Inserito da SAVE THE FROGS! Fondatore Dr. Kerry Kriger
Una delle più grandi minacce per la fauna selvatica nativa della California è la continua introduzione di rane toro non native americane ( Rana catesbeiana o Lithobates catesbeianus ). Le rane toro, ampiamente considerate come una delle peggiori specie invasive del mondo, predano la fauna selvatica autoctona e diffondono malattie infettive. La California attualmente importa nello stato diversi milioni di rane toro americane vive ogni anno, la maggior parte provenienti da allevamenti di rane asiatiche.
Nel marzo 2010, la California Fish & Game Commission ha votato all'unanimità per interrompere il rilascio di permessi per l'importazione di rane (e tartarughe) non autoctone da utilizzare come cibo. Tuttavia, su richiesta di sei politici asiatico-americani dell'area di San Francisco (Fiona Ma; Leland Yee; Ted Lieu; Warren Furutani; Paul Fong; Mike Eng), la Commissione ha tenuto un'udienza di "riesame" il 19 maggio, 2010. Ho testimoniato in udienza e 1.196 SAVE THE FROGS! i sostenitori hanno inviato lettere alla Commissione chiedendo loro di confermare la loro sentenza originale. Tra grida di insensibilità culturale, la Commissione questa volta ha votato 3-2 per interrompere il rilascio dei permessi. Una chiamata ravvicinata, ma comunque vittoria. Questa vittoria però fu di breve durata: ad oggi il California Department of Fish & Game continua a rilasciare permessi, e la Commissione sembra impotente a fermarli.
Finché ci saranno politici ed elettori che non conoscono o non si preoccupano dei problemi che devono affrontare le rane, sarà incredibilmente difficile SAVE THE FROGS!. Così ho scritto all'ufficio della deputata Fiona Ma per richiedere un incontro con la signora Ma. Poiché si era espressa contro il divieto di importazione, sono stato piacevolmente sorpreso di sentire che ha acconsentito a un incontro di 45 minuti durante il quale avrei tenuto una presentazione sulla conservazione degli anfibi. Mercoledì 19 maggio 2011 sono arrivata nel suo ufficio nel centro di San Francisco ed ero felice di vedere una stanza piena di 35-40 dei suoi stagisti in attesa della mia presentazione. La maggior parte di loro erano liceali, alcuni erano studenti universitari. La signora Ma è arrivata e ho tenuto il mio solito discorso sulle minacce alle rane, perché le rane sono importanti, i modi in cui le persone normali possono salvare le rane e il lavoro che faccio con SAVE THE FROGS!. Fiona e gli stagisti hanno fatto Striped Marsh Frog Calls. Ho discusso la questione dei non nativi e ho chiesto alla signora Ma di non bloccare la legislazione sulle rane in futuro, o meglio ancora di parlare con gli altri 5 politici della questione o di introdurre una legislazione a favore delle rane.
Alla fine della mia presentazione, la signora Ma ha spiegato ai suoi stagisti perché si era opposta al divieto. Ha detto che ai suoi elettori piace mangiare le rane, e anche l'industria degli animali domestici avrebbe dovuto essere presa di mira ma non lo è stata, e quindi il divieto delle cosce di rana era ingiusto. Ha parlato di prendere decisioni difficili e delle difficoltà che piacciono a tutti i partiti quando si è politici. Abbiamo convenuto che il modo migliore per salvare le rane, mantenendo il voto della comunità asiatica e ottenendo nuovi voti dalla comunità non asiatica, è garantire che tutti siano istruiti sulle rane e sull'ambiente. La signora Ma ed io ci ringraziammo e lei se ne andò per il suo prossimo incontro. Sono rimasto per altri 15 minuti a rispondere alle domande degli stagisti, che erano tutti molto interessati alla conservazione delle rane, in particolare per quanto riguarda la politica del salvataggio delle rane.
La deputata Ma voterà per le rane in futuro? Non ne sono sicuro, ma so che capirà i problemi e ci penserà due volte prima di esprimersi contro la legislazione pro-rana. E non ho dubbi che sarà circondata da stagisti a cui piacciono le rane – e che un giorno potrebbero essere la sua opposizione se non fa del suo meglio per SAVE THE FROGS!
“Ciao Kerry, grazie mille per la tua disponibilità a parlare con tutti noi stagisti! So che io e molti altri ci siamo davvero divertiti e siamo stati ispirati dalla tua dedizione e dal tuo appassionato lavoro per salvare le rane. Che tipo di lavoro potrei essere coinvolto per aiutare SAVE THE Frogs? Ancora una volta, grazie mille per il tuo tempo e il tuo lavoro stimolante! — Lyla Wilton, Marin Academy
Educare gli studenti di San Francisco
In collaborazione con Tree Frog Treks e il San Francisco Tadpole Headstart Program, SAVE THE FROGS! sta tenendo presentazioni didattiche sulle rane nelle scuole elementari di tutta l'area di San Francisco. Siamo già stati in quattro scuole e prevediamo di visitarne altre 15 questo autunno. Educando la prossima generazione sull'importanza delle rane e ispirandole a prendersi cura del pianeta, faremo in modo che i politici non debbano decidere tra votare per l'ambiente e compiacere i loro elettori: la scelta sarà semplice, poiché i loro elettori lo faranno essere prevalentemente a sostegno degli sforzi di conservazione ambientale.
Informazioni sulla rana toro americana
La rana toro americana è la rana più grande del Nord America. È un vorace predatore in grado di mangiare rane rosse della California, pipistrelli, anatre e persino serpenti giarrettiera da 33 pollici. Le rane toro sono originarie degli Stati Uniti orientali e del Canada, ma vengono allevate in tutto il mondo per essere utilizzate come cosce di rana. Le condizioni di affollamento degli allevamenti sono perfette per la crescita e la diffusione del fungo chytrid ( Batrachochytrium dendrobatidis ), agente eziologico della chitridiomicosi , che negli ultimi decenni ha portato fino a 100 specie di anfibi alla completa estinzione in tutto il mondo. Uno studio recente ha stimato che il 62% delle rane toro che entrano in California dagli allevamenti di rane asiatiche sono infette dal fungo chytrid. Le rane toro fungono da vettori perfetti per i funghi, poiché le rane possono sopravvivere a carichi di infezione di milioni di zoospore chytrid. Poiché le rane infette non muoiono a causa del fungo, sono in grado di diffondere l'agente patogeno alle popolazioni di anfibi nativi. Anche se alcuni del settore alimentare e degli animali domestici affermano che il fungo non può raggiungere le popolazioni autoctone, ciò non è corretto: le rane toro scappano regolarmente o vengono liberate in natura e l'acqua in cui sono trattenute viene dispersa nell'ambiente ogni volta che è gettato nello scarico.
