Questo articolo scritto da:
Catherine E. Matthews, Professoressa Emerita, University of North Carolina Greensboro
Melony Allen, Insegnante, Andrews Elementary School, Burlington, North Carolina
Lacey Huffling, Assistant Professor, Georgia Southern University
Katie Brkick, Professore Associato, Georgia Southern University
Pensiamo che i rospi siano incredibilmente fighi!
Insegniamo ai partecipanti ai programmi del Progetto HERP* a catturare, identificare, pesare e misurare rospi e altre rane, oltre a salamandre, serpenti, lucertole e tartarughe. Abbiamo scoperto che i rospi sono comuni, più facili da catturare e trattenere rispetto alle rane, e animali resistenti da usare con i novizi. I nostri partecipanti si divertono a porre e rispondere a domande come:
(1) Quali rospi della stessa specie sono più grandi, maschi adulti o femmine adulte?
(2) Come si possono distinguere le specie di rospi?;
e (3) Come si possono distinguere i rospi maschi dai rospi femmine?
Ci piace insegnare ai giovani con cui lavoriamo il detto che “Tutti i rospi sono rane ma non tutte le rane sono rospi”. A loro piace sapere e ripetere questa frase quando sono sul campo a lavorare insieme per identificare gli anfibi che catturano e/o ascoltano. Insegniamo ai giovani a catturare i rospi utilizzando una piscina per bambini con una quantità d'acqua molto ridotta. Usiamo un flacone spray per bagnare le mani in piscina e per mantenere le mani umide mentre i partecipanti tentano di catturare e quindi manovrare i rospi nelle migliori posizioni di presa .
I partecipanti al programma imparano che effettuare attente osservazioni e confrontare le macchie dei rospi sul corpo, il numero di punti (verruche) sulle macchie e il colore della gola, insieme a prendere pesi precisi e affidabili e lunghezze di bocca del muso (SVL), nonché utilizzare in modo appropriato le chiavi di classificazione e le guide sul campo consentono loro di scoprire le risposte alle tre domande di cui sopra.
Ad esempio, dove viviamo nella Carolina del Nord, abbiamo sia rospi americani ( Anaxyrus americanus ) che rospi di Fowler ( Anaxyrus fowleri ). Entrambe le specie di rospo sembrano simili, ma i rospi americani di solito hanno 1 o 2 punti ("verruche") per punto, mentre i rospi di Fowler hanno 3 o più punti per punto. In entrambe queste specie di rospi, le femmine hanno la gola di colore chiaro mentre i maschi hanno la gola di colore scuro. In entrambe le specie di rospi, i maschi sono molto più piccoli delle femmine. A volte siamo abbastanza fortunati da trovare una coppia di rospi che si accoppia, il che rende immediatamente evidenti queste differenze di dimensioni.
I nostri partecipanti si divertono a guardare i rospi che mangiano i grilli. Ci divertiamo molto a sfatare l'idea che i rospi ti diano le verruche. Gli adulti sono spesso più difficili da convincere rispetto ai giovani che i virus causano le verruche, non i rospi. A tutti noi piacciono anche i progetti di arti e mestieri. Abbiamo realizzato case di rospi da vasi di fiori di argilla rotti per i cortili, modelli di rospo in gesso di parigi per adornare le stanze e abbiamo scritto barzellette su rospi e rane come parte dei nostri spettacoli di marionette con copioni (scaricabili qui ) .
Per ulteriori informazioni sui tipi di attività che svolgiamo con gli studenti, consulta i seguenti articoli:
- Brkich, K., Allen, M., Huffling, L. e Matthews, C. 2017. Toad-ally Cool Math and Science Integration . Scienza e bambini , 30 – 37 .
- Tomasek, T. e Matthews, C. 2008. I rospi ti danno le verruche - No! Attività scientifiche, 44 (4), 129 – 132.
* Herpetology Education in Rural Places & Spaces, sostenuto dal premio Full-Scale Development ISE della National Science Foundation DRL-11145581.
Eventuali opinioni, risultati e conclusioni o raccomandazioni espresse in questo materiale sono quelle degli autori e non riflettono necessariamente le opinioni della National Science Foundation.
