SAVE THE FROGS! Ghana, Sandra Owusu-Gyamfi, telah terpilih untuk mewakili Koalisi LSM Anti Pertambangan di Atewa (CONAMA) di Distrik Atewa. Ia akan bekerja sama dengan perwakilan A ROCHA Ghana untuk menilai dan melaporkan kemajuan pekerjaan dalam mempromosikan Cagar Hutan Pegunungan Atewa sebagai area untuk:
• Pembayaran jasa ekosistem
• Pengembangan Taman Nasional
• Ekowisata berbasis komunitas dan proyek penyerapan karbon berbasis komunitas
Tim tersebut juga akan menyelenggarakan program dan proyek bersama yang saling menguntungkan bagi anggota koalisi, termasuk kunjungan dan pertukaran materi ilmiah tentang Atewa untuk mempromosikan cagar alam tersebut secara global.
Cagar Hutan Atewa Range, yang terdaftar sebagai Kawasan Burung Penting oleh BirdLife International, adalah kawasan hutan belantara Ghana yang paling kaya keanekaragaman hayati namun paling terancam. Cagar alam ini merupakan rumah bagi Katak Licin Togo ( Conraua derooi ; kerabat dekat katak terbesar di dunia, Katak Goliath Conraua goliath ) yang terancam punah dan kini hanya terdapat di cagar alam ini. Banyak spesies amfibi lainnya serta flora dan fauna non-amfibi yang beragam, termasuk lebih dari 700 spesies kupu-kupu, juga hidup di cagar alam ini.
Sayangnya, Cagar Hutan Pegunungan Atewa baru-baru ini menjadi fokus banyak perusahaan pertambangan internasional karena deposit bauksit bermutu tinggi yang besar. Jika perusahaan-perusahaan ini diberikan izin untuk melakukan operasi penambangan puncak gunung, habitat ini akan hancur, memengaruhi keanekaragaman hayati lokal dan menyumbat aliran sungai yang memasok air minum bagi lebih dari 5 juta warga Ghana dengan lumpur dan produk sampingan dari bahan kimia pertambangan; sebuah bencana yang tidak mungkin untuk dipulihkan. Oleh karena itu, terdapat konsensus luas di antara para ilmuwan dan LSM bahwa cagar alam tersebut harus ditingkatkan statusnya menjadi taman nasional untuk perlindungan permanennya. SAVE THE FROGS! Ghana (STF! Ghana) kemudian bergabung dengan LSM lingkungan lainnya untuk membentuk CONAMA. Tugas pertama kami adalah mencegah penerbitan izin eksplorasi oleh Pemerintah kepada perusahaan pertambangan, yang telah berhasil kami lakukan. Fase kedua sekarang adalah mendorong pemerintah untuk mendaftarkan Cagar Hutan Pegunungan Atewa sebagai Taman Nasional ke-6 Ghana. Selanjutnya, kami mengadakan pertemuan puncak internasional dengan tema “Hutan Atewa, Warisan di Persimpangan Jalan, Masa Depan Apa?” untuk menghasilkan peta jalan dan strategi yang jelas untuk dipertimbangkan oleh pemerintah, pembuat kebijakan, dan badan legislatif guna menetapkan kerangka hukum yang diperlukan untuk memastikan Atewa ditingkatkan statusnya menjadi Taman Nasional. Panggilan dari STF! Ghana untuk memimpin tugas ini merupakan suatu kehormatan bagi organisasi kami dan kami akan terus bekerja sama dengan mitra global kami untuk memastikan terwujudnya tujuan ini.
Kami berterima kasih kepada semua mitra global kami atas dukungan mereka dalam perjuangan kami untuk menciptakan Taman Nasional Hutan Pegunungan Atewa dan kami berharap akan ada lebih banyak dukungan serupa di tahun-tahun mendatang.
