Tepat sebelum Save The Frogs Day 2016 , Pendiri SAVE THE FROGS! Dr. Kerry Kriger, diwawancarai oleh Alison Cole di Animal Voices , satu-satunya program radio di Kanada bagian barat yang membahas advokasi hewan dan kehidupan yang penuh kasih sayang. Katak dan amfibi lainnya sangat penting bagi kesehatan planet kita dan kita semua dapat berbuat lebih banyak untuk melindungi mereka dari kepunahan.
Berikut adalah rangkuman poin-poin penting dari acara radio tersebut.
Katak menghadapi masa depan yang tidak pasti.
Meskipun semua orang mengenal katak, kita mudah melupakan peran penting mereka dalam sejarah planet kita. Seperti yang dijelaskan oleh Dr. Kriger, katak telah ada selama ratusan juta tahun dan, saat ini, dapat ditemukan hampir di mana saja di Bumi karena adaptasi mereka yang serbaguna. Sejak kemunculannya di planet ini, mereka telah selamat dari beberapa peristiwa alam yang menyebabkan kepunahan makhluk lain, termasuk dinosaurus.
Orang mungkin percaya bahwa populasi amfibi akan tetap melimpah di masa depan, tetapi Dr. Kriger memperingatkan agar tidak salah paham. Amfibi sebenarnya menghadapi ancaman serius, termasuk aktivitas manusia yang sangat merusak. Polusi, penyakit menular, hilangnya habitat, spesies invasif, perubahan iklim, dan penangkapan berlebihan untuk perdagangan hewan peliharaan dan makanan hanyalah beberapa dari bahaya tersebut.
Catatan fosil menunjukkan bahwa sepanjang sejarah amfibi di planet ini, sekitar satu spesies katak punah setiap 500 tahun. Namun, dalam beberapa dekade terakhir sekitar 200 spesies telah punah – hampir tanpa disadari siapa pun. Fakta mengejutkan ini seharusnya menjadi peringatan bagi siapa pun yang peduli dengan kesehatan planet ini. Untungnya, kita memiliki kemampuan untuk mengubah kebiasaan kita dan mengurangi dampak kita terhadap ancaman yang diperparah oleh manusia ini.
Mengapa kita harus peduli?
Jika katak menghilang, dampaknya terhadap dunia kita akan sangat besar. Dr. Kriger merangkum berbagai cara katak berkontribusi terhadap lingkungan — beberapa lebih dikenal daripada yang lain. Misalnya, katak merupakan bagian penting dari rantai makanan, terutama dengan memakan serangga yang membawa penyakit mematikan bagi manusia.
Naluri predator mereka bukanlah satu-satunya manfaat bagi manusia. Karena permeabilitas kulit mereka, amfibi rentan terhadap polusi lingkungan, sehingga menjadikannya bioindikator penting. Jika tidak banyak katak, salah satu pertanyaan pertama yang mungkin diajukan oleh seorang ahli biologi adalah, “Ada apa dengan airnya?” Mungkin manfaat yang kurang dikenal adalah kontribusi amfibi terhadap penelitian medis. Banyak kualitas kimia amfibi telah memberi para peneliti kunci untuk beberapa kemajuan medis terpenting umat manusia seperti tes kehamilan dan antibiotik. Dr. Kriger juga mengingatkan para pendengar tentang kasih sayang umum yang dimiliki banyak masyarakat terhadap katak, yang menghubungkan kita dengan dunia alami.
Saatnya bertindak, bukan pesimisme.
Meskipun katak menghadapi banyak bahaya, Dr. Kriger mengingatkan para pendengar bahwa banyak hal dapat dilakukan untuk memastikan masa depan yang cerah bagi amfibi. Sejak 2008, SAVE THE FROGS! telah berada di garis depan upaya untuk melindungi populasi di seluruh dunia.
Save The Frogs Day tahunan di bulan April telah sukses besar. Sejak awal, lebih dari 1.200 acara telah diadakan di lebih dari 57 negara. Inisiatif konservasi yang digerakkan oleh sukarelawan ini telah memungkinkan orang untuk memberi informasi dan mendidik komunitas mereka, membuat mereka secara aktif terlibat dalam melindungi lingkungan.
Dr. Kriger juga berbicara tentang banyak proyek lain yang SAVE THE FROGS! sepanjang tahun. Dr. Kriger mendorong semua penggemar amfibi untuk menyelenggarakan Save The Frogs Day di komunitas mereka.
SAVE THE FROGS! mengambil langkah-langkah proaktif dalam bidang pendidikan dan hukum ketika katak dan amfibi lainnya menghadapi ancaman yang nyata. Misalnya, ketika para pengembang berencana membangun apartemen di Fort Erie, Ontario, Kanada, SAVE THE FROGS! menyadari bahwa hal ini akan mengancam salah satu dari sedikit habitat katak Fowler ( Bufo fowleri ) yang tersisa di Kanada. SAVE THE FROGS! melakukan kampanye untuk mengedukasi masyarakat dan pejabat pemerintah tentang apa yang sedang terjadi dan proyek pembangunan tersebut akhirnya dibatalkan, sehingga menyelamatkan populasi katak tersebut.
Di tempat lain, SAVE THE FROGS! masih terus bekerja keras. Misalnya, di Afrika Barat sekitar 90 persen hutan hujan telah hancur, yang merupakan bahaya besar bagi amfibi dan hewan lainnya. Di Ghana, anggota dan pendukung SAVE THE FROGS! telah memberikan presentasi di sekolah-sekolah dan pelatihan di universitas agar habitat lokal dapat dipulihkan dan amfibi dilindungi.
Berikut beberapa contoh yang menyoroti pendekatan inklusif yang diadopsi SAVE THE FROGS! saat bekerja di seluruh dunia. Saat Dr. Kriger melakukan penelitian PhD-nya di Australia, ia terkejut betapa sedikit informasi tentang penurunan populasi amfibi yang tersebar di luar kalangan ilmiah. Ia menyadari bahwa untuk mencapai kemajuan konservasi yang nyata, semua orang perlu terlibat. Meskipun para ilmuwan, pengacara, pendidik, dan media penting, tujuannya adalah untuk menjangkau masyarakat yang terinformasi. Ide ini menjadi awal peluncuran SAVE THE FROGS! — dan telah menjadi filosofi organisasi sejak saat itu.
Bergabunglah dengan SAVE THE FROGS! dan bantu selamatkan planet kita.
Dr. Kriger mendesak para pendengar untuk meluangkan waktu membaca lebih dari 1.000 halaman informasi tentang amfibi di SAVE THE FROGS! dan untuk menjadi anggota. Dengan bergabung dengan SAVE THE FROGS! Anda dapat menjadi anggota yang berharga dari sebuah koalisi untuk melindungi katak dan amfibi lainnya serta melestarikan planet kita untuk generasi mendatang.
Terima kasih kepada Alison Cole dan Animal Voices Radio Show karena telah mengundang Dr. Kriger dari SAVE THE FROGS! untuk berbicara tentang pekerjaan SAVE THE FROGS! dan pentingnya melindungi amfibi.