Oleh Scott Harris
Gilbert Adum adalah salah satu pendiri SAVE THE FROGS! Ghana , organisasi nirlaba pertama di Afrika Barat yang didedikasikan khusus untuk konservasi amfibi dan cabang internasional pertama dari SAVE THE FROGS!
Harris: Bisakah Anda menggambarkan komunitas tempat Anda tinggal?
Adum: Saya tinggal di Kumasi, kota terbesar kedua di Ghana. Kumasi disebut sebagai Kota Taman Afrika Barat, karena banyak bagiannya yang saat ini atau dulunya ditutupi oleh hutan hujan. Kota ini adalah rumah bagi universitas sains terkemuka Ghana, Universitas Sains dan Teknologi Kwame Nkrumah, dan tempat lahirnya kerajaan Ashanti yang terkenal.
Kapan momen pertama kali Anda tertarik pada katak dan amfibi?
Saya lahir di suku pemburu Chiana-Gwenia di Ghana Utara, dan seperti setiap anak di sana, saya senang berburu katak untuk diambil dagingnya, untuk saya sendiri, keluarga saya, dan anjing-anjing pemburu kami. Sebenarnya di universitaslah pembimbing saya, Profesor William Oduro, memperkenalkan saya pada studi tentang amfibi dan kebutuhan untuk melindungi mereka. Kebetulan itu juga menjadi titik balik dalam hidup saya.
Pekerjaan apa yang Anda lakukan untuk membantu menyelamatkan katak di daerah Anda dan di seluruh Ghana dan Afrika?
Saat ini, saya memimpin upaya untuk menciptakan Taman Nasional baru di Bukit Atewa , yang akan membantu melindungi Katak Licin Togo (Conraua derooi) yang terancam punah. Saat ini, saya berada di utara untuk mengumpulkan informasi tentang jenis katak apa yang dipanen untuk makanan dan dalam jumlah berapa. Budaya Ghana Utara kaya akan cerita rakyat, jadi kami juga mengumpulkan cerita rakyat tentang katak, yang dapat kami gunakan untuk membantu kami mendidik masyarakat agar melindungi katak.
Apakah sulit meyakinkan orang lain untuk peduli pada katak dan amfibi? Ketika Anda berbicara dengan orang-orang tentang katak, pesan apa yang paling berkesan?
“Katak juga!” adalah pesan tersebut. Tetapi kami di SAVE THE FROGS! Ghana sama sekali tidak gentar karena kami yakin tidak ada waktu lain selain sekarang untuk menyelamatkan katak Ghana. Upaya kami mungkin membuahkan hasil, karena telah meningkat delapan kali lipat jumlah mahasiswa sarjana yang memilih untuk mempelajari studi satwa liar di Kwame Nkrumah. Kami juga memiliki seorang mahasiswa pascasarjana lain di Universitas Ghana, Legon, yang sedang meneliti katak. Ini adalah pertama kalinya hal itu terjadi dalam sejarah universitas tersebut.
Jika Anda harus memilih satu hal untuk disarankan kepada orang-orang untuk dilakukan (atau dihentikan) yang dapat membantu katak dan amfibi, apa hal itu?
Itu adalah agar orang-orang menghargai pentingnya katak dan menyadari bahwa katak sedang menghilang, dan tanpa bantuan kita, mereka akan punah—dan kita manusia akan menjadi korban selanjutnya.
Scott Harris adalah seorang penulis lepas dan pencinta katak yang berbasis di Washington, DC. Anda dapat menghubunginya melalui mscottharris@yahoo.com .