengking dalam perjalanan kembali ke jalan:
Sekitar jam 9 malam kami kembali ke daerah tempat kami mencari katak malam sebelumnya. Kami menemukan tiga ular dari spesies yang sama: Bothrops diporus (berbisa!)
Kami kembali ke kemah pada pukul 230 pagi. Keesokan harinya kami mendaki sisi tebing di sebelah timur kamp kami.
Saya memainkan seruling menghadap ke lembah Tobati dan kemudian kami kembali menuruni gunung:
Kami berhenti untuk istirahat di tempat teduh:
Kami kembali ke perkemahan dan berkemas setelah berpetualang selama 48 jam! Keesokan paginya saya bangun pagi dan kembali ke universitas untuk memberikan presentasi yang diselenggarakan oleh Asociación Paraguaya de Herpetología .
Sekitar 25 mahasiswa dan dosen hadir. Saya berbicara selama 75 menit tentang sejarah alam amfibi; ancaman terhadap katak; mengapa katak itu penting; cara menyelamatkan katak; dan SAVE THE FROGS! kegiatan di seluruh dunia. Kami istirahat untuk foto-foto dan kemudian saya menjawab pertanyaan selama satu jam:
Satu pertanyaan yang saya terima adalah dapatkah SAVE THE FROGS! membantu mendanai kegiatan pendidikan di Paraguay. Saya menjawab ya! Saya berharap Anda dapat membantu saya menaikkan $500 minggu ini sehingga saya dapat memberikan hibah kepada siswa ini untuk memulai SAVE THE FROGS! kegiatan pendidikan di Paraguay. Proyek pertama mereka adalah mendidik siswa dan guru di Tobati tentang pentingnya amfibi dan cara melindungi mereka. Jadi, jika Anda menikmati membaca cerita ini dan setuju bahwa para siswa ini akan melakukan pekerjaan yang hebat dengan mewakili SAVE THE FROGS! di Paraguay, mohon donasi untuk SAVE THE FROGS! hari ini . Semua donasi hingga 27 Maret 2016 akan diarahkan ke upaya Paraguay kami. Terima kasih!
Bersama-sama kita bisa MENYELAMATKAN KATAK PARAGUAY!
