In tutto il mondo, i membri di SAVE THE FROGS! stanno contribuendo agli sforzi per la conservazione degli anfibi. Per Manoj Pokharel, che vive in Nepal, le rane sono "una parte insostituibile della natura" ed è la loro unicità che trova così affascinante. Ciò che lo ha spinto a impegnarsi attivamente nella conservazione è stata la consapevolezza che, nonostante la loro importanza per l'ecosistema, le rane e gli altri anfibi sono il gruppo di organismi più minacciato del pianeta.
SALVIAMO LE RANE! Manoj Pokharel, membro dell'associazione, si trova sull'Himalaya.
"Ho sviluppato un forte interesse per le rane", spiega Manoj. "Volevo aiutarle proteggendo e preservando le popolazioni rimanenti in ogni modo possibile". Grazie al loro ciclo vitale che si svolge sia in acqua che sulla terraferma, le rane collegano i due ecosistemi, il che le rende un utile indicatore ecologico.
Manoj ha ampliato rapidamente le sue conoscenze sugli anfibi locali. "Nella mia zona sono state segnalate 56 specie di anfibi, tra cui due specie di salamandre, una specie di cecilia e 53 specie di rane e rospi. Tra queste, otto specie di rane sono endemiche del paese." Uno dei fatti interessanti che racconta è che in Nepal le rane presentano una sorprendente varietà altitudinale: da 100 metri fino a oltre 4.000 metri sul livello del mare.
Manoj illustra al pubblico le caratteristiche degli anfibi al Nepal Owl Festival, febbraio 2019.
Spinto dal suo crescente interesse per le rane, Manoj iniziò a cercare una piattaforma che gli permettesse di impegnarsi più attivamente nella conservazione, ed è così che scoprì SAVE THE FROGS!. Venne a conoscenza dell'organizzazione tramite il gruppo Facebook di SAVE THE FROGS!, dove un attivo ambientalista e ricercatore nepalese (il signor Raju Acharya) aveva condiviso informazioni sulle borse di studio offerte da SAVE THE FROGS!. Manoj fece domanda e ottenne una borsa di studio nel dicembre 2018. La borsa di studio copre la sua quota associativa di SAVE THE FROGS! e gli dà accesso a una serie di risorse e opportunità per la conservazione degli anfibi.
Nel febbraio 2019, Manoj ha allestito uno stand informativo al Nepal Owl Festival (organizzato da Friends of Nature Nepal) per sensibilizzare la popolazione locale di Jalapa e dei villaggi limitrofi del distretto di Khotang sulla conservazione degli anfibi. "Ho distribuito alcuni opuscoli e poster che mi erano stati forniti da Biraj Shrestha, volontario di SAVE THE FROGS!, e si sono rivelati molto utili. Ho anche avuto l'opportunità di incontrare Akib Hasan di SAVE THE FROGS! Bangladesh . L'evento nel complesso è stato un successo, dato che molte persone lo hanno visitato e hanno mostrato interesse per gli anfibi e la loro conservazione."
Come molti altri sostenitori, Manoj è molto interessato a organizzare un evento per Giornata Salva Le Rane (Save The Frogs Day) , che si svolge ogni anno l'ultimo sabato di aprile. Al momento, sta lavorando a un progetto per avviare un piccolo programma di sensibilizzazione in un villaggio fuori Kathmandu.
"In precedenza avevo condotto una piccola indagine etnozoologica in un villaggio chiamato Okhreni", racconta. "Grazie a questa indagine ho scoperto che un numero significativo di persone che vivono lì sono ancora coinvolte nella caccia alle rane (localmente conosciute come "Paha") per scopi alimentari e medicinali". Manoj spera di poter visitare il villaggio in occasione Giornata Salva Le Rane (Save The Frogs Day) portando con sé volantini, striscioni e opuscoli, e di condurre un programma di sensibilizzazione, che prevede di andare di casa in casa e distribuire volantini e informazioni sulla conservazione delle rane.
Studenti che leggono il libro sulla conservazione degli anfibi in Nepal, disponibile sul sito riservato ai membri di SAVE THE FROGS!
Manoj ritiene che in Nepal si possa fare di più per migliorare la conservazione degli anfibi. "Qui, molte persone vivono ancora in zone rurali con collegamenti molto limitati con il mondo esterno", afferma. "Il modo più efficace per sensibilizzare l'opinione pubblica su SAVE THE FROGS! e sul suo lavoro è raggiungere direttamente queste comunità e realizzare programmi di conservazione". Per quanto riguarda il futuro, pensa che sia importante coinvolgere le giovani generazioni, soprattutto gli studenti. "Credo che saranno particolarmente interessati a ciò che stiamo cercando di comunicare", ci dice. "Se riuscissimo a visitare scuole e università situate in zone remote del paese e a insegnare agli studenti le rane e la necessità di conservarle, sarebbe un modo efficace per trasmettere le informazioni alla comunità e sfidare alcune delle loro convinzioni negative riguardo alle rane".
Auguriamo a Manoj tanta fortuna con i suoi progetti e lo ringraziamo per aver contribuito a SALVARE LE RANE DEL NEPAL!
