Akhir pekan ini, saya dan yang lainnya SAVE THE FROGS! pendukung turun ke restoran Rio Grande Paman Julio di Arlington, VA dan Bethesda, MD dan mendidik lebih dari seribu orang tentang kepunahan katak dan kebijakan lingkungan rantai restoran bernilai jutaan dolar yang menyedihkan. Hingga saat ini, perusahaan telah menolak untuk mengakui 800+ surat yang telah kami kirimkan kepada mereka terkait partisipasi mereka dalam perdagangan kaki katak yang merusak lingkungan. Kebijakan lingkungan perusahaan adalah "mengabaikan masalah dan itu akan hilang", tetapi saya tidak ragu bahwa perusahaan dengan cepat menyadari bahwa mereka harus segera menghadapi masalah ini... atau menghadapi kehilangan pendapatan ratusan ribu dolar. . Berikut rekap saya tentang acara akhir pekan:
Jumat, 2 Juli — Arlington, VA
Saya tiba pada pukul 17:30 bersama dua rekan pengunjuk rasa. Ya…hanya kami bertiga, tapi siapa bilang sekelompok kecil orang yang berdedikasi tidak bisa memberikan dampak yang besar? Kami datang membawa tanda kuning neon dan langsung disambut oleh manajer restoran, manajer properti, dan penjaga keamanan pribadi yang disewa restoran. Saya memperkenalkan diri, memberi tahu mereka bahwa saya adalah pelanggan lama dan tidak menerima tanggapan dari CEO mereka mengenai kekhawatiran saya dan karenanya kami berada di sini untuk merayakan akhir pekan 4 Juli dengan menggunakan hak kami untuk kebebasan berbicara, dan jika mereka mau kami untuk pergi, mereka cukup menghapus kaki katak dari menu mereka. Manajer properti kemudian berbohong kepada saya dan memberi tahu saya bahwa perusahaannya memiliki trotoar di sekitar restoran. Saya memberi tahu dia bahwa departemen kepolisian telah meyakinkan saya bahwa itu memang milik umum dan oleh karena itu jika dia memiliki masalah, dia dapat memanggil polisi, dan dia melakukannya.
Polisi tidak terburu-buru untuk datang, jadi, kami berdiri di luar area teras restoran yang sibuk, menunjukkan tanda kami kepada pelanggan dan orang yang lewat, dan membagikan literatur tentang perdagangan kaki katak, dan kebijakan lingkungan perusahaan yang menyedihkan.
Akhirnya seorang polisi wanita datang dan saya menjelaskan bahwa kami berdiri di properti publik dengan mematuhi hukum, dan dia menegaskan hak kami untuk berada di sana. Manajer properti kemudian berbohong kepada polwan tersebut dengan mengklaim bahwa perusahaannya memiliki trotoar, tetapi polwan tersebut tidak bergeming. Manajer properti jelas tidak senang dengan putusan ini.
Setelah rekan polisi wanita itu memberi tahu saya bahwa dia menyukai apa yang kami lakukan, kami menghabiskan tiga jam berikutnya untuk berbicara dengan orang yang lewat dan mencegah pelanggan potensial memasuki restoran. Manajer restoran (yang pergi setiap kali saya mencoba berbicara dengannya) jelas terganggu oleh acara malam itu, dan menghabiskan sebagian besar waktunya di teleponnya.
Tidak butuh waktu lama untuk menyadari bahwa tiga pengunjuk rasa dapat dengan mudah membuat diri kami dan tujuan kami diketahui oleh setiap pengunjung restoran dan setiap orang yang berjalan di jalan. Beberapa orang memberi tahu kami bahwa mereka akan makan di restoran tetapi malah pergi ke tempat lain, dan saya tidak ragu bahwa banyak pelanggan akan berpikir dua kali sebelum kembali ke restoran Rio Grande milik Paman Julio. Secara keseluruhan, malam yang menyenangkan dan produktif!
Jumat, 3 Juli — Bethesda, MD
Malam ini ada banyak orang yang keluar: malam yang sempurna untuk memprotes membela katak. Manajer restoran - yang telah mengalami Save The Frogs Day di restorannya - mendekati saya bahkan sebelum saya sampai di blok restorannya. Rupanya, mereka pasti menerima foto dan peringatan tentang saya, pujian yang bagus! Manajer itu tidak sendiri; rekan besarnya memperkenalkan dirinya sebagai Polisi Kabupaten Montgomery (meskipun dia tidak berseragam!). Dia menunjukkan kepada saya sepucuk surat dari manajer properti, dan Google Map dengan stabilo di atasnya, yang dalam pikirannya "membuktikan" bahwa seluruh 4 blok yang mengelilingi restoran adalah milik pribadi, termasuk semua trotoar. Saya mengatakan kepadanya bahwa siapa pun dapat mencetak Google Map dan mewarnainya, dan sampai dia menunjukkan kepada saya dokumen resmi, saya akan berjalan di jalan dengan tanda kuning cerah saya, kecuali tentu saja dia setuju untuk melepaskan kaki katak dari tangannya. menu. "Oh ngomong-ngomong, mana seragammu?" Setelah salah menggambarkan dirinya sebagai petugas polisi yang sedang bertugas, menjadi jelas bahwa "polisi" ini sebenarnya hanya melakukan pekerjaan malamnya: keamanan pribadi untuk Paman Julio.
Mereka memanggil polisi. Polisi wanita itu memberi tahu saya bahwa dia sangat menyukai katak dan apa yang kami lakukan, dan memang kami diizinkan berada di sini untuk memprotes - selama kami tetap bergerak. Di Bethesda rupanya, amandemen pertama hanya berlaku saat Anda berjalan. Tidak masalah; saya dan tiga orang lainnya SAVE THE FROGS! pendukung menghabiskan beberapa jam berikutnya berjalan di trotoar padat Bethesda Row, berbicara dengan ratusan orang yang mendukung tentang katak dan Rio Grande. Manajer restoran mengambil banyak foto kami setiap kali kami berjalan melewati pendiriannya. Cukup jelas dia mengalami malam yang buruk, dan saya cukup yakin dia menyadari sepenuhnya bahwa kami memang akan kembali tanpa batas waktu sampai perusahaannya menghapus kaki katak dari menu mereka. Dan memang kita akan menjadi.
Siapa bilang protes tidak bisa menyenangkan?
Matematika protes
Rio Grande Paman Julio tidak peduli dengan lingkungan, mereka hanya peduli pada keuntungan mereka… jadi yang harus kita lakukan adalah membuat mereka kehilangan uang sampai mereka terpaksa membuang kaki katak dari menu mereka. Jika kita hanya memiliki tiga pengunjuk rasa di depan semua 16 restoran Paman Julio 2 malam per minggu, 52 minggu setahun, dan setiap restoran hanya kehilangan $100 setiap kali kita berada di sana… perusahaan akan kehilangan pendapatan $166.400 dalam setahun!!! Itu cukup banyak untuk membuat mereka mengatasi masalah ini, jadi kita harus terus menekan!
Harap hadir atau bantu promosikan protes dengan mengisi formulir ini!