Questo post è stato scritto da Michael Starkey.
Cibo per la mente: cosa ci vuole per avere cosce di rana nel piatto in California? Se sei a San Francisco, sali sul carrello e scendi a Chinatown. Avevo sentito dire che era facile trovare una rana toro americana in vendita in qualsiasi mercato della carne a Chinatown, ma in realtà non le avevo mai viste di persona. Quindi è stato deciso che quello era il momento perfetto per fare il viaggio a Chinatown. Lo sforzo è stato suggerito da Eric Mills, coordinatore dell'organizzazione Action For Animals con sede nella Bay Area e da Miles Young, un guardacaccia del Dipartimento dei pesci e della fauna selvatica in pensione della California. Per quasi due decenni questi individui dedicati hanno lavorato per vietare l'importazione di rane e tartarughe non autoctone in California e sono l'autorità sui problemi associati al commercio di anfibi e tartarughe a San Francisco. Armati della mia macchina fotografica, siamo partiti tutti e tre alla ricerca di rane in vendita. Prima di entrare nel merito di questo post (nessun gioco di parole), ecco un riassunto di ciò che abbiamo osservato: non solo abbiamo trovato e fotografato centinaia di rane toro americane malate e mutilate, ma abbiamo visto innumerevoli parti del corpo di animali disponibili per la vendita, osservate le tartarughe vengono smembrate vive e hanno visto molti altri animali aspettare, in gabbie così piccole, il loro tempo sul ceppo. Discrezionalità spettatore è consigliato.
Perché una persona dovrebbe intenzionalmente fare di tutto per assistere a tali abusi sugli animali? È una risposta semplice: perché deve finire. Il commercio della rana toro americana non solo è disumano e crudele, ma contribuisce all'estinzione delle specie autoctone in California. Pertanto è importante documentare come questi animali stanno arrivando nel paese e come vengono trattati dallo stagno al piatto. La prima rana che abbiamo trovato era questo individuo sorridente e mi ha fatto riflettere su come la gente pensa e si sente riguardo alle rane. Nelle culture di tutto il mondo gli anfibi sono celebrati e sono considerati simboli di pioggia, nascita, vita, buona fortuna, ecc. Quello che abbiamo scoperto è stato esattamente l'opposto.
Ci siamo fatti strada per le strade trafficate di San Francisco alla ricerca di rane.
Come arrivano queste rane ai mercati? Le rane toro americane sono le specie di rane più comunemente allevate in tutto il mondo. Queste rane sono allevate in paesi come Cina, Taiwan e Brasile e sono tenute in condizioni affollate e antigeniche. Centinaia di rane vengono insaccate in sacchi verdi a rete e poi spedite in tutto il mondo per soddisfare la domanda di carne di rana.
Uno sguardo più attento rivela come le rane sono impilate una sopra l'altra.
Siamo rimasti per lo più intorno a Stockton Street ed era pieno di turisti e gente che comprava cibo nei mercati. Ho fotografato questo lavoratore mentre scrutava in una vasca piena di rane toro americane e ho riflettuto sui suoi pensieri. Poi ho cominciato a interrogarmi sui turisti e su cosa pensassero di queste rane in vendita. Qualcuno di loro ha considerato il quadro più ampio dietro il commercio di anfibi? A qualcuno importava che queste rane fossero tenute in tali condizioni? È difficile dire quali fossero i loro pensieri, ma non ho notato alcuna protesta per la prigionia della rana e gli affari sono proseguiti come al solito.
Allora, qual è il problema con il mangiare le rane? Oltre ad essere una parte non necessaria della dieta di qualsiasi individuo, il commercio di anfibi in tutto il mondo sta causando grossi problemi alla fauna selvatica nativa perché queste rane entrano nell'ecosistema. All'arrivo nello stato, alcune rane toro sfuggono inevitabilmente alle loro strutture di detenzione; altri sono volutamente liberati da proprietari ben intenzionati. Un problema più insidioso è il rilascio nell'ambiente di acqua dalle vasche in cui erano tenute le rane toro e le malattie in esse contenute. Anche nei paesi più sviluppati, non esistono praticamente protocolli per garantire che gli anfibi malati non vengano importati o esportati. Sono noti portatori del fungo anfibio chytrid (Batrachochytrium dendrobatidis) e quindi sono probabilmente i principali contributori alla diffusione globale della chitridiomicosi, una malattia che ha decimato le popolazioni di anfibi in tutto il mondo. In uno studio recente, il 62% delle rane toro allevate in cattività campionate nei negozi di New York, Los Angeles e San Francisco sono state infettate dal fungo chytrid. Queste tre città da sole importano oltre cinque milioni di anfibi all'anno.
Sono anche abbastanza abili nello stabilire popolazioni nelle aree in cui sono state introdotte e sono diventate specie invasive in almeno 15 paesi in tutto il mondo. Le rane toro competono e mangiano anfibi nativi. In realtà, le rane toro mangiano tutti i tipi di fauna selvatica autoctona: rane, pipistrelli, anatroccoli, serpenti e altro ancora. Le rane toro sono elencate nell'elenco IUCN delle 100 peggiori specie invasive.
Questo è il problema: le rane toro americane stanno diffondendo malattie e stanno portando all'estinzione le specie autoctone. Mentre continuavo a girare per i mercati era chiaro che questo commercio di rane voleva passare inosservato. Molte vetrine dei negozi mostravano cartelli "niente macchina fotografica" e di conseguenza ho mantenuto la mia fotografia di basso profilo.
Nella maggior parte dei negozi puoi vedere questo cartello appeso a una finestra. Informa il consumatore che l'atto di liberare queste rane e tartarughe è contro la legge. Dietro di me, sulla sinistra, ci sono vasche con dozzine di rane toro americane in vendita.
È ben noto al California Department of Fish and Wildlife che la vendita delle rane toro americane e delle tartarughe non autoctone per il cibo ha diffuso malattie e specie invasive. Tuttavia, è un grande affare e consentono l'importazione di questi animali nello stato. Un modo per affrontare il problema è chiedere a molti negozi di posizionare questo cartello nella loro vetrina o dove vengono venduti gli animali. Tutti i negozi sono tenuti a uccidere gli animali prima che lascino il negozio per assicurarsi che non escano nell'ecosistema nativo. Gli animali dovrebbero essere uccisi lontano dalla vista del pubblico, ma questo non sempre accade.
Quando abbiamo ispezionato i negozi, abbiamo scoperto dove erano tenute le rane. Di solito le rane erano vicino alla porta in modo che le persone potessero facilmente vedere e scegliere quale volevano comprare. La maggior parte delle vasche conteneva da 20 a 40 rane, ma in alcuni negozi centinaia di rane erano stipate nelle vasche.
Quanto sono cattive le condizioni? Le rane sono ammucchiate l'una sull'altra in grandi vasche e si siedono nell'acqua e negli escrementi mentre aspettano di essere acquistate. Tutte le rane toro sono adulte e molte erano individui piuttosto grandi. Le rane più grandi sono desiderate in quanto forniscono più carne.
Nella maggior parte dei negozi di pesce e carne di Chinatown puoi acquistare rane e vanno da $ 3 a $ 4 dollari la libbra. Molte di queste rane possono essere viste con piaghe aperte e ferite causate dallo stress del viaggio e da colpi imprecisi alla testa che hanno lo scopo di porre fine alla vita della rana.
Se un cliente vuole comprare una rana, il commesso del negozio afferra la rana, gli pugnala la testa con un oggetto appuntito o gli spacca il cranio con un oggetto contundente. Alcune rane subiscono questo trattamento e non vengono acquistate. Molti sopravvivono ancora al trauma, ma non vivono molto dopo l'evento iniziale.
Le tartarughe sono anche nel menu di Chinatown e molte sono state viste offerte in vendita. In questo giorno abbiamo osservato tre specie in vendita, Sliders dalle orecchie rosse (Trachemys scripta elegans), Softshell spinoso ( Apalone spinifera ) e Florida Softshell (Apalone ferox).
Come le rane, anche queste tartarughe sono considerate una specie invasiva nello stato della California e sono vettori del micidiale fungo Chytrid perché sono tenute così vicine alle rane. Queste tartarughe vengono spedite in tutto il mondo in condizioni affollate e anguste. Questi Slider dalle orecchie rosse sono stati trovati in vendita in un negozio di animali a Chinatown.
Al mercato della carne vengono trasportati in sacchi a rete e lasciati sul pavimento finché non sono pronti a riempire una tinozza vuota.
Abbiamo visto un cliente acquistare una tartaruga e l'abbiamo vista smembrata viva.
Questo Spiny Softshell è ora pronto per essere portato a casa per cena e questo è il risultato finale se devi acquistare carne di tartaruga a Chinatown, San Francisco. Come le rane, il prelievo eccessivo di tartarughe ha rapidamente ridotto le popolazioni di tartarughe in tutto il mondo e molte specie sono sull'orlo dell'estinzione.
Per la maggior parte, questo massacro è legale e continua ogni giorno. Se viene scoperto che un negozio infrange la legge (vendendo animali vivi, macellando animali in vista del pubblico, ecc.) l'individuo catturato riceve un avvertimento da un guardiacaccia e se quella stessa persona viene catturata di nuovo, gli viene data la possibilità di pagare un minimo di $ 200 multa o richiedere che l'agenzia di arresto gli dia una lezione sulle leggi del Dipartimento della pesca e della fauna selvatica della California. Con circa 200 guardiacaccia nello stato della California, non sembra probabile che una recidiva venga colta e sanzionata. L'applicazione di queste leggi è una cosa difficile da fare a Chinatown.
Ecco come puoi aiutare: l'eradicazione delle rane toro dall'habitat critico degli anfibi è parte integrante dei piani di gestione per molte specie di anfibi minacciate negli Stati Uniti occidentali. Tuttavia, gli sforzi per sradicare le rane toro saranno inutili a lungo termine fintanto che le rane toro vengono ancora importate negli stati a cui non appartengono, poiché le rane inevitabilmente scappano in natura o vengono intenzionalmente liberate. Pertanto, la continua importazione di rane toro americane in California è contraria agli atti statali e federali sulle specie minacciate di estinzione ed è nel peggior interesse degli ecosistemi degli stati occidentali e della fauna selvatica nativa.
DIVENTA INFORMATO –
Visita SAVE THE FROGS! sito web e scopri il problema con il consumo di cosce di rana e come queste specie invasive sconvolgono l'equilibrio degli ecosistemi nativi.
NON MANGIARE MAI CARNE DI RANA E NON COMPRARE RANNE PESCATE NELLA NATURA
– Il commercio della rana toro americana è ciò che causa la diffusione di malattie e specie invasive. Non sostenere il commercio di anfibi.
SAVE THE FROGS! richiede che insegnanti e cercatori di animali domestici non acquistino rane toro americane oi loro girini, poiché tu o il fornitore biologico avete un'alta probabilità di trovarvi al di fuori dell'areale nativo delle rane.
