Di seluruh dunia, SAVE THE FROGS! Para anggota membantu upaya konservasi amfibi. Bagi Manoj Pokharel, yang berbasis di Nepal, katak adalah “bagian tak tergantikan dari alam” dan keunikan merekalah yang menurutnya sangat menarik. Yang mendorongnya untuk terlibat aktif dalam konservasi adalah kesadaran bahwa meskipun penting bagi ekosistem, katak dan amfibi lainnya adalah kelompok organisme yang paling terancam di planet ini.
SAVE THE FROGS! Anggota Manoj Pokharel di Himalaya
“Saya mengembangkan ketertarikan yang mendalam pada katak,” jelas Manoj. “Saya ingin membantu mereka dengan melindungi dan melestarikan populasi mereka yang tersisa dengan cara apa pun yang saya bisa.” Karena siklus hidup mereka di air dan darat, katak menghubungkan kedua ekosistem tersebut, yang berarti bahwa mereka berfungsi sebagai indikator ekologis yang berguna.
Manoj telah dengan cepat memperluas pengetahuannya tentang amfibi lokal. “Di daerah saya, telah dilaporkan 56 spesies amfibi, terdiri dari dua spesies salamander, satu spesies caecilian, dan 53 spesies katak dan kodok. Di antara spesies-spesies ini, delapan spesies katak merupakan endemik di negara ini.” Salah satu fakta menarik yang ia ceritakan adalah bahwa di Nepal, katak diketahui memiliki variasi ketinggian yang sangat luas: dari 100 meter hingga lebih dari 4.000 meter di atas permukaan laut.
Manoj mengedukasi masyarakat tentang amfibi di Festival Burung Hantu Nepal, Februari 2019
Dengan meningkatnya minatnya pada katak, Manoj mulai mencari platform yang memungkinkannya untuk lebih aktif terlibat dalam konservasi, dan inilah bagaimana ia menemukan SAVE THE FROGS! . Ia mengetahui tentang organisasi tersebut dari grup Facebook SAVE SAVE THE FROGS! di mana seorang konservasionis dan peneliti satwa liar aktif dari Nepal (Bapak Raju Acharya) telah berbagi informasi tentang Beasiswa SAVE THE FROGS! Manoj melamar dan mendapatkan beasiswa pada Desember 2018. Beasiswa tersebut mencakup keanggotaan SAVE THE FROGS! dan memberinya akses ke berbagai sumber daya dan peluang konservasi amfibi.
Pada Februari 2019, Manoj membuka meja informasi di Festival Burung Hantu Nepal (yang diselenggarakan oleh Friends of Nature Nepal), untuk mengedukasi masyarakat setempat di Jalapa dan desa-desa terdekat di distrik Khotang tentang konservasi amfibi. “Saya membagikan beberapa buklet dan poster yang diberikan kepada saya oleh sukarelawan SAVE THE FROGS! Biraj Shrestha , dan itu sangat membantu. Saya juga berkesempatan bertemu dengan Akib Hasan dari SAVE THE FROGS! Bangladesh . Dengan demikian, acara secara keseluruhan sukses karena banyak orang berkunjung dan menunjukkan rasa ingin tahu terhadap amfibi dan konservasinya.”
Seperti banyak pendukung lainnya, Manoj sangat tertarik untuk menyelenggarakan acara untuk Save The Frogs Day , yang diadakan setiap tahun pada hari Sabtu terakhir bulan April. Saat ini, ia sedang mengerjakan rencana untuk menjalankan program penyuluhan komunitas kecil di sebuah desa di luar Kathmandu.
“Sebelumnya saya telah melakukan survei skala kecil tentang etnozoologi di sebuah desa bernama Okhreni,” ceritanya. “Melalui survei ini, saya mengetahui sejumlah besar penduduk di sana yang masih terlibat dalam perburuan katak (yang secara lokal dikenal sebagai “Paha”) untuk makanan dan keperluan pengobatan.” Manoj berharap dapat mengunjungi desa tersebut pada Save The Frogs Day dengan membawa beberapa selebaran, spanduk, dan buklet, serta melakukan program kesadaran yang melibatkan kunjungan dari rumah ke rumah dan membagikan selebaran beserta informasi tentang konservasi katak.
Para siswa membaca Buku Konservasi Amfibi Nepal, yang tersedia di Situs Keanggotaan SAVE THE FROGS! !
Manoj percaya bahwa masih banyak yang dapat dilakukan di Nepal untuk meningkatkan konservasi amfibi. “Di sini, banyak orang masih tinggal di daerah pedesaan dengan koneksi yang sangat terbatas ke dunia luar,” katanya. “Cara paling efektif untuk meningkatkan kesadaran tentang SAVE THE FROGS! dan pekerjaannya adalah dengan menjangkau komunitas tersebut secara langsung dan melakukan program konservasi”. Mengenai masa depan, ia berpikir bahwa penting untuk melibatkan generasi muda, terutama anak-anak sekolah. “Saya pikir mereka akan sangat tertarik dengan apa yang coba kami sampaikan,” katanya kepada kami. “Jika kita dapat mengunjungi sekolah dan perguruan tinggi yang terletak di daerah terpencil di negara ini dan mengajari siswa tentang katak dan kebutuhan akan konservasi, itu akan menjadi cara yang efektif untuk menyampaikan informasi kepada masyarakat dan menantang beberapa kepercayaan negatif mereka tentang katak.”
Kami mendoakan Manoj sukses dengan proyek-proyeknya dan berterima kasih kepadanya karena telah membantu MENYELAMATKAN KATAK-KATAK NEPAL!
