Posting ini ditulis oleh Michael Starkey.
Bahan pemikiran: Apa yang diperlukan untuk mendapatkan kaki katak di piring Anda di California? Jika Anda berada di San Francisco, naik trolly dan pergilah ke Chinatown. Saya pernah mendengar bahwa mudah menemukan American Bullfrog untuk dijual di pasar daging mana pun di Chinatown, tetapi saya sebenarnya belum pernah melihatnya sendiri. Jadi diputuskan bahwa sekarang adalah waktu yang tepat untuk melakukan perjalanan ke Chinatown. Upaya tersebut disarankan oleh Eric Mills, koordinator untuk organisasi yang berbasis di Bay Area, Action For Animals dan Miles Young, seorang pensiunan Pengawas Permainan Ikan dan Margasatwa Departemen California. Selama hampir dua dekade orang-orang yang berdedikasi ini telah bekerja untuk melarang impor katak dan kura-kura non-pribumi ke California dan mereka adalah otoritas dalam masalah yang terkait dengan perdagangan amfibi dan kura-kura di San Francisco. Berbekal kamera saya, kami bertiga berangkat mencari kodok untuk dijual. Sebelum saya masuk ke inti postingan ini (no pun intended), inilah ringkasan dari apa yang kami amati: Kami tidak hanya menemukan dan memotret ratusan Bullfrog Amerika yang sakit dan hancur, tetapi kami juga melihat bagian tubuh hewan yang tak terhitung jumlahnya tersedia untuk dijual, ditonton kura-kura dipotong-potong hidup-hidup, dan menyaksikan banyak hewan lain menunggu, di kandang yang sangat kecil, untuk waktunya di talenan. Kebijaksanaan pemirsa disarankan.
Mengapa seseorang dengan sengaja pergi keluar dari jalan mereka untuk menyaksikan pelecehan hewan seperti itu? Jawabannya sederhana: Karena perlu dihentikan. Perdagangan American Bullfrog tidak hanya tidak manusiawi dan kejam, tetapi juga berkontribusi terhadap kepunahan spesies asli di California. Oleh karena itu, penting bagi kami untuk mendokumentasikan bagaimana hewan-hewan ini masuk ke negara tersebut dan bagaimana mereka diperlakukan dari kolam hingga ke piring. Katak pertama yang kami temukan adalah individu yang tersenyum ini dan itu membuat saya merenungkan bagaimana orang berpikir dan merasakan tentang katak. Dalam budaya di seluruh dunia, amfibi dirayakan dan dianggap sebagai simbol hujan, kelahiran, kehidupan, keberuntungan, dll. Apa yang kami temukan justru sebaliknya.
Kami melewati jalan-jalan San Francisco yang sibuk untuk mencari katak.
Bagaimana katak ini sampai ke pasar? American Bullfrogs adalah spesies katak yang paling banyak dibudidayakan di seluruh dunia. Katak-katak ini dibudidayakan di negara-negara seperti Cina, Taiwan, dan Brasil dan dipelihara dalam kondisi yang padat dan tidak sehat. Ratusan katak dimasukkan ke dalam kantong jala hijau dan kemudian dikirim ke seluruh dunia untuk memenuhi permintaan daging katak.
Melihat lebih dekat mengungkapkan bagaimana katak ditumpuk di atas satu sama lain.
Kami kebanyakan tinggal di sekitar Stockton Street dan penuh sesak dengan turis dan orang-orang yang membeli makanan di pasar. Saya memotret pekerja ini saat dia mengintip ke dalam bak yang penuh dengan American Bullfrogs dan saya merenungkan pikirannya. Kemudian saya mulai bertanya-tanya tentang para turis dan apa pendapat mereka tentang katak yang dijual ini. Apakah ada di antara mereka yang mempertimbangkan gambaran yang lebih besar di balik perdagangan amfibi? Apakah ada yang peduli bahwa katak ini dipelihara dalam kondisi seperti itu? Sulit untuk mengatakan apa yang mereka pikirkan, tetapi saya mengamati tidak ada protes terhadap penahanan katak dan bisnis berlanjut seperti biasa.
Jadi, apa salahnya memakan kodok? Selain menjadi bagian yang tidak perlu dari diet setiap individu, perdagangan amfibi di seluruh dunia menyebabkan masalah besar bagi satwa liar asli karena katak ini keluar ke ekosistem. Setibanya di negara bagian, beberapa kodok mau tidak mau melarikan diri dari fasilitas penampungan mereka; yang lain sengaja dibebaskan oleh pemilik yang bermaksud baik. Masalah yang lebih berbahaya adalah pelepasan air ke lingkungan dari tangki tempat katak disimpan - dan penyakit yang terkandung di dalamnya. Bahkan di sebagian besar negara maju, hampir tidak ada protokol untuk memastikan bahwa amfibi yang sakit tidak diimpor atau diekspor. Mereka dikenal sebagai pembawa jamur chytrid (Batrachochytrium dendrobatidis) dan dengan demikian cenderung menjadi kontributor utama penyebaran global chytridiomycosis, penyakit yang telah menghancurkan populasi amfibi di seluruh dunia. Dalam sebuah penelitian baru-baru ini, 62% dari kodok yang dipelihara di penangkaran sampel di toko-toko di New York, Los Angeles dan San Francisco terinfeksi jamur chytrid. Ketiga kota ini saja telah mengimpor lebih dari lima juta amfibi per tahun.
Mereka juga cukup mahir membangun populasi di daerah tempat mereka diperkenalkan, dan mereka telah menjadi spesies invasif di setidaknya 15 negara di seluruh dunia. Bullfrog bersaing dan memakan amfibi asli. Sebenarnya, kodok memakan semua jenis satwa liar asli: katak, kelelawar, itik, ular, dan lainnya. Bullfrog terdaftar dalam daftar 100 spesies invasif terburuk IUCN.
Itulah masalahnya: Katak Amerika menyebarkan penyakit dan mendorong spesies asli menuju kepunahan. Saat saya terus berjalan melewati pasar, jelaslah bahwa perdagangan katak ini ingin berlangsung tanpa diketahui. Banyak etalase toko menampilkan tanda "tidak ada kamera" dan sebagai hasilnya saya menjaga agar fotografi saya tetap sederhana.
Di sebagian besar toko Anda dapat melihat tanda ini tergantung di jendela. Ini menginformasikan konsumen bahwa tindakan pelepasan katak dan kura-kura ini melanggar hukum. Di belakang saya di sebelah kiri ada bak berisi lusinan American Bullfrogs untuk dijual.
Hal ini dipahami dengan baik oleh Departemen Ikan dan Margasatwa California bahwa penjualan Bullfrogs Amerika dan kura-kura non-pribumi untuk makanan telah menyebarkan penyakit dan spesies invasif. Namun, ini bisnis besar dan mereka mengizinkan impor hewan-hewan ini ke negara bagian. Salah satu cara mereka mengatasi masalah ini adalah membuat banyak toko memasang tanda ini di jendela depan mereka atau di tempat penjualan hewan. Semua toko diharuskan untuk membunuh hewan sebelum mereka meninggalkan toko untuk memastikan mereka tidak keluar ke ekosistem asli. Hewan-hewan tersebut seharusnya dibunuh jauh dari pandangan publik, tetapi hal ini tidak selalu terjadi.
Saat kami mengamati toko-toko, kami menemukan di mana katak-katak itu disimpan. Biasanya kodok berada di dekat pintu sehingga orang dapat dengan mudah melihat dan memilih mana yang ingin dibeli. Sebagian besar bak berisi antara 20 hingga 40 katak, tetapi di beberapa toko ratusan katak dijejalkan ke dalam bak.
Seberapa buruk kondisinya? Katak ditumpuk di atas satu sama lain dalam bak besar dan mereka duduk di air dan kotoran saat menunggu untuk dibeli. Semua Bullfrog adalah orang dewasa dan banyak di antaranya adalah individu yang cukup besar. Katak yang lebih besar diinginkan karena menyediakan lebih banyak daging.
Di sebagian besar toko makanan laut dan daging di Chinatown, Anda dapat membeli katak dan harganya berkisar antara $3 hingga $4 dolar per pon. Banyak dari katak ini dapat dilihat dengan luka dan luka terbuka yang disebabkan oleh tekanan perjalanan dan pukulan yang tidak akurat di kepala yang dimaksudkan untuk mengakhiri hidup katak.
Jika pelanggan ingin membeli kodok, petugas toko akan mengambil kodok tersebut, menusuk kepalanya dengan benda tajam atau menghancurkan tengkoraknya dengan benda tumpul. Beberapa katak menjalani perawatan ini dan tidak dibeli. Banyak yang masih selamat dari trauma, tetapi tidak bertahan lama setelah kejadian awal.
Kura-kura juga ada di menu di Chinatown dan banyak terlihat ditawarkan untuk dijual. Pada hari ini kami mengamati tiga spesies yang dijual, Red-eared Slider (Trachemys scripta elegans), Spiny Softshell ( Apalone spinifera ), dan Florida Softshell (Apalone ferox).
Seperti katak, kura-kura ini juga dianggap sebagai spesies invasif di negara bagian California dan merupakan vektor jamur Chytrid yang mematikan karena mereka dipelihara dalam jarak yang sangat dekat dengan katak. Kura-kura ini dikirim ke seluruh dunia dalam kondisi padat dan sempit. Penggeser Bertelinga Merah ini ditemukan dijual di toko hewan peliharaan di Chinatown.
Di pasar daging mereka diangkut dalam kantong jaring dan dibiarkan di lantai sampai siap untuk mengisi bak kosong.
Kami melihat seorang pelanggan membeli kura-kura dan kami melihatnya dipotong-potong hidup-hidup.
Spiny Softshell ini siap dibawa pulang untuk makan malam dan inilah hasil akhirnya jika Anda ingin membeli daging penyu di Chinatown, San Francisco. Seperti katak, pemanenan kura-kura yang berlebihan telah dengan cepat mengurangi populasi kura-kura di seluruh dunia dan banyak spesies berada di ambang kepunahan.
Sebagian besar, pembantaian ini legal dan berlanjut setiap hari. Jika sebuah toko ditemukan melanggar hukum (menjual hewan hidup-hidup, menyembelih hewan di depan umum, dll) individu yang tertangkap diberi peringatan oleh Game Warden dan jika orang yang sama tertangkap lagi mereka diberi pilihan untuk membayar minimal $200 denda atau minta agen penangkapan memberinya kelas tentang undang-undang Departemen Perikanan dan Margasatwa California. Dengan sekitar 200 Game Wardens di negara bagian California, tampaknya pelanggaran berulang tidak akan ditangkap dan dihukum. Penegakan hukum ini adalah hal yang sulit dilakukan di Chinatown.
Inilah yang dapat Anda bantu: Pemberantasan kodok dari habitat amfibi yang kritis merupakan bagian integral dari rencana pengelolaan untuk banyak spesies amfibi yang terancam punah di AS bagian barat. Namun, upaya untuk memberantas kodok akan sia-sia dalam jangka panjang selama kodok masih diimpor ke negara bagian yang bukan tempatnya, karena kodok mau tidak mau melarikan diri ke alam liar atau sengaja dibebaskan. Dengan demikian, impor berkelanjutan dari American Bullfrogs ke California bertentangan dengan Undang-Undang Spesies Terancam Punah negara bagian dan federal dan merupakan kepentingan terburuk ekosistem negara bagian barat dan satwa liar asli.
MENJADI INFORMASI
–Kunjungi SAVE THE FROGS! situs web dan pelajari tentang masalah memakan kaki katak dan bagaimana spesies invasif ini mengganggu keseimbangan ekosistem asli.
JANGAN PERNAH MAKAN DAGING KATAK DAN JANGAN MEMBELI KATAK HITAM LIAR
–Perdagangan kodok Amerika inilah yang menyebabkan penyebaran penyakit dan spesies invasif. Jangan mendukung perdagangan amfibi.
SAVE THE FROGS! meminta guru dan pencari hewan peliharaan untuk tidak membeli American Bullfrogs atau kecebong mereka, karena Anda atau pemasok biologis memiliki kemungkinan besar berada di luar wilayah asli katak.
