Pubblicato da SAVE THE FROGS! Fondatore Dr. Kerry Kriger
rane toro americane non autoctone ( Rana catesbeiana o Lithobates catesbeianus ). Queste rane toro, ampiamente considerate una delle peggiori specie invasive al mondo, predano la fauna selvatica autoctona e diffondono malattie infettive. Attualmente la California importa ogni anno diversi milioni di rane toro americane vive, la maggior parte delle quali proviene da allevamenti di rane asiatiche.
Nel marzo 2010, la California Fish & Game Commission ha votato all'unanimità per bloccare il rilascio di permessi per l'importazione di rane (e tartarughe) non autoctone a scopo alimentare. Tuttavia, su richiesta di sei politici asiatico-americani dell'area di San Francisco (Fiona Ma; Leland Yee; Ted Lieu; Warren Furutani; Paul Fong; Mike Eng), la Commissione ha tenuto un'udienza di "riesame" il 19 maggio 2010. Ho testimoniato all'udienza e 1.196 sostenitori SAVE THE FROGS! hanno inviato lettere alla Commissione chiedendo di confermare la loro decisione iniziale. Tra le proteste per l'insensibilità culturale, la Commissione ha votato 3 a 2 per bloccare il rilascio dei permessi. Una decisione difficile, ma comunque una vittoria. Questa vittoria, tuttavia, è stata di breve durata: ad oggi il Dipartimento della Pesca e della Caccia della California continua a rilasciare permessi e la Commissione sembra impotente nel fermarli.
Finché ci saranno politici ed elettori che non conoscono o non si preoccupano dei problemi che affliggono le rane, sarà incredibilmente difficile SAVE THE FROGS!Così ho scritto all'ufficio della deputata Fiona Ma per chiedere un incontro con la signora Ma. Poiché si era espressa contro il divieto di importazione, sono stato piacevolmente sorpreso di sapere che aveva accettato un incontro di 45 minuti in cui avrei tenuto una presentazione sulla conservazione degli anfibi. Mercoledì 19 maggio 2011 sono arrivato nel suo ufficio nel centro di San Francisco e sono stato felice di vedere una stanza piena di 35-40 suoi stagisti in attesa della mia presentazione. La maggior parte di loro erano studenti delle superiori, alcuni erano studenti universitari. La signora Ma è arrivata e ho tenuto il mio solito discorso sulle minacce alle rane, sull'importanza delle rane, sui modi in cui le persone normali possono salvarle e sul lavoro che svolgo con SAVE THE FROGS!Fiona e gli stagisti hanno emesso richiami per le rane di palude striate. Ho discusso la questione dei non nativi e ho chiesto alla signora Ma di non bloccare la legislazione sulle rane in futuro, o ancora meglio di parlare con gli altri 5 politici della questione o di presentare una legislazione a favore delle rane.
Al termine della mia presentazione, la signora Ma ha spiegato ai suoi stagisti perché si era opposta al divieto. Ha detto che ai suoi elettori piace mangiare le rane e che anche l'industria degli animali domestici avrebbe dovuto essere presa di mira, ma non lo è stata, e che quindi il divieto sulle cosce di rana era ingiusto. Ha parlato di decisioni difficili da prendere e delle difficoltà nel compiacere tutti i partiti quando si è politici. Abbiamo concordato che il modo migliore per salvare le rane – mantenendo il voto della comunità asiatica e ottenendo nuovi voti dalla comunità non asiatica – è garantire che tutti siano informati sulle rane e sull'ambiente. La signora Ma e io ci siamo ringraziati a vicenda e lei se n'è andata per la riunione successiva. Sono rimasto per altri 15 minuti a rispondere alle domande dei stagisti, tutti molto interessati alla conservazione delle rane, soprattutto per quanto riguarda le politiche per salvarle.
La deputata Ma voterà per le rane in futuro? Non ne sono sicuro, ma so che capirà la questione e ci penserà due volte prima di pronunciarsi contro la legislazione a favore delle rane. E non ho dubbi che sarà circondata da stagisti a cui piacciono le rane – e che un giorno potrebbero essere i suoi avversari se non farà del suo meglio per SAVE THE FROGS!
Ciao Kerry, grazie mille per la tua disponibilità a parlare con tutti noi stagisti! So che io e molti altri ci siamo divertiti molto e siamo rimasti ispirati dalla tua dedizione e dal tuo lavoro appassionato per salvare le rane. A quale tipo di lavoro potrei partecipare per aiutare a SALVARE LE RANE? Ancora una volta, grazie mille per il tuo tempo e il tuo lavoro stimolante! — Lyla Wilton, Marin Academy
Educare gli studenti di San Francisco
In collaborazione con Tree Frog Treks e il programma San Francisco Tadpole Headstart, SAVE THE FROGS! sta organizzando presentazioni didattiche sulle rane nelle scuole elementari dell'area di San Francisco. Abbiamo già visitato quattro scuole e prevediamo di visitarne altre 15 questo autunno. Educando la prossima generazione sull'importanza delle rane e ispirandola a prendersi cura del pianeta, faremo in modo che i politici non debbano scegliere tra votare per l'ambiente e compiacere i propri elettori: la scelta sarà semplice, poiché i loro elettori sosterranno prevalentemente gli sforzi per la conservazione dell'ambiente.
Informazioni sulla rana toro americana
La rana toro americana è la rana più grande del Nord America. È un predatore vorace in grado di mangiare rane dalle zampe rosse della California, pipistrelli, anatre e persino serpenti giarrettiera lunghi 85 cm. Le rane toro sono originarie degli Stati Uniti orientali e del Canada, ma vengono allevate in tutto il mondo per essere utilizzate come zampe di rana. Le condizioni di sovraffollamento negli allevamenti sono perfette per la crescita e la diffusione del fungo chitride ( Batrachochytrium dendrobatidis ), agente causale della chitridiomicosi , che ha portato fino a 100 specie di anfibi alla completa estinzione in tutto il mondo negli ultimi decenni. Uno studio recente ha stimato che il 62% delle rane toro che entrano in California dagli allevamenti di rane asiatiche è infetto dal fungo chitride. Le rane toro fungono da vettori perfetti per il fungo, poiché le rane possono sopravvivere all'infezione di milioni di zoospore di chitride. Poiché le rane infette non muoiono a causa del fungo, sono in grado di diffondere il patogeno alle popolazioni autoctone di anfibi. Sebbene alcuni operatori del settore degli animali domestici e degli alimenti affermino che il fungo non possa raggiungere le popolazioni autoctone, ciò è errato: le rane toro scappano regolarmente o vengono liberate in natura, e l'acqua in cui sono tenute si disperde nell'ambiente ogni volta che viene scaricata nello scarico.
