Il programma SAVE THE FROGS! Ghana KNUST Wewe River Amphibian Project (K-WRAP) salva le rane e l'habitat lungo il fiume Wewe a Kumasi dal 2014, il che ha portato a importanti progressi nella protezione della popolazione locale di anfibi e nella promozione del coinvolgimento delle comunità locali nella conservazione.
Il valore del KNUST Wewe River Amphibian Project (K-WRAP), guidato dal volontario ghanese Kojo Kwakye Ofori-Amanfo di SAVE THE FROGS! è stato riconosciuto nel 2017, quando gli sono state assegnate 5.000 sterline (circa 6.000 dollari) di finanziamenti per la ricerca da parte dell'ente benefico per la conservazione con sede nel Regno Unito, la Rufford Foundation. Ad oggi, la Fondazione ha assegnato sovvenzioni a oltre 4.000 progetti in 156 paesi, ma è particolarmente interessata a progetti che abbiano un impatto significativo e duraturo. K-WRAP si adatta certamente a questa linea di pensiero, con il suo programma iniziale di 12 mesi che verrà esteso di altri 6 mesi per massimizzarne l'impatto ecologico e di conservazione positivo.
Comprendere e proteggere gli habitat delle rane
Il tratto del fiume Wewe che si estende presso il campus KNUST è caratterizzato da foreste inquinate, frammentate e degradate, che hanno reso impegnativo il compito di censimento e monitoraggio degli anfibi. Ciononostante, in quest'area sono state registrate 20 specie di anfibi, otto delle quali sono state scoperte come nuove per il sito. K-WRAP è il primo progetto ad aver registrato un numero così elevato di nuove rane nel sito dal 2011. Questo risultato è estremamente importante, dato che l'area del fiume Wewe è classificata dagli ecologi tra i 34 hotspot di biodiversità al mondo. In prospettiva futura, questi risultati forniranno un'importante base di riferimento che potrà essere utilizzata per ulteriori studi sulla salute ambientale.
Un altro successo è stata la creazione di corridoi di habitat. Un totale di 1.200 alberi autoctoni sono stati piantati in siti di riproduzione critici lungo il fiume Wewe. Ciò contribuirà ad aumentare le dimensioni dell'habitat delle specie e a creare corridoi di vegetazione all'interno dei loro areali. Oltre a migliorare le prospettive di riproduzione, questi corridoi di habitat potrebbero ridurre l'esposizione delle specie di anfibi minacciate agli effetti negativi dei cambiamenti climatici della regione.
Collaborare con la comunità locale
Fondamentale per l'impatto duraturo di qualsiasi progetto di conservazione è il coinvolgimento della comunità locale. K-WRAP ha ottenuto un successo straordinario nell'aumentare il coinvolgimento della comunità e la consapevolezza ambientale. La popolazione locale è stata coinvolta in ogni fase del progetto, con oltre 2.000 persone che hanno beneficiato delle campagne di sensibilizzazione e della formazione. Ad esempio, la popolazione locale è stata formata per la creazione di vivai, la piantumazione di alberi e la rimozione dei rifiuti di plastica che avevano ostruito e compromesso la qualità del fiume Wewe.
K-WRAP ha suscitato interesse anche oltreoceano, grazie a blog e articoli pubblicati nell'ambito del SAVE THE FROGS! Ghana's Ghana Online Amphibian Literacy (GOAL). Un articolo particolarmente popolare ha riguardato la rana spirito della notte ( Leptopelis spiritusnoctis ). Questo splendido anfibio è considerato la rana più amata del Ghana e ha ispirato artisti e amanti delle rane in tutto il mondo.
Anche le campagne educative incentrate su quattro scuole locali (Ayigya, Ayeduase, Kotei e Weweso) hanno contribuito a pubblicizzare K-WRAP. Attraverso presentazioni dal vivo e il lancio di concorsi di saggistica e arte, i bambini hanno potuto saperne di più sul progetto e su cosa potevano fare per contribuire alla protezione delle rane. Allo stesso modo, una serie di video, trasmissioni audio e opportunità di interazioni individuali con i membri locali del capitolo SAVE THE FROGS! hanno contribuito a coinvolgere altri membri della comunità locale nella protezione degli anfibi nei loro habitat.
Solo l'inizio per un futuro a misura di rana
Sebbene K-WRAP abbia raggiunto i suoi obiettivi iniziali, il team spera di proseguire i progressi compiuti. Poiché solo alcune delle specie di anfibi registrate nel sito hanno potuto essere oggetto di campagne di informazione generale, si prevede di ampliare la conoscenza pubblica delle restanti, comprese le otto specie recentemente registrate. Se si riuscirà a reperire i finanziamenti, ulteriori indagini offriranno anche l'opportunità di monitorare la popolazione di anfibi prima del recupero di habitat critici degradati. La condivisione dei risultati di K-WRAP continuerà a essere importante e il team si propone di pubblicare altri articoli, relazioni tecniche e presentazioni a conferenze.
Il progetto KNUST Wewe River Amphibian Project (K-WRAP) promuove un futuro a misura di rana per gli anfibi del Ghana. Sostieni i nostri continui sforzi per salvare le rane in Ghana: dona oggi stesso tramite la pagina dedicata SAVE THE FROGS! " Ghana .
Il K-WRAP è solo un esempio dei progressi compiuti in Ghana per proteggere le popolazioni di anfibi e ispirare la prossima generazione di ambientalisti. Leggi molti altri articoli sugli SAVE THE FROGS! Ghana qui .