Perkenalan
Pernahkah Anda mendengar tentang 'patroli katak'? Operasi sukarela ini, dengan nama yang agak ambigu, berlangsung di seluruh Inggris. Dalam wawancara ini, saya membahas secara mendalam dengan Johnnie Walker, seorang Ekowisatawan SAVE THE FROGS! & Penyelenggara Patroli Katak, tentang patroli, konservasi amfibi, dan kecintaannya seumur hidup pada katak.
Apa itu patroli katak, dan mengapa patroli ini diperlukan?
Pertama-tama saya bertanya kepada Johnnie bagaimana dia akan menjelaskan patroli katak kepada seseorang yang belum pernah mendengarnya, dan dia berkata:
“Hal pertama yang saya sampaikan kepada orang-orang adalah tentang biologi katak biasa dan pola migrasinya. Orang-orang terbiasa melihatnya di dekat aliran air, sungai, atau kolam, jadi saya menjelaskan kepada mereka bahwa mereka akan berpindah tempat sepanjang tahun di musim semi, musim panas, atau musim gugur, dan mereka sering menyeberang jalan,” jelasnya. “Seekor katak tidak tahu apa itu jalan — ia hanya memiliki naluri untuk kembali ke kolam tempat berkembang biak. Kami pergi untuk membantu mereka selama musim kawin.”
Namun, patroli katak bukan hanya tentang perkembangbiakan — mereka juga termasuk dalam gambaran yang lebih besar tentang konservasi amfibi: “Saya juga memberi tahu orang-orang bahwa spesies amfibi di seluruh dunia adalah indikator lingkungan kita. Penurunan populasi mereka adalah kepunahan terbesar sejak dinosaurus. Orang-orang tertarik pada hal ini — karena ini adalah makhluk 'tak terlihat' yang tidak diketahui siapa pun, mungkin mereka akan mengerti ketika Anda menjelaskan tentang dinosaurus. Saya juga mengirimkan video kepada orang-orang yang menunjukkan cara kerja patroli katak.”
Di mana dan kapan acara-acara tersebut berlangsung?
Setelah berpartisipasi dalam patroli katak sejak kecil, Johnnie menjelaskan sejarah gerakan patroli katak: “Secara nasional, orang-orang secara historis telah memperhatikan angka kematian yang sangat tinggi di jalan-jalan komunitas lokal mereka. Patroli katak muncul karena orang-orang melihat katak mati. Salah satu lokasi utama saya di sini adalah lokasi hutan tempat katak berhibernasi. Mereka mempercayai jalan untuk menuju ke danau, tetapi jalan itu sangat ramai dan merupakan rute wisata utama. Saya dan istri saya berpatroli di sana selama bertahun-tahun, kemudian mengetahui tentang Froglife, yang mengoordinasikan ratusan penyeberangan katak di Inggris.”
Froglife adalah badan amal Inggris yang didedikasikan untuk konservasi amfibi. “Setiap tahun mereka mengadakan pertemuan puncak tentang patroli katak. Saya dulu berada di Dewan mereka. Mereka benar-benar memperjuangkan patroli katak dan menyediakan informasi peta, dan Anda dapat menghubungi mereka untuk informasi tentang patroli katak lokal. Ada juga Rivers Trust dan Rivers and Canals Trust. Orang-orang ini tertarik untuk mempromosikan konservasi dan pengelolaan sungai, dan telah mengambil alih beberapa patroli katak, yang sangat membantu.”
Namun, waktu pelaksanaan patroli katak menimbulkan beberapa kesulitan dalam merekrut sukarelawan. “Masalah dengan patroli katak adalah, itu terjadi pada bulan Februari-Maret ketika cuaca dingin dan basah. Orang-orang tidak mau berhenti menonton Netflix, keluar rumah dengan ember dan senter kepala, dan mengumpulkan amfibi. Di zaman sekarang ini, Anda perlu memperhatikan Kesehatan dan Keselamatan, Anda bekerja di jalan raya dan perlu berhati-hati, tetapi ini adalah pengalaman yang hebat dan sangat bermanfaat.”
Spesies apa yang menjadi fokus patroli katak?
“Kodok Biasa ( Bufo bufo ) adalah yang paling sering kami temukan. Kodok ini tersebar di seluruh Inggris, begitu juga Katak Biasa ( Rana temporaria ). Ada satu kolam pembiakan khusus di dekat sini di mana Anda bisa melihat ratusan kodok setiap malamnya.” Johnnie juga menyebutkan Kodok Natterjack ( Epidalea calimita ), spesies langka yang hidup di bukit pasir pantai, dan menggambarkan mendengar suara mereka sebagai pengalaman hidup yang signifikan baginya. Namun, kodok-kodok ini biasanya tidak ditemukan selama patroli.
Dia juga menyebutkan sebuah video tentang natterjack, seekor katak langka yang hidup di bukit pasir pantai Inggris:
Organisasi apa yang menyelenggarakan patroli tersebut?
“Cumbria Wildlife Trust terlibat. Namun secara historis, inisiatifnya berasal dari masyarakat sendiri — orang-orang akan menghubungi teman-teman mereka dan mencoba melibatkan kaum muda untuk meneruskan semangat tersebut. Ibu saya melihat saya tertarik pada katak dan kodok dan mengajak saya untuk ikut serta. Mudah-mudahan, seiring bertambahnya usia, minat itu tetap melekat. Ketika guru membawa telur katak dan menyaksikan mereka menetas menjadi siklus hidup katak, itu akan selalu terpatri dalam ingatan — menyaksikan titik dalam bola jeli berubah menjadi katak.”
Setiap penggemar katak seumur hidup mungkin dapat memahami hal ini. Johnnie menyebutkan bahwa katak terkadang menarik minat publik: “Ada orang-orang di seluruh negeri yang tahu di mana kolam yang penuh dengan telur katak berada, di mana Anda dapat mendengar mereka bernyanyi. Bisa ada ratusan katak yang bernyanyi di dekat jalan setapak yang ditinggikan tempat ratusan turis lewat.” Beberapa organisasi lain juga terlibat dalam patroli ini: “Froglife juga telah mengambil alih patroli Kodok di Jalan, dan ARG-UK memiliki dokumen ini untuk membantu patroli kodok .”
Bagaimana orang bisa menjadi sukarelawan?
“Cara terbaik adalah mengunjungi situs web Froglife dan mengirim email ke Froglife, memberi tahu mereka bahwa Anda ingin menjadi sukarelawan—mereka memiliki layanan nasional yang akan mengirim email ke manajer patroli katak setempat. Jika Anda mengetahui titik penyeberangan di dekat rumah Anda, bentuk patroli katak Anda sendiri—ada ratusan penyeberangan katak yang tidak terdokumentasi. Sangat bermanfaat menyelamatkan amfibi di malam hari yang biasanya Anda habiskan di dalam rumah.”
Apakah kamu punya amfibi favorit?
“Katak panah beracun—mereka memiliki siklus hidup yang unik, ada tingkat perawatan parental, jantan akan merawat kecebong individu di dalam bromelia di hutan hujan. Saya suka katak natterjack—itu adalah amfibi berkaki pendek bergaris kuning, makhluk yang lincah, dan beberapa katak yang lebih besar, seperti katak Colorado. Saya suka semuanya. Saya ingin melihat katak bidan — ada seorang pria yang sedang melakukan PhD tentang dinamika populasi katak bidan di Inggris, melakukan pengambilan sampel DNA, dan hampir menyelesaikan penelitiannya. Saya ingin pergi ke hutan Kosta Rika. Di kolam saya sendiri selama musim kawin, ketika katak jantan bernyanyi di luar pintu depan saya, itu adalah waktu yang sangat istimewa.”
Menurut Anda, apakah kondisi amfibi di Inggris membaik/memburuk/tetap sama?
“Situasinya memburuk — terutama pada populasi katak. Froglife telah memperhatikan, dalam statistik nasional, penurunan populasi katak biasa. Misalnya, ada proyek infrastruktur besar dan saya tidak bisa mengakses lokasi saya karena dua pipa air berdiameter 25 cm dipasang di sana. Saya cukup yakin lokasi itu pasti sudah hancur. Mereka memblokir seluruh jalur migrasi selama bertahun-tahun; lalu lintasnya sangat padat. Jika Anda berkendara di pedesaan Inggris setelah hujan di malam hari, Anda akan menemukan banyak amfibi yang terinjak-injak. Banyak kolam telah diurug dan banyak area lahan basah telah dibangun. Pola ini sesuai dengan statistik internasional yang masuk.”
Apakah Anda sering menghadapi kesalahpahaman tentang apa yang Anda lakukan, atau tentang signifikansinya?
Ada banyak kesalahpahaman tentang katak dan kodok, jadi saya pikir ini akan menjadi topik diskusi yang menggugah pikiran. Dan saya benar. “Orang-orang tidak peduli. Selama bertahun-tahun, karena saya sering melakukannya, setiap kali saya mengemudi di malam hari, saya selalu mencari amfibi. Anda akan terlatih selama bertahun-tahun untuk mengamati mereka. Saya menunjukkannya saat mengemudi bersama teman-teman, tetapi mereka tidak mengerti. Orang-orang menganggap saya eksentrik, tetapi saya orang Inggris, dan apa salahnya menjadi orang Inggris yang eksentrik? Orang-orang tidak memahami ilmu kelautan karena mereka tidak tahu banyak tentang laut karena laut itu tidak terlihat. Intinya adalah: hewan-hewan itu tidak terlihat. Kesalahpahaman utama adalah Anda bisa terkena kutil dari kodok, atau katak itu berlendir dan Anda bisa terinfeksi. Sebenarnya, Anda harus membasahi tangan Anda atau memakai sarung tangan saat mengambilnya untuk melindungi amfibi itu sendiri.”
Apakah ada buku, acara TV, atau film, fiksi maupun nonfiksi, tentang amfibi yang Anda rekomendasikan?
“Salah satu buku favorit saya ditulis oleh Trevor Beebee, yang merupakan pakar dunia tentang katak natterjack.” [Buku ini berjudul The Natterjack Toad dan diterbitkan oleh Oxford University Press pada tahun 1983.] Johnnie melanjutkan bercerita tentang beberapa katak fiksi favoritnya: “Jika Anda tidak menyukai Kermit, yah, Kermit adalah sesuatu yang lain—jika ada citra dalam fiksi yang telah membawa katak ke alam bawah sadar global, itu adalah Kermit. Gary Larson memiliki banyak gambar katak yang lucu, orang-orang mengingat hal-hal yang lucu.”
Karya seni anak muda di situs web SAVE SAVE THE FROGS! juga sangat bagus untuk dilihat.” Dia juga mengetahui beberapa sumber nonfiksi bagus lainnya: “Saya menikmati buku panduan dan buku-buku bergambar tentang fotografi satwa liar, dan Amphibian Ark . Ada juga informasi di Frog Blog tentang Vivarium Manchester dan katak hantu mereka.” Vivarium Manchester , lanjutnya menjelaskan, adalah bagian dari museum Universitas Manchester, dengan koleksi hewan hidup dan program penangkaran.
